Vysoké Tatry a ich blízke okolie ponúkajú návštevníkom široký výber rozmanitých skvostov s poriadnou dávkou histórie. Medzi tieto skvosty patrí aj rímskokatolícky kostol v Starom Smokovci, ktorý je významnou sakrálnou stavbou s bohatou históriou a jedinečnou architektúrou.
História a založenie kostola
Kostol v Starom Smokovci dal postaviť spišský biskup Juraj Császka na žiadosť arcikňažnej Klotildy v roku 1888. Staršia kaplnka, zasvätená sv. apoštolom Petrovi a Pavlovi, ktorú dal postaviť spišský veľprepošt Biacovský, už totiž dlhší čas nevyhovovala kvôli malej kapacite.
Architektúra a štýl
Nový kostol bol postavený vo vysokohorskom alpskom štýle, ktorého charakteristickým znakom je hrázdené murivo. To znamená, že konštrukcia kostola je drevená a steny sú vyplnené murivom. Štíty kostola sú bohato vyrezávané a zdobené. Strecha tvorí zároveň aj klenbu kostola. Architektúra je komponovaná v neogotickom štýle a svojou kompozíciou vynikajúco zapadá do vysokohorského prostredia.
Projekt vyhotovil architekt Gedeon Majunke zo Spišskej Soboty. Vnútorné stolárske práce boli zadané renomovanej firme G. A. Weisz, ktorá medzi inými zariadila aj kostol v Dolnom Kubíne.
Výzdoba a interiér
Oltár zdobí socha gotickej Madony z Ruskinoviec, ktorej originál je v Národnom múzeu v Bratislave. Faksimile Madony vytvorila prof. Steny kostola boli pôvodne pomaľované sýtymi farbami, znázorňujúce závesy navlečené na krúžkoch na tyči, pričom prevládala farba bordovo-červená a modrá. Medzi drevenými konicami na stenách boli svetložltou a hnedou farbou vymaľované rovnoramenné kríže. V priečnej lodi bola rok po posviacke kostola inštalovaná vitráž znázorňujúca Svätú Rodinu a sv. Juraja. Na vitráži znázorňujúcej sv. Juraja je erb biskupa Juraja Császku.
Posviacka a zasvätenie
Práce na stavbe kostola pokračovali pomerne rýchlo. Budova kostola stála 15 000 florénov. Slávnostná posviacka kostola sa uskutočnila 26. augusta 1888. Bol zasvätený Nepoškvrnenému Počatiu Panny Márie, odpustová slávnosť sa slávi 8. decembra.
Úpravy a rekonštrukcie
V roku 1929 v noci z 9. na 10. augusta udrel do kostola blesk a vážne ho poškodil. Problémy nastali aj s pôvodnou vežou, ktorá sa kvôli slabým základom naklonila. V roku 1932 bola veža demontovaná a nad vchodom bol urobený jednoduchý prístrešok.
V roku 1977 sa začali realizovať farebné vitráže, ktoré zhotovil akademický maliar Vincent Hložník so svojou manželkou a dcérou. Do roku 1979 boli vitráže osadené na všetky okná. Následne boli steny vnútri natreté na bielo, čím vynikla aj krása drevenej konštrukcie, ktorá vytvára veniec po celom obvode kostola.
Pri príležitosti návštevy Sv. Otca Jána Pavla II. na Slovensku v roku 1995, kedy navštívil aj Vysoké Tatry, bol kostol zvonku znovu reštaurovaný a vymaľovaný. Kostol bol preto v roku 2008 zvonku renovovaný.
Farnosť Vysoké Tatry
Farnosť Vysoké Tatry bola zriadená spišským biskupom Jánom Vojtaššákom 1. júla 1943. Farským kostolom sa stal kostol Nepoškvrneného Počatia Panny Márie v Starom Smokovci. V rokoch 1997 - 2002 bol postavený nový kostol sv. Petra a Pavla v Novom Smokovci, ktorý bol vyhlásený diecéznym biskupom Mons. Františkom Tondrom pri slávnostnej posviacke 13. júla 2002 za farský.
Kostol v Starom Smokovci je nielen dôležitým náboženským centrom, ale aj významnou kultúrnou pamiatkou. Jeho architektúra a výzdoba sú skutočným skvostom a prispievajú k celkovému čaru tejto tatranskej osady.
STARÝ SMOKOVEC ~ drevený rímokatolícky kostol Nepoškvrneného počatia Panny Márie
Starý Smokovec a jeho história
Starý Smokovec v 19. storočí leží v nadmorskej výške 1 010 m n. m. Je situovaný na križovatke Cesty slobody s cestou II/534 od Popradu, medzi Novým Smokovcom a Horným Smokovcom. Sídli tu mestský úrad, sú tu hotely, požičovne, cestovné kancelárie. Pôvod názvu je nejednoznačný a historici sa na ňom nezhodujú.
Les, v ktorom vyrástol Starý Smokovec, bol koncom 18. storočia vlastníctvom iliašovského (bijacovského) veľkostatkára Štefana Csákyho. V roku 1793 si pri prameni kyselky postavil poľovnícky domček. V roku 1797 Štefan Csáky dal pri prameni kyselky vybudovať tri drevené ubytovne pre letných návštevníkov a kaplnku. Tým dal základ pre prvé tatranské letovisko a turistické východisko - Starý Smokovec.
Zakrátko, v roku 1824 Karol Csáky rozšíril kúpele o nové kóje, jedáleň, tanečnú sálu, tavernu a kočiareň so stajňou pre 24 koní. Bol to práve Štefan Csáky, ktorý v plnej miere nasmeroval orientáciu novej tatranskej osady na kúpeľníctvo.
Sprístupnenie Košicko-bohumínskej železnice v roku 1871 znamenalo ďalší rozvoj Tatier. V roku 1904 otvorili prvý tatranský veľkohotel Grand. Po pokusoch o nasadenie cestných trolejbusov (v roku 1904) spojili v roku 1908 Poprad so Smokovcom elektrickou železnicou.
Najstaršie stavby sú neďaleko prameňov smokoveckej kyselky (Švajčiarsky dom, vila Flóra). Z hrazdených budov vyniká dominanta Starého Smokovca, secesný hotel Grand, rímskokatolícky kostol, vila Klotilda, stanica TEŽ (Tatranskej elektrickej železnice) a menšie penzióny.
Starý Smokovec je ideálnym východiskom pre rôzne aktivity a výlety v Tatrách. Nachádza sa tu pozemná lanovka na Hrebienok, odkiaľ vedú turistické chodníky k vodopádom Studeného potoka, Rainerovej chate a ďalším zaujímavým miestam.
Farnosť dnes
Vo farnosti, ktorej duchovným centrom je farský kostol, je dieťa pokrstené, vo farnosti pristupuje k prvému sv. prijímaniu a k ostatným sviatostiam, vo farnosti človek sa zúčastňuje na eucharistickej slávnosti… Menšie spoločenstvá žijúce na nejakom území netvoria farnosť, ale tzv. filiálku čiže dcérsku spoločnosť patriacu ku tej ktorej farnosti.
Kolegialita všetkých tatranských lokalít je vyjadrená symbolicky v novom kostole v Novom Smokovci, kde sú umiestnené na prednej časti chóru erby všetkých tatranských osád, ktoré tvoria farnosť.