Ostrovné štáty Svätý Krištof a Nevis, nachádzajúce sa v Karibiku, sú ideálnou destináciou pre tých, ktorí hľadajú exotické a pokojné miesto na oddych. Tento malý, ale nádherný dvojostrov je známy svojou nezvyčajnou prírodnou krásou, vrátane panenských pláží, malebných horských krajín a bujnej vegetácie. Hlavné ostrovy, Svätý Krištof a Nevis, sú preslávené svojou pohostinnosťou a bohatou históriou, čo z nich robí fascinujúci cieľ pre dobrodruhov a milovníkov relaxácie.
Federácia dvoch ostrovov - Svätý Krištof a Nevis oddeľuje trojkilometrový prieplav. Štát je súčasťou Commonwealthu, jeho hlavou je britská kráľovná. Žije tu cca 50 tisíc obyvateľov, z toho osemdesiat percent na väčšom Sv. Krištofovi. Nezávislosť dosiahli ostrovy 19. septembra 1983 a stali sa tak najmenším samostatným národom na západnej pologuli (272 km², z toho 179 km² má Svätý Krištof a 92 km² Nevis).
Dva ostrovy v jednom štáte sú od seba vzdialené naozaj veľmi blízko, iba tri kilometre, a tak sa dá z jedného na druhý ľahko preplávať. Trajekt vyráža z Basseterre - hlavného mesta Svätého Krištofa. Lodný terminál pre trajekty sa nachádza pri západnej autobusovej stanici mesta v blízkosti Zane terminálu, kde pristávajú zaoceánske lode.
Historicky, pôvodne bola táto zem obývaná indiánskymi kmeňmi, ktoré ju pomenovali Liamuiga, alebo „úrodná zem“. Neskôr o územie postupne bojovali Angličania, Francúzi a Španieli, a práve Krištof Kolumbus mu dal neskorší názov San Cristóbal, svätý Krištof. Nakoniec sa nadlho zmocnila ostrovov práve Británia, ktorá tu vo veľkom zaviedla pestovanie cukrovej trstiny a obchod s touto komoditou.
Poloha Svätého Krištofa a Nevisu v Karibiku
Basseterre: Srdce Svätého Krištofa
Basseterre je plné života. V jeho koloniálnych uličkách sa nachádza mnoho obchodíkov a reštaurácií, v prístave nájdete niekoľko bezcolných nákupných zón na čele so strediskom Heritage Quay. Basseterre - mestečko postavené v britskom georgiánskom štýle je jedným z najstarších miest vo východnom Karibiku. Mesto bolo založené roku 1627.
To, čo celý svet označuje za hlavné mesto ostrova, nazvala kolegyňa zapadákovom s divokou dopravou. Autá nie sú len na cestách, ale skutočne všade. Zaparkované, odstavené. Ani prístav nespravil najlepší prvý dojem. Keď vystúpiš z lode, očakávaj podobný zážitok ako v mnohých ďalších karibských „kotviskách“. Turistické bary, kopa obchodov so suvenírmi a ešte viac zlatníctiev, pomedzi ktoré pobiehajú taxikári.
Tí boli, spolu s celým ostrovom, kedysi britskou kolóniou. A dodnes patria do Commonwealthu. Tento fakt mi udrel do oka na mieste zvanom Basseterre Circus, ktorého dizajn našiel inšpiráciu v londýnskom Piccadilly Circuse. Oba „Circusy“ sú kruhovým objazdom a križovatkou v srdci historického centra. Epicentrom miestneho života. Svätý Krištof bol tiež pod francúzskou kontrolou. Na to obdobie zase odkazuje katedrála Co-Cathedral of Immaculate Conception. Asi najkrajší kus architektúry z minulosti na ostrove vytvorili podľa vzoru Notre Dame v Paríži. Ďalšie zaujímavosti mi prezradili ulice, zdobené pastelovými koloniálnymi budovami. V nich som objavila niekoľko príjemných miest na jedenie.
Basseterre je takmer dvadsaťtisícová metropola na západnom pobreží ostrova, jedno z najstarších miest východného Karibiku, založené už v roku 1627. Vo svojej histórii bolo skúšané vojnami, hurikánmi, požiarmi, povodňami, napriek tomu v jeho centre nájdete prekvapivo zachované pamiatky. No i uličky plné života, obchodov, reštaurácií.
Tam neprehliadnete národné múzeum, budovu z 19. storočia, postavenú z tmavých vulkanických kameňov. Pri múzeu zabočte vľavo a vydajte sa smerom k viktoriánskym „britským hodinám”, na miestny Piccadilly Circus. Hodiny sú súčasťou pamätníku Berkeley Memorial z roku 1883, postaveného na počesť jednej z osobností mesta, rodáka a zákonodarcu Thomasa Berkeleyho. Námestie je obkolesené obchodmi, bankami, kaviarňami. Všade tu hrá hudba na plné bomby, v piatok večer ľudia popíjajú, hýbu sa v bokoch, tancujú v uliciach. Ak máte odvahu, poprechádzajte sa tu a spoznávajte skutočnú atmosféru ostrova. Keď sa správate rozumne a na krku vám nevisí kilová zlatá reťaz, tak sa niet čoho báť.
Keď sa dosýta poprechádzate v okolitých uličkách, nafotíte si pestrofarebné drevené budovy a všetok ten pôvabný chaos, tak od hodín na Piccadilly Circus zabočte vpravo a po dvesto metroch sa ocitnete na Námestí nezávislosti.
Nezlomnosť a ducha mesta symbolizuje jeden z tunajších chrámov, ktorý stojí za návštevu - anglikánsky kostol Svätého Juraja z roku 1670, ktorý zažil požiar, zemetrasenie aj hurikán, a vždy bol nanovo rekonštruovaný. Dnešná fasáda kostola s červenou strechou pochádza z konca 19. storočia.
Ako sa dostať do Basseterre?
Môžete pristáť na letisku Robert L. Bradshaw Airport na Svätom Krištofovi alebo na Vance W. Azory na Nevise. Dva ostrovy v jedno štáte sú od seba vzdialené naozaj veľmi blízko, iba tri kilometre, a tak sa dá z jedného na druhý ľahko preplávať. Trajekt vyráža z Basseterre - hlavného mesta Svätého Krištofa. Lodný terminál pre trajekty sa nachádza pri západnej autobusovej stanici mesta v blízkosti Zane terminálu, kde pristávajú zaoceánske lode. Mikrobusy premávajú okolo ostrova Svätý Krištof po hlavnej ceste, ktorá beží okolo celého ostrova a začína a končí v Basseterre.
Taxi predstavuje jednoduchú ale zároveň najdrahšiu formu dopravy na Svätom Krištofovi a Nevise. Cenu je treba dohodnúť dopredu a často býva fixná pre konkrétne destinácie, takže sa nedá ani zjednávať.
Čo robiť a vidieť na Svätom Krištofovi
Svätý Krištof, väčší z dvoch ostrovov, je domovom aktívnej sopky Mount Liamuiga a ponúka rozmanité možnosti na turistiku a objavovanie prírodných krás. Najvýznamnejšou pamiatkou ostrova je národný park s mohutnou pevnosťou Brimstone Hill, často prezývanou „karibský Gibraltár“, ktorá je zapísaná aj v zozname UNESCO. Veľkou atrakciou je tiež jazda po železnici St. Kitts Scenic Railway.
Pevnosť Brimstone Hill
Na ostrove Svätý Krištof rozhodne neobíďte Brimstone Hill Fortress - tzv. Gibraltár Karibiku. Už len výhľady z tejto pevnosti sú úchvatné. Celá pamiatka, zaradená do zoznamu UNESCO, je veľmi pekne zreštaurovaná. Pevnosť bola založená v roku 1690, dodnes tu nájdete desiatky kanónov i zachované miestnosti, kde kedysi žilo tisíc britských vojenských hodnostárov s rodinami.
Niekoľko pekných pláží sa tu nájde, ale drvivá väčšina z nich leží na južnom výbežku ostrova Svätý Krištof.
Nevis: Pokojný Ostrov
Nevis, menší z federácie ostrovov, ktorý dlhú dobu usiluje o nezávislosť. Charlestown - hlavné mesto menšieho ostrova Nevis so svojimi gregoriánskymi budovami uprostred číro afrického sveta je jedným z najšarmantnejších miest Karibiku. Úzke uličky, rozprávajúce o koloniálnej minulosti, do toho baríky, reštaurácie, rušný život v prístave.
V Charlestone, ani nie dvojtisícovej metropole, sa nachádza aj Nelsonovo múzeum a Múzeum športu, na námestí Memorial Square môžete vzdať hold vojakom, ktorí padli počas Prvej a Druhej svetovej vojny.
Pokračujte ostrovom Nevis ďalej do vnútrozemia, smerom k najvyššiemu vrchu Nevis Peak, odhaľte jeho magickú vnútornú krajinu, ktorú dokresľujú stáda somárov a mangovníky. Na východnej, veternej strane nájdete krajinu s veľkými mlynmi, komíny obrastené vínnou révou a všade v povetrí slaný morský vzduch.
Praktické informácie pre cestovateľov
Mnohí domáci síce majú dredy, ale vy máte vyzerať ´upratane´. Nosí sa tu slušné oblečenie a dobré správanie, na Nevise ešte o čosi viac. Do obchodu vás v plavkách nepustia. Každého treba odzdraviť späť, ako u nás na malej dedine. Takisto keď vojdete do priestoru, kde sa už niekto nachádza, napríklad do autobusu, patrí sa všetkých nahlas pozdraviť. Rozpráva sa tu typickou karibskou “zlomenou” angličtinou, väčšina obyvateľov sú kresťania.
Voda tu tečie z hôr a je pitná, ale odporúčame radšej si kupovať vodu vo fľašiach. Ak ste viac adrenalínové a dobrodružné typy, môžete zažiť jazdu katamaránom na Nevis, kite surfing, či potápanie.
Kedy cestovať?
Najlepšie obdobím nielen na cestu na Svätý Krištof a Nevis, ale aj do Karibiku je obdobie od konca novembra do apríla, keď je obdobie sucha. Ostatné mesiace sú daždivé a hlavne august je známy tým, že sem zavítajú hurikány. Je dobré sa vyhnúť obdobiu dažďov, ktoré v tejto časti Karibiku trvá od mája do novembra. Navyše od júla tu začína obdobie hurikánov.
Ubytovanie
Atlantické pláže majú divoké more, na ktoré si treba dať naozaj veľký pozor. Nový Park Hyatt na juhovýchodnom cípe Krištofa. Hneď vedľa je Turtle Beach a Reggae Beach v nádhernej zátoke Banana. Ide o vôbec prvý Park Hyatt v Karibiku. Najlepší hotel je na Nevise - Four Seasons je hyperluxusnou značkou, a len nedávno prešiel mnohomiliónovou rekonštrukciou. Paradise Beach je skrytým rajom na Nevise. Marriott je najväčším hotelom ostrova Svätý Krištof s piatimi reštauráciami.
Bezpečnosť
Aj keď má Svätý Krištof a Nevis relatívne zlé štatistiky v oblasti kriminality, nejde vyslovene o nebezpečnú krajinu pre turistov. Turisti nebývajú cieľom kriminálnej aktivity a turistické oblasti sú bezpečné, pretože miestne autority si dobre uvedomujú dôležitosť turizmu pre miestnu ekonomiku.
Svätý Krištof a Nevis: Tabuľka zaujímavostí
| Kategória | Informácie |
|---|---|
| Rozloha | Svätý Krištof: 179 km², Nevis: 92 km² |
| Počet obyvateľov | Približne 50 000 |
| Hlavné mesto | Basseterre |
| Mena | Východokaribský dolár (ECD) |
| Úradný jazyk | Angličtina |
| Najvyšší bod | Mount Liamuiga (1 156 m) |
| Nezávislosť | 19. september 1983 |