V prvej generácii gréckych bohov vládli Titani. Pôvodne ich bolo dvanásť, šesť žien a šesť mužov. Žili na nebi pod vládou svojho otca Urana a chránili jeho trón. Neskôr k nim pribudli ich potomkovia. Medzi Titanov patrili Okeanos, Koios, Hyperion, Krios, Iapetos a Kronos, a z Titaniek Tethys, Rheia, Themis, Mnemosyne, Foibe, Dione a Theia.
Podľa Gréckej mytológie najprv vládol Prázdnota alebo Chaos. Keď sa vesmír usporiadal zrodila sa Zem - Gaia, a Láska - Erós. Keď sa vesmír usporiadal, Gaia zrodila Uránosa. Uranos zaplašil slnkom temnoty, noci dal mesiac a hviezdy.
Uranos mal aj synov Hekatoncheirov, no Uranos na nich zanevrel a uväznil ich do vnútra zeme. Zašla za Titanmi a nahovárala ich, aby ho zbavili vlády. Syn Kronos sa ujal splnenia tejto úlohy a stal sa vládcom nad všetkým, čo existovalo. Ostatní Titani mu mali slúžiť ako opora trónu.
Kronos bol najmladší zo všetkých dvanástich Titanov a všetkých ich prevyšoval ľstivosťou a úskočnosťou. Keď sa Kronos zmocnil vlády nad svetom, oženil sa so svojou sestrou Rheiou a mal s ňou šesť detí: dcéry Hestiu, Démétru a Héru a synov Háda, Poseidóna a Dia.
Uranos a Gaia predpovedali, že ho vlastné dieťa zbaví vlády. Spomenul si Kronos na starú veštbu a novorodenca zjedol. Aby sa vyhol svojmu osudu, rozkázal svojej manželke Rheii, aby mu novorodencov priniesla hneď, ako sa narodili. Zhltol päť svojich detí: Hestiu, Demeter, Héru, Hádesa a Poseidóna. Každé dieťa, ktoré sa im narodilo skončilo rovnako.
Rheia, hoci bola matkou najvyššieho boha, Gréci jej nepreukazovali nijaké mimoriadne pocty. Pochádzala z rovnakých rodičov ako jej manžel Kronos. Utrápená manželka Rheia pred pôrodom svojho syna Dia sa vybrala na ostrov Krétu, kde porodila budúceho vládcu sveta. odišla na Krétu a Dia porodila na hore Dikté. Narodenie Dia utajila a o jeho výchovu sa postarali nymfy Adrástenia a Idaia. Po návrate domov svojmu manželovi podhodila namiesto syna kus kameňa zabaleného do plienok. Kronos na podvod neprišiel a kameň prehltol.
Druhej generácii gréckych bohov vládol boh Zeus. Keď Zeus dospel, spravil presne to, čoho sa jeho otec Kronos obával. Povstal proti nemu, prinútil ho vyvrátiť prehltnutých súrodencov, ktorí žili naďalej v Kronových útrobách. Potom začal Zeus vojnu proti Kronovi a Titanom. a Poseidóna vyzval, aby sa k nemu pripojili. Potom si s Hádesom a Poseidónom rozdelil vládu.
Potom uvrhol Zeus Krona do Tartaru. Nasledoval strašný boj, ktorý sprevádzalo hromobitie otriasajúce nebom a zemou a príšerné burácanie mora. Zeus premohol Krona a ostatných Titanov, zvrhol ich do Tartaru a ustanovil storukých obrov za ich strážcov.
Traja Kronovi synovia si potom lósom rozdelili vládu nad svetom tak, že Zeus vládol v nebi, Poseidón na vode a Hádes v podsvetí. Zem a Olymp boli spoločné všetkým bohom. Olymp bol prístupný len bohom. Ich pokrmom bola ambrózia a nektár.
Pád Titanov. Cornelis van Haarlem (1596-1598)
Pre lepšiu predstavu o vzťahoch medzi bohmi a Titanmi si pozrite nasledujúcu tabuľku:
| Postava | Rodičia | Súrodeneci | Deti | Funkcia |
|---|---|---|---|---|
| Kronos | Uranos a Gaia | Titani a Titanky | Zeus, Poseidon, Hádes, Héra, Demeter, Hestia | Vládca Titanov |
| Rheia | Uranos a Gaia | Titani a Titanky | Zeus, Poseidon, Hádes, Héra, Demeter, Hestia | Bohyňa plodnosti a materstva |
| Zeus | Kronos a Rheia | Poseidon, Hádes, Héra, Demeter, Hestia | Mnohé (napr. Aténa, Apolón, Artemis, Hermes, Afrodita) | Vládca bohov a ľudí |
Grécka civilizácia považovala olympských bohov za vplyvných pozemských vládcov. Ľudia svoje úspechy pripisovali priazni bohov a prípadné neúspechy zase ich nepriazni. Dôležitými prameňmi pre poznanie mýtov boli odjakživa literárne diela a umelecké predmety.
Vysvetlenie titánov gréckej mytológie: Kronos, Rhea, Themis a ďalší
Jupiter a Thetis. Jean Auguste Dominique Ingres (1811)