Bánovce nad Bebravou sa radia medzi mestá, ktoré si zaslúžia pozornosť pre svoje stavebné kultúrno-historické pamiatky, niektoré z nich majú význam ďaleko za hranicami regiónu. Pre návštevníkov mesta sa tak naskytá možnosť prehliadky pamiatok, ktoré predstavujú bohaté kultúrne dedičstvo. V meste a v jeho štyroch pričlenených častiach sa nachádza 15 kultúrnych pamiatok, ktoré sú zapísané v ústrednom zozname kultúrnych pamiatok v Bratislave. Medzi najvzácnejšie historické a kultúrne pamiatky v meste bezpochyby patrí gotický kostol Svätého Mikuláša biskupa z pätnásteho storočia.
História Kostola
Takouto pozoruhodnou pamiatkou je i gotický kostol sv. Mikuláša biskupa na návrší severovýchodnej časti mesta, ktorý mal začať stavať už v roku 1149 nitriansky biskup Mikuláš a práce dokončiť biskup Eduard s pomocou arcibiskupa Jóba. Začiatky nie sú bližšie známe a objasnené. Predpokladá sa, že jeho predchodcom bol starší románsky sakrálny objekt. V. Kurtha kládol jeho začiatky už do roku 1198, čo však ničím nepodložil.
V súvislosti s týmto sa spomína bánovský farár Ján, ktorý zaplatil 14 grošov poplatku, najviac zo všetkých okolitých fár. Z toho vyplýva, že v Bánovciach existoval už pred uvedenými rokmi kostol, ktorý slúžil pod ním postavenej dedine, doložený v písomných prameňoch v roku 1232. Kostol postavili vo vyvýšenej polohe možno na mieste staršej stavby niekedy v priebehu 13. - 15. storočia, pričom niektorí autori uvádzajú ako presnejší termín prvú polovicu 14. Kostol slúžil ako farský chrám Bánoviec až do výstavby nového kostola v súčasnom centre, ku ktorej došlo po udelení mestských privilégií v roku 1376.
Počas reformácie patril kostol protestantom (polovica 16. - 2. polovica 17. storočia), do rúk katolíkov sa vrátil definitívne v roku 1709. Počas nepokojnej rákociovskej doby v Uhorsku bol odňatý katolíkom, aby im bol opäť v roku 1709 navrátený. Ešte v období baroka bola pristavaná severná sakristia. Na prelome 18. a 19. storočia prešiel objekt obnovou, z ktorej sa zachovalo viacero kusov vnútorného vybavenia (oltár sv. Mikuláša). Rokom 1923 je datovaná rekonštrukcia veže. V nasledujúcich desaťročiach kostol dlhé roky chátral bez potrebných opráv. Obnovy sa objekt dočkal až v roku 1989, kedy bol opravený krov strechy a vymenený šindľová strešná krytina.
Presné datovanie jeho vzniku je stále otvorené, písomné pramene tu spomínajú kostol už v 13. storočí (1232) a aj v blízkom okolí sa zachovalo viacero románskych stavieb (napr. - Podľa starších prameňov by mali počiatky kostola siahať až do 12. storočia a iniciátorom stavby mal byť nitriansky biskup Mikuláš v roku 1149). Prieskum v roku 1967 identifikoval murivo veže ako gotické a murivo lode ako renesančné.
Tradované legendy spájali výstavbu kostola s husitmi. Zvyšky nástenných malieb datujú odborníci pravdepodobne do druhej polovice 15. Bohoslužby sa konajú príležitostne pri pohreboch a na sviatok sv. Mikuláša (6. decembra). Bánovce nad Bebravou ležia na ceste medzi Trenčínom a Prievidzou. Kostol stojí v areáli cintorína na severovýchodnom okraji mesta.
Mikuláš v Bánovciach 2017 12 07
Architektúra a Interiér
Kostol je jednoloďová gotická stavba s pravouhlým ukončením presbytéria a predstavanou vežou. Táto starobylá a pevná stavba sa nachádza v areáli cintorína na návrší v severovýchodnej časti mesta, obkolesená časťou kamennej ohrady staršieho pôvodu. V stavbe kostola sa prelínajú prvky viacerých slohov.
V gotickom slohu je vystavaná hlavná loď, predstavaná veža, vstupný portál s lomeným oblúkom, sedílie a ďalšie sprievodné prvky. Predstavaná veža má ihlancovú helmicu pokrytú šindľom, murované prízemie a dve drevené poschodia. Z obdobia renesancie pochádza murovaná kazateľňa a z obdobia baroka prístavba sakristie. Fasády kostola sú členené opornými piliermi. Vo svätyni je kostol klenutý. Loď kostola, ktorá bola v roku 1808 nanovo obložená, je osvetlená šiestimi oknami.
Čo sa týka vnútorného vybavenia, pozoruhodné sú dva prvky - klasicistický oltár sv. Mikuláša z konca 18. storočia a baroková polychrómová drevená plastika Ukrižovaného Krista z 18. storočia. Na chóre je umiestnený malý štvorregistrový organ. Pivničné priestory vypĺňajú dobové krypty.
Pod jednou kryptou má údajne odpočívať aj prvý rektor miestneho evanjelického gymnázia Tobiáš Baticius, ktorý zomrel v roku 1527. Pred vstupom do kostola má svoj hrob pravotický farár Ján Crispich, ktorý sa pokúsil útekom zachrániť pred Turkami, prechádzajúcimi v roku 1663 cez Bánovskú kotlinu na Považie. Údajne pred kostolnými dverami ho zabili a tam bol aj pochovaný. Kostol sa nachádza na cintoríne, obkolesený časťou kamennej ohrady staršieho pôvodu. Z neskorších náhrobníkov stoja za povšimnutie pieskovcové ľudové náhrobníky z 18. a 19. storočia, zrejme ich vyrobili miestni kamenárski majstri.
Zvony vyrobené v roku 1920 boli umiestnené na kostolíku, najväčší z nich je nazvaný Andrej-Benedikt, stredný Cyril-Metod a malý, tzv. umieráčik sv. Jozef. Po druhej svetovej vojne kostol chátral. Koncom 20. storočia sa začala jeho obnova.
Okolité Pamiatky
Okrem kostola sv. Mikuláša sa v Bánovciach nad Bebravou a okolí nachádza množstvo ďalších pamiatok, ktoré stoja za návštevu:
- Socha sv. Floriána: Na Jesenského ulici stojí kópia originálu kamennej sochy sv. Floriána.
- Budova fary: Západne od kostola Najsvätejšej Trojice sa nachádza budova fary. V jej priestoroch sa pôvodne nachádzal polychrómovaný gotický reliéf z lipového dreva Oplakávanie Krista z druhej polovice 15. storočia.
- Pamätník umučených v II. svetovej vojne (Cibislávka): Pamätník obetiam fašizmu z rokov 1944 -1945, ktorý bol odhalený v roku 1962.
- Evanjelický kostol a.v.: Pôvodne barokový kostol s drevenými emporami na východnej a západnej strane.
- Pamätník Ľudovíta Štúra: Dielo akademického sochára Jozefa Pospíšila z roku 1936.
- Kostol Najsvätejšej Trojice: Dominanta centra mesta, postavený v klasicistickom slohu na mieste staršieho kostola. Nový kostol bol vysvätený v roku 1803 a konsekrovaný v roku 1804.
- Mariánsky stĺp: Od roku 1712 stojí pred bočnými dverami rímskokatolíckeho kostola Najsvätejšej trojice. Mariánsky stĺp je svedectvom rekatolizačných snáh jezuitov prostredníctvom oživenia mariánskeho kultu.
- Socha sv. Jána Nepomuckého: Socha sv. Jána Nepomuckého, ktorá sa nachádza pred cintorínom, v blízkosti kostola sv. Mikuláša, vznikla v roku 1782.
- Kaplnka Panny Márie: Prícestná Kaplnka Panny Márie bola pôvodne zasvätená svätému Floriánovi. Postavená bola pred rokom 1767.