Svätá Rita sa na Slovensku teší mimoriadnej obľube. Dôkazom toho je nielen úcta veriacich, ale aj časté pobožnosti či púte na počesť tejto veľkej svätice. Na jednom z najvyššie položených bodov v Košiciach, na kopci medzi sídliskom Dargovských hrdinov (Furčou) a Košickou Novou Vsou, sa vyníma budova Kostola svätej Rity a Kláštora svätého Augustína.
Kostol svätej Rity postavili pri Kláštore svätého Augustína v Košiciach. Zvon, ktorý zatiaľ vo veži chýba, už netrpezlivo čaká na svoj veľký deň vo vedľajšej budove kláštora. V Košickej Novej Vsi majú aj kostol sv. Ladislava. Košická Nová Ves má okrem nádherného neorománskeho kostola sv. Ladislava z roku 1925 od architekta Jozefa Wirtha, aký jej môže závidieť kdektorá iná mestská časť, už aj kostol číslo dva.
Príchod augustiniánov na Slovensko
Úctu k svätej Rite začali augustiniáni (P. Pavol Benedik a P. Angelo Lemme) šíriť na Slovensku hneď po Nežnej revolúcii. Počnúc letnými mesiacmi v roku 1990 dávali duchovné obnovy v slovenských farnostiach a organizovali rôzne púte, pri ktorých rozprávali o Cascii - mieste, kde sa milióny pútnikov chodia modliť k svätej Rite a prosiť za seba a svojich drahých. Obaja v tom čase slúžili v Kostole svätej Rity v Cascii, sprevádzali pútnikov, spovedali ich a poznali mnohých, ktorým sa stal zázrak uzdravenia či odpustenia.
ŽIVOT SVÄTEJ RITY Z CASCIE
Kostol svätej Rity v Košiciach, moderný kruhovitý chrám, posvätil v roku 2018 košický pomocný biskup Marek Forgáč za prítomnosti opátky Kláštora svätej Rity v Cascii sr. Márie Rózy Bernardinis. Dielo architekta Jána Zajaca zaujme zlatým pásom v oltárnej časti, ktorý vyúsťuje do svetlíka, aby veriacim pripomínal, že Kristus je svetlo sveta. Samotný zlatý pás zase vyjadruje myšlienku svätého Augustína, že spoločenstvo má byť jedno srdce a jedna duša v Bohu.
Zlatý svätostánok je zasadený do zlatého pásu, ktorý akoby stúpal do neba, a hneď vedľa neho sa skvie socha svätej Rity v životnej veľkosti. V podzemí kostola sa nachádza malá kaplnka s relikviami svätej Rity v striebornon pozlátenom relikviári v tvare ruže, ktorý na návrh augustinána otca Pavla Benedika vytvorili bratia Massimo a Alessandro Piraniovci z remeselníckej rodiny z Ríma. Ruža je symbolom svätej Rity, ktorý v sebe spája jej lásku (krása ruže) i bolesť (jej tŕne). Tento vzácny dar priniesla na Slovensko 27. apríla 2018 delegácia z Cascie, ktorej členmi boli arcibiskup diecézy Mons. Renato Boccardo, rektor Baziliky svätej Rity Bernardino Pinciaroli, primátor Cascie Mario De Carolis a ďalší hostia z Talianska. Relikviár bol slávnostne odovzdaný priorovi kláštora P. Jurajovi Pigulovi za prítomnosti emeritného košického arcibiskupa Mons.
Ľudia z Košíc a okolia i celého Slovenska prichádzajú do tohto kostola, aby sa modlili za svoje rodiny a načerpali silu, ktorá plynie z príkladu života svätej Rity.
Život svätej Rity
Svätá Rita sa narodila v roku 1381 v Roccaporene a zomrela 22. mája 1457. Svätá Rita sa na Slovensku teší mimoriadnej obľube. Dôkazom toho je nielen úcta veriacich, ale aj časté pobožnosti či púte na počesť tejto veľkej svätice.
V šestnástich rokoch sa vydala za Pavla di Ferdinando Mancini, mladíka dobre založeného, ale hnevlivej povahy. Mali spolu dvoch synov. Život manželky a matky bol otrasený vraždou manžela, zabitého pre rodové spory. Rita odpustila všetkým tým, čo jej spôsobili bolesť. Synovia, naopak, ovplyvnení prostredím a rodinou, boli pohnutí k pomste. Matka, aby zabránila krutosti, žiadala od Boha radšej ich smrť, než aby sa poškvrnili krvou. Obaja zomreli pre chorobu v mladom veku.
Vdova Rita dokázala dosiahnuť uzmierenie pre obidve rodiny. Až potom mohla uskutočniť dávnu túžbu a vstúpiť do augustiniánskeho kláštora sv. Márie Magdalény v Cascii. Žila tam 40 rokov, slúžiac Bohu a blížnym s ušľachtilou radosťou a pozornosťou voči ich ťažkostiam.
Bola uctievaná ako svätá hneď po smrti. Rita bola uložená do skromnej truhly a kláštor sa hneď po pohrebných obradoch stal cieľom nepretržitého putovania veriacich. V roku 1628 ju vyhlásili za blahoslavenú a v roku 1900 za svätú. Sv. Rita z Casie, patrónka „nemožných“ prípadov, sa vzýva pri beznádejných situáciách. Už počas života sa v nej Boh oslávil zázrakmi.
Súčasnosť augustiniánov v Košiciach
Veriacim i laikom Košických augustiniánov môžete nateraz spočítať na prstoch jednej ruky. Je ich presne päť. No ich kláštor nezíva prázdnotou. Prichádzajú sem manželské páry, ľudia na oddych, duchovné cvičenia, môžu sa v ňom ubytovať i laici.
Košickí augustiniáni sú priamo podriadení Vatikánu, a tak majú Košice vďaka ním zas o jedno puto viac s týmto malým štátom i taliančinou. Ba dokonca v Košickej Novej Vsi je najvýchodnejšie položený augustiniánsky kláštor v Európe.
Na Slovensku máme jedinú stabilnú komunitu v Košiciach od roku 1995. Zakladateľom boli o. Pavol Benedik a o. Sme rehoľníci augustiniáni stále hľadajúci neúnavne Boha spoločne, žijeme v modlitbe, priateľstve a v službe Cirkvi. Chceme realizovať ideál sv. Augustína.