Malta má osobitý genius loci: históriu, architektúru a úchvatné útesy. Na skok zo Slovenska, ktoré nám môžu aj za pár dní ukázať svoje krásy, ponúknuť nám oddych a nové zážitky. Výlet v rámci Európy je príjemnou kombináciou známeho, bezpečného, kam sa môžeme vypraviť naľahko a bez veľkých príprav - a nového, nepoznaného, otvárajúceho nové obzory.
Interiér Katedrály sv. Jána vo Vallette
Objavovanie Malty
Začíname s predĺženými víkendmi a prvá v poradí je Malta. Vieme nájsť hotely a lety za dobré ceny, teší nás občas vypadnúť na pár dní a rady vezmeme so sebou aj vás. V lete sa niekomu zdá, že ostrov je málo zelený, skôr suchý, rozpálený. Zato v predjarí je tam viac zelene a príjemné počasie. Spolu s vynikajúcim jedlom a kultúrnym programom v hoteli, ktorý sme vybrali, je dokonalým kandidátom na predĺžený víkend, únik do tepla a bezstarostnosti, na bleskové znovu-objavenie energie, sviežosti a jarnej chuti do života.
Bývať budeme v mestečku Mellieħa, v zátoke rovnakého mena, vo veľkom hoteli so svetlými, modro-bielo dizajnovanými izbami, priamo na brehu mora. Každá izba má balkón, chladničku, fén a možnosť prípravy kávy a čaju. Tento 4-hviezdičkový hotel sa pýši vynikajúcou stravou formou All inclusive, vlastným vnútorným bazénom s vyhrievanou vodou, bowlingom, možnosťou cvičenia s animátormi a pútavým večerným programom pre hostí. Príjemný detail: v chladnejších dňoch sú izby spoľahlivo vykurované (čo na Malte nie je samozrejmosťou).
Program pobytu
Či každý deň pobeháš čo najviac pamätihodností, alebo sa budeš len tak tešiť z oddychu v parádnom hoteli a z prechádzok po pobreží, či podnikneš z každého trochu, je len na tebe - lebo na Aha dovolenkách je správne pre každého to, čo si sám vyberie.
Počas celej dovolenky ponúkame raz denne malé, ale užitočné fyzické cvičenie a raz denne skupinový rozhovor s meditáciou. Ako terapeutky s mnohoročnou skúsenosťou sa nazdávame, že to, čo ponúkame, sú overené a praktické postupy na prácu s myšlienkami, emóciami a vzťahmi, ktoré môžete rovno na mieste uplatniť. Je to pridaná hodnota, ktorú na bežnej dovolenke nedostanete.
Samozrejme, všetko je nepovinné. Aby sme však mali pokoj na duši a nebáli sa o vás, oceníme, ak nám poviete, že si idete urobiť individuálny program. Počas denných výletov, keď dorazíme do mesta, väčšinou si dáme rozchod - no kto bude chcieť, môže ísť s nami. (Ale upozorňujeme, že my sa skôr kocháme atmosférou miesta, než by sme "odškrtávali", koľko pamätihodností sme videli. Vyberieme si jednu-dve a potom kávičkujúc pozorujeme, ako tam ide život.)
Nebudeme robiť nič zvláštne, len jednoducho chodiť, dýchať, vnímať atmosféru ostrova a naberať novú energiu. Budeme mať čas vnímať vône, zvuky, prírodu, aj naše emócie a pocity, budeme sa zhovárať, budeme mať čas pre seba. Na výletoch s nami nikto nie je sám.
Vierka bola na Malte dva krát a hovorí, že február je na jej návštevu ideálny. Zatiaľ, čo u nás doma bude sychravo a chladno, my budeme v celkom peknom počasí. Aj tu to bude premenlivé, od vetrovky po krátke rukávy, ale na prechádzky, obdivovanie pamiatok a prírody a relax akurát.
Možno si urobíme dlhú prechádzku po pobreží, kráčať v bledom piesku a kochať s v otvorenom priestore šíreho mora. Možno si budeme chcieť zaplávať v hotelovom krytom bazéne, hrať bowling, alebo sa potiť v saune. Určite si vychutnáme gastronomické špeciality, ktorými je náš hotel preslávený. Poprechádzame sa starobylými miestami Malty a susedného ostrova Gozo s veľkorysou architektúrou i kúzelnými úzkymi uličkami, posedíme s kávou na námestí, odvezieme sa loďkou.
Významné miesta a aktivity
Jednou z najexotickejších destinácii, do ktorých si v rámci Európy môžeš vyraziť, je jednoznačne Malta. Vďaka svojej polohe len necelých 300 kilometrov od severného pobrežia Afriky, oplýva toto súostrovie na európske pomery jedinečnou arabskou architektúrou, do ktorej sú vďaka britskej kolonizácii v 19. a 20. storočí zakomponované typické britské prvky. Okrem tohto pozoruhodného multikulturalizmu sa tu nachádza aj obrovské množstvo úžasných pláží s krištáľovo čistou tyrkysovou vodou, a preto patrí Malta zaslúžene medzi najobľúbenejšie letoviská.
Prepojenie severoafrickej a britskej kultúry vo Vallette
Miesto, kde sa najvýraznejšie bije história prepájania kultúr, je určite Valletta, hlavné mesto tohto stredozemského súostrovia. Typickou črtou mesta sú farebné drevené balkóny, ktoré spestrujú béžové steny všetkých budov. Najkrajšie pohľady na tento jedinečný architektonický komponent ponúka Republic Street. Mesto tiež skrášľujú rôzne baziliky, najznámejšou je napríklad Bazilika svätej Panny Márie Karmelskej alebo Katedrála svätého Dominika.
Katedrála svätého Pavla vo Vallette
Upper Barraka Gardens a Lower Barraka Gardens sú voľne prístupné záhrady, ktoré okrem vzhľadu starých rímskych kúpeľov ponúkajú aj výhľad na záliv a Three Cities, tri mestá na opačnom brehu zálivu, známe svojou bohatou históriou. Hastings Gardens, nachádzajúce sa na opačnej strane starého mesta, naopak ponúkajú panoramatický výhľad na párty mestá Sliema a St. Julian.
Keďže Valletta bola v minulosti postavená ako pevnosť, tak tu nájdeš aj rôzne pripomienky jej vojenskej minulosti - delá, bunkre, alebo vojenské a námorné múzeum. Ako každé historické mesto, aj Valletta ponúka nekonečné úzke uličky a dlhú promenádu pri mori, preto na návštevu odporúčame vyčleniť si určite minimálne pol dňa.
Mdina - Mesto ticha
Mdina, známa ako „Mesto ticha“, je jedno z najstarších miest na Malte a do 16. storočia bola aj hlavným mestom krajiny. Založili ju ešte pred naším letopočtom Feničania a neskôr v staroveku osídlili starovekí Rimania, čo sa odzrkadlilo na miestnej architektúre a množstve pamiatok a cirkevných stavieb. Medzi najznámejšie patrí hlavná Katedrála sv. Pavla, Benediktínsky a Karmelitánsky kláštor, alebo paláce Vilhena a Falzon.
Brána do Mdiny
Kým vo Vallette môžeš pozorovať farebné balkóny, v Mdine sú špecifické farebné dvere - tie sa objavili aj v scénach známeho seriálu Game of Thrones, rovnako ako vstupná brána alebo scenérie rôznych budov. Mdina je ľahko dostupná autobusom či autom a je vhodné si na ňu vyčleniť pár hodín.
Ostrov Gozo
Ostrov, ktorý má tretinovú rozlohu oproti Malte, obýva 30 000 hrdých obyvateľov, ktorí s Malťanmi večne súperia. Ostrov je skvelé miesto na odpočinok, má plno piesočných pláží a kamenných zátok, skvelé lokality na potápanie, megalitické chrámy Ġgantija a stredoveké citadely. Hlavné mesto Victoria ponúka skvelú pevnosť Il-Kastell z 15. storočia a Katedrálu Panny Márie. Lokálna architektúra je ešte viac inšpirovaná Afrikou, preto je Gozo určite jedno z najmenej európsky vyzerajúcich miest Európy.
Gozo je vhodné na celodenný výlet autom alebo bicyklom. Po ostrove jazdia aj pravidelné autobusové linky alebo špeciálny turistický hop-on/hop-off autobus, tie sa však vďaka úzkym hlineným cestám nedostanú až do konečných destinácií a je potrebné absolvovať veľké kusy cesty aj pešo, preto výlet verejnou dopravou potrvá niekoľko dní.
Druhým najväčším ostrovom maltského súostrovia je ostrov Gozo, kam sa z Cirkewwy dostaneš trajektom spätne za pár eur. Asi najznámejším lákadlom tohto ostrova bolo kedysi mohutné Azúrové okno nachádzajúce sa v Dwejra Bay, ktoré sa však v roku 2017 nanešťastie zrútilo. Dnes sú na tomto mieste stále zaujímavé skalné útvary a tiež 16 metrov hlboká morská priepasť The Blue Hole, ktoré sa aj napriek kolapsu hlavného lákadla stále oplatí vidieť.
Jaskyňa Tal-Mixta, ponúkajúca nádherný výhľad na obľúben[ zlatistú pláž Ramla Bay, je ďalším lákadlom, ktoré nesmieš vynechať. Rovnako ako Ghasri Valley - dlhý úzky záliv medzi vysokými skalnými bralami, pripomínajúcimi skalisté pastviny z Pána prsteňov. Pre Gozo sú okrem divokého pobrežia typické vysoké baziliky vyrastajúce zo zeme uprostred nezastavaných oblastí, čo vytvára jedinečnú a zaujímavú scenériu. Medzi najznámejšie patrí napríklad Ta Pinu alebo citadely v mestách Mgarr a Victoria.
Three Cities
Birgu, Senglea a Cospicua - takto znejú názvy troch opevnených miest lokalizovaných na opačnej strane zálivu zasahujúceho do Valletty, ktoré oplývajú tak bohatou históriou, že každá ulička a každý roh môže byť považovaný za kultúrnu pamiatku. Tieto miesta sú natoľko unikátne a zaujímavé, že teoreticky aj jeden celý deň je málo na preskúmanie všetkých zákutí, avšak pre klasického cestovateľa, ktorý si sem len príde užiť atmosféru a vidieť niečo nové, stačí na toto miesto aj jeden deň.
Mestá založili v 16. storočí templárski rytieri, preto tu nájdeš rôzne cirkevné stavby, pevnosti a zvyšky hradieb. Dominantou Birgu je jednoznačne pevnosť Fort Saint Angelo, ktorá v minulosti bránila prístup do centra mesta. Známy je aj Inkvizičný palác alebo Kostol svätého Vavrinca, pod ktorým sa rozprestiera rozľahlý prístav, teda v tejto časti nájdeš aj najviac prímorských reštaurácií a kaviarničiek.
Senglea, naopak, je historicky najbohatšou časťou trojmestia, keďže v minulosti bola centrom maltézskych rytierov. Ostali tu po nich zvyšky pevnosti pripomínajúcej obrovský hrad, Bašta svätého Michala a tiež Kostol Panny Márie Víťaznej. Nájdeš tu aj najkrajší výhľad na náprotivnú Vallettu, ktorý sa nachádza v záhradách Safe Have Gardens.
Cospicua bola v minulosti obohnaná dvojitými hradbami, ktoré sa spolu s piatimi mohutnými vstupnými bránami do mesta zachovali dodnes.
Kostol v Moste
Marsaxlokk. Toto rušné a prekvitajúce mesto leží na vyvýšenej planine a hoci nie je rozlohou veľké, je veľmi husto zaľudnené. Jeho história siaha až do prehistorických čias, napriek tomu je hlavným lákadlom Bazilika Nanebovzatia Panny Márie, známa aj pod názvom Rotunda. Navrhol a postavil ju maltský architekt Giorgio Grognet v polovici 19. storočia. Pýši sa treťou najväčšou kupolou na svete a nádherným interiérom modrej, zlatej a bielej farby. Mohutná kupola sa zapísala do histórie, keď ňou v apríli 1942 počas omše preletela nemecká bomba. Vo vnútri bolo 300 veriacich, avšak bomba zázrakom nevybuchla.
Skrátka, budeme hľadať "dokonalé víkendové destinácie".