Sankt Peterburg, druhé najvýznamnejšie ruské mesto po Moskve, je ekonomické, priemyselné, vedecké a kultúrne centrum a dopravný uzol ležiaci na severozápade Ruska. Mesto, založené v roku 1703 Petrom I., bolo od roku 1712 do roku 1918 hlavným mestom Ruského impéria. V tomto meste prebehli významné udalosti ako Revolúcia 1905 - 1907, Februárová revolúcia 1917 a Októbrová revolúcia 1917.
Mesto prešlo rôznymi zmenami názvov, ktoré odrážali historické a politické udalosti. Pôvodný názov Sankt-Peterburg, ktorý bol inšpirovaný nemeckým názvom a katedrálou sv. Petra a Pavla, bol v roku 1914 zmenený na Petrograd, aby sa eliminovali nemecké prvky. V roku 1924 bol mestu udelený názov Leningrad na počesť V. I. Lenina. Až v roku 1991 sa mestu vrátil jeho historický názov Sankt-Peterburg na základe referenda.
Medzi architektonické skvosty mesta patrí aj Lavra Alexandra Nevského, ktorá je významným náboženským a kultúrnym centrom. Vznešený výzor Sankt Peterburgu predstavuje architektonické skvosty, široké a rovné ulice, priestranné námestia, sady a parky, rieky, množstvo kanálov, mosty, ozdobné ploty, monumentálne a dekoratívne sochy.
Sankt Peterburg sa nachádza na 59°57' s. š. a 30°19' v. d. Leží v severozápadnej časti krajiny, v ústí rieky Neva do Fínskeho zálivu, na veľkom počte ostrovov (47) nevskej delty. Množstvom vôd je Sankt Peterburgu na prvom mieste medzi mestami Ruskej federácie aj bývalého Sovietskeho zväzu a na jednom z prvých miest na svete.
Demografické zloženie
Obyvateľstvo Sankt Peterburgu je rôznorodé, s dominantným zastúpením Rusov (84,72 %). Medzi ďalšie významné etnické skupiny patria:
- Ukrajinci (1,87 %)
- Bielorusi (1,17 %)
- Židia (0,78 %)
- Tatári (0,76 %)
- Arméni (0,41 %)
- Gruzínci (0,22 %)
- Poliaci (0,10 %)
- Nemci (0,08 %)
Toto etnické zloženie odráža bohatú históriu mesta a jeho význam ako centra pre rôzne kultúry a národnosti.
Kultúrne a vzdelávacie centrum
Po Moskve je Petrohrad druhým najväčším centrom ruskej kultúry a vzdelanosti. V meste sa nachádza vedecké centrum Ruskej akadémie vied, vedeckovýskumné inštitúty a ústavy, 43 vysokých škôl a univerzít, vyše 120 múzeí a galérií.
V meste sú významné ruské národné inštitúcie a doteraz je symbolom Ruského impéria.
Unknown Russia - Breathtaking St. Petersburg | Full Documentary
Doprava
Sankt Peterburg je významný dopravný uzol. Je námorný (Baltské more) a riečny (delta Nevy) prístav, konečný bod Volžsko-donského prieplavu, letisko (Pulkovo). Metro funguje od roku 1955.
Obliehanie Leningradu
Počas sovietsko-nemeckej vojny 1941 - 1945 mesto prežilo 29 mesačnú blokádu nemeckými vojskami (pozri aj blokáda Leningradu). Išlo o najdlhšie obliehanie mesta v novodobej histórii. Potravinová kríza vrcholila v meste vo februári 1942, kedy denne umieralo okolo 3 - 4000 civilistov. Mesto sa do januára 1943 darilo zásobovať iba v obmedzenej miere cez Ladožské jazero, po tzv. ceste života.