Súčasné skúmanie vesmíru sa prirovnáva k moreplavbám v minulosti, keď more bolo zdrojom nových objavov, obchodu, ekonomického rastu a aj spomínaného dobrodružstva a fascinácie z nepoznaného. Jednou z osobností, ktorá sa aktívne podieľa na rozvoji slovenských vesmírnych aktivít, je Ondrej Závodský.
Dnes je predsedom Slovenskej organizácie pre vesmírne aktivity (SOSA), ktorá podnietila vstup Slovenskej republiky (SR) do Európskej vesmírnej agentúry (ESA).
Detstvo a prvé kroky k vesmíru
Ondrej Závodský vyrastal v Púchove, kde navštevoval Astronomický klub, neskôr sám viedol krúžok v Centre voľného času. Spomína na svoje detstvo:
"Pamätám si, že som mal možno 5-6 rokov a dostal som prvú knižku o vesmíre s názvom „Nočná obloha“. Nemohol som sa od nej odtrhnúť a doma som si z lôpt, namiesto kopania do nich, staval model Slnečnej sústavy. Asi tam niekde to začalo."
Keď bol dieťa, tak fascinácia prichádzala pravdepodobne z toho obrovského nepoznaného priestoru okolo nás, jeho pravidiel a dobrodružstva, ktoré prináša. Rád pozeral aj seriál Star Trek a pri úvodnej znelke, ktorá končila “…to boldly go where no man has gone before” („odvážne ísť tam, kde sa človek doteraz nevydal“ - pozn. redaktora) mával zimomriavky. Dnes vníma našu Slnečnú sústavu ako ďalší veľký a zároveň prirodzený krok pre celé ľudstvo kam sa vydať.
Púchovská inšpirácia
Na otázku, čo ho v Púchove inšpirovalo k venovaniu sa vesmíru, odpovedal:
"Keď som mal asi 15 rokov pridal som sa k Astronomickému klubu Antonína Bečváře, ktorý pôsobil v Púchove a ten ma posunul o mnoho úrovní ďalej. Chodili sme na astronomické expedície, učili sme sa súhvezdia, pozorovali planéty, galaxie, hmloviny a meteory. Zúčastňovali sme sa aj rôznych astronomických súťaží, ktoré sa nám darilo aj vyhrávať. Tam som sa naučil základom vedeckej práce a získal mnohé kontakty, ktoré ma posunuli bližšie k môjmu snu. Bol to pre mňa odrazový mostík."
Bohužiaľ, v dnešnej dobe je už toto združenie neaktívne, avšak nahradilo ho nové združenie - PEAK (Púchovský Eko-Astro Klub), ktorému veľmi fandí a v miere, ktorej mi dovoľuje čas, s ním aj spolupracuje. Okrem spomínaného astronomického klubu to bolo určite Centrum voľného času v Púchove, kde navštevoval a neskôr aj viedol počítačový a astronomický krúžok.
Záujem o astronómiu, ale aj celkovo o vedecko-technické smery medzi mladými ľuďmi rapídne klesá a práve takéto organizácie vytvárajú podmienky a robia veľmi záslužnú prácu, ktorá tento fakt pomáha meniť. Vtedajšia pani riaditeľka Eva Kováčová, Dáška Illyová a aj mnohí ďalší ho motivovali a ťahali dopredu, dali mu priestor realizovať sa.
SOSA a prínos pre Slovensko
V roku 2009 Ondrej Závodský s niekoľkými kolegami založil združenie SOSA. Medzi hlavné ciele si určili popularizáciu kozmického výskumu na Slovensku, podporu vstupu SR do ESA a začali pracovať aj na vlastných technologických projektoch. Medzi ne patril aj ich ambiciózny sen - vyvinúť a do vesmíru vypustiť prvú slovenskú družicu.
Vďaka ich niekoľkoročnej aktivite slovenská vláda a parlament v minulom roku schválila a podpísala zmluvu s ESA, a to otvorilo dvere slovenským vedcom, firmám aj študentom, ktorí sa teraz môžu podieľať na európskom kozmickom programe, na vývoji špičkových technológií. Je to veľká podpora pre slovenskú vedu a výskum a je to aj jeden z hybných momentov, aby na Slovensku mohla vznikať ekonomika založená nielen na sile našich rúk, ale aj mozgov. Odborne sa tomu hovorí vedomostná ekonomika, alebo sektor práce s vysokou pridanou hodnotou.
Zároveň sa snažia udržať doma na Slovensku šikovných ľudí, ktorí by inak museli odchádzať za svojim snom do zahraničia, napr. aj do NASA. Myslí si, že je to tiež veľmi dôležité a oni o tom nielen hovoria, ale darí sa im to aj uskutočňovať.
Prvá slovenská družica skCUBE
V poslednom období je Ondrej Závodský známy ako spolutvorca prvej slovenskej družice. Prvá slovenská družica, ktorá nesie názov skCUBE, je miniatúrna družica triedy cubesat, teda kocka s dĺžkou strany 10 cm a hmotnosťou cca 1 kg. Napriek tomu na svojej palube nesie obrovské množstvo zariadení a inovácií. Každý subsystém vymysleli, navrhli, vyrobili, naprogramovali aj otestovali sami. V tom sa podľa neho skrýva najväčší prínos projektu - že sa naučili robiť takéto špičkové technológie doma na Slovensku a získali teda nesmierne cenné know-how. Je to veľmi dobrý základ pre rozvoj odvetvia s vysokou pridanou hodnotou. Pracovali s troma univerzitami a množstvo študentov nadobudlo neoceniteľné skúsenosti, ktoré môžu ďalej aplikovať a rozvíjať.
Družica na svojej palube nesie všetky systémy potrebné pre jej chod - teda palubný počítač, rádiokomunikačný modul, antény, zdroj, batérie, solárne panely, množstvo senzorov, ako napríklad aj nimi navrhnutý unikátny slnečný senzor a systém orientácie. Do výbavy patrí aj palubná kamera, ktorou chcú zhotoviť snímku Slovenska z vesmíru a taktiež hlavný experiment - prijímač veľmi nízkych frekvencií, ktorým chcú skúmať doteraz neveľmi poznané javy vo vysokej atmosfére Zeme i tzv. nadoblačné blesky. Budú sa sústreďovať aj na signály, ktoré prichádzajú z vesmíru.
Schéma družice skCUBE.
Kedy a odkiaľ bude satelit vypustený?
Prvá slovenská družica bude vypustená z vojenskej základne Vandenberg v americkej Kalifornii. Poletí spolu s ďalšími družicami na rakete Falcon 9 známej spoločnosti SpaceX, ktorú vlastní vizionár Elon Musk. Otázka, kedy to bude, je veľmi na mieste. Sám by rád vedel odpoveď. (úsmev) Ako pri kozmických letoch už býva zvykom, aj ten ich postihlo už niekoľko odkladov. Momentálne oficiálna informácia hovorí o tom, že by sa tak mohlo stať koncom júla 2016, ale je možné, že kvôli rôznym okolnostiam sa môže štart ešte o trochu oddialiť. Na úspešný priebeh štartov, ktoré sú plánované, môže vplývať počasie, alebo môže dôjsť aj k nejakému technickému problému na samotnej rakete.
Riadiť ho budeme zo Slovenska. Neďaleko Bratislavy budujú pozemnú rádiovú stanicu, ktorá bude slúžiť na komunikáciu s družicou a na Slovensku by mali fungovať aj ďalšie tri záložné.
Dobrovoľnícka práca
Ondrej Závodský pracuje na tomto smere ako dobrovoľník vo svojom voľnom čase. Celý ich tím pracuje na tomto projekte na úkor vlastného času, vlastných peňazí, či rodiny, alebo priateľov a priateliek. Ich tím venoval tomuto projektu odhadom viac ako 30 000 hodín nezaplatenej, vysokokvalifikovanej práce. Je to teda skutočne veľký vklad a obeta. Peniaze, ktoré sa im podarilo získať, išli najmä na súčiastky, prístroje, testovanie, či samotný štart.
"Odmalička som túžil svojou malou troškou prispieť k pochopeniu sveta okolo nás a posunúť ľudstvo aspoň o malý krôčik ďalej. Poslať sondu na Mars. (úsmev) Ale to ešte asi chvíľu potrvá."
Budúcnosť
Samozrejme, chcú pokračovať v tom, čo robia aj naďalej a zúročiť ich skúsenosti a know-how, ktoré získali. Momentálne sa im vďaka tomu, čo dokázali, otvára množstvo rôznych ponúk a príležitostí. Keď opadne stres z príprav a vypustenia družice, tak zvážia, ktorá cesta bude najlepšia.
Informácie o ich aktivitách nájdete na webových stránkach sosa.sk a druzica.sk, pripadne na portáli kozmonautika.sk. Tiež sa zúčastňujú celého radu prednášok, workshopov a akcií, kde aktívne prezentujú svoje aktivity.