V súčasnom Rímskom martyrológiu z roku 2004 sa spomienka na sv. Urbana slávi 25. mája. Sv. Urban bol pápež a mučeník. Za pápeža bol zvolený v roku 222, v treťom roku vlády cisára Alexandra. Nasledoval po sv. Kalixtovi. Pápežom bol osem rokov.
Svätý Urban I. bol sedemnástym rímskym biskupom (pápežom), ktorého pontifikát trval od roku 222 do 23. mája 230. Narodil sa v Ríme, podľa tradície vo vznešenej rodine, jeho otec sa údajne volal Poncián. Na pápežský stolec nastúpil po mučeníckej smrti svätého Kalixta I. Jeho pôsobenie spadá do obdobia vlády cisára Alexandra Severa (222 - 235), čo bola pre kresťanov éra relatívneho pokoja, bez rozsiahleho systematického prenasledovania, hoci lokálne perzekúcie sa mohli vyskytovať. Počas jeho pontifikátu pokračoval spor s protipápežom Hippolytom.
Hoci Cirkev mala pokoj od prenasledovania, často sa vyskytovalo lokálne prenasledovanie. V aktách sv. Cecílie sa píše, že pápež sv. Urban povzbudzoval kresťanov odsúdených na smrť a obrátil mnoho pohanov. Za mučeníka ho pokladá Sakramentárium sv. Gregora, Martyrológium sv. Hieronyma, ktoré publikoval Florentinius, a takisto sa uvádza ako mučeník v gréckej liturgii.
O živote pápeža Urbana I. existuje len málo spoľahlivých historických údajov. Väčšina informácií pochádza z neskorších legiend, najmä zo Skutkov svätej Cecílie a knihy Liber Pontificalis. Tieto zdroje mu pripisujú obrátenie a krst viacerých osôb, vrátane Valeriána, manžela svätej Cecílie, a jeho brata Tiburtia, ako aj povzbudzovanie mučeníkov. Tieto príbehy sú však historicky neisté. Tradícia mu pripisuje aj zázrak zvrhnutia pohanskej modly modlitbou a nariadenie používať pri liturgii strieborné kalichy a patény.
Podľa Fortunata a niekoľkých starých misálov sa zdá, že sviatok sv. Urbana sa lokálne slávil vo Francúzsku už v 6. storočí. Počas pontifikátu sv. Urbana bol Hypolit protipápežom. Legendy hovoria, že sv. Urban pokrstil Valeriána, manžela sv. Cecílie. Urban zomrel r. 230 a pochovali ho na cintoríne sv.
Hoci obdobie jeho pontifikátu bolo relatívne pokojné, tradícia ho uctieva ako mučeníka. Uvádza ho tak Martyrológium svätého Hieronyma (5. stor.), Sakramentár svätého Gregora (7. stor.) aj grécka liturgia. Liber Pontificalis spomína, že zomrel mučeníckou smrťou, údajne sťatím, 23. mája 230. Historici však poukazujú na nedostatok dôkazov o mučeníctve vzhľadom na pokojné obdobie vlády Alexandra Severa. Pochovaný bol 25. mája, čo je aj deň jeho liturgickej spomienky.
Aj miesto jeho posledného odpočinku je predmetom diskusií. Podľa Liber Pontificalis bol pochovaný v Pretestatovom cintoríne (Coemeterium Praetextati). Avšak archeológ Giovanni Battista de Rossi našiel v 19. storočí v pápežskej krypte Kalixtových katakomb fragment náhrobnej dosky s gréckym nápisom „OYRBANOS E[P?]“ (Urban biskup?), čo viedlo k názoru, že pápež Urban I. bol pochovaný tam. V zoznamoch pochovaných v Kalixtových katakombách zo 7. storočia sa však Urban uvádza medzi zahraničnými biskupmi, nie pápežmi. Je teda možné, že v Pretestatovom cintoríne je pochovaný pápež Urban I. a v Kalixtových katakombách iný biskup Urban.
Svätý Urban bol šiestym biskupom v meste Langres vo Francúzsku. Za biskupa bol vysvätený r. 374. Podľa legendy krátko potom nastal nepokoj v Langres, z biskupského sídla ho vyhnali. On sa ukryl v jednej vinici, kde ho prichýlili majitelia. On to využil a evanjelizoval medzi nimi, takže sa obrátili a prijali krst. Potom mu sami pomáhali v evanjelizovaní. Urban chodil po viniciach a snažil sa šíriť kresťanstvo. Zvlášť si uctieval Kristovu krv.
Svätý Urban I. je oddávna uctievaný ako patrón vinohradníkov, vinárov, debnárov a ochranca úrody vína. Je vzývaný na ochranu pred mrazmi, búrkami a tiež proti opilstvu. Táto patronácia pravdepodobne vznikla zámenou s iným svätým Urbanom, biskupom z Langres vo Francúzsku (4. stor.), ktorý sa podľa legendy ukryl pred prenasledovateľmi vo vinici. Kult pápeža Urbana I. ako ochrancu viníc sa však pevne udomácnil, najmä v strednej Európe, vrátane Slovenska. Prispel k tomu aj dátum jeho sviatku (25. mája), ktorý pripadá na obdobie po „ľadových mužoch“, kedy vinohradníci prosili o ochranu kvitnúcich viníc pred poslednými mrazmi.
Na Slovensku je svätý Urban veľmi populárny vo vinohradníckych oblastiach, kde mu stavali sochy pri viniciach a dodnes sa k nemu viažu ľudové pranostiky a tradície.
Svätý Urban I. má na Slovensku veľký význam predovšetkým ako populárny patrón vinohradníkov, vinárov a ochranca viníc. Jeho kult je rozšírený najmä vo vinohradníckych regiónoch (napr. Malokarpatská, Nitrianska, Tokajská vinohradnícka oblasť). Svedčia o tom početné sochy a kaplnky zasvätené sv. Urbanovi, ktoré sa nachádzajú priamo vo viniciach alebo na prístupových cestách k nim. Dátum jeho sviatku, 25. máj, je spojený s ľudovými tradíciami, pranostikami a modlitbami za ochranu úrody pred jarnými mrazmi a inými nepriazňami počasia. Napriek historickej neistote ohľadom jeho spojenia s vinohradníctvom je jeho úloha patróna v slovenskej ľudovej zbožnosti a vinárskej kultúre pevne zakorenená.
V obci Bystré (okres Vranov nad Topľou) sa nachádza jediný farský kostol na Slovensku zasvätený sv.
Liturgická spomienka sv. Urbana, pápeža a mučeníka, je v cirkevnom kalendári 25. mája. Tvrdilo sa, že po svätom Urbanovi sa už netreba báť mrazov. Je teda aj ochrancom proti mrazom, ale tiež proti opilstvu. Po stáročia vinohradníci prosili sv. Urbana o jeho orodovanie, aby chránil ich vinice pred nepriaznivým počasím a doprial im hojnú úrodu hrozna.
Socha svätého Urbana vo viniciach.
Modlitba k svätému Urbanovi I.
Svätý pápež Urban, aj keď o tvojom živote vieme málo, Cirkev ťa uctieva ako verného pastiera a patróna vinohradníkov. Prosíme ťa, oroduj za nás, aby sme zostali pevní vo viere aj v časoch pokoja. Vypros Božie požehnanie pre prácu ľudských rúk, ochraňuj úrodu pred nepriazňou počasia a pomáhaj nám s mierou užívať dary zeme.