Betlehem, malé mestečko v Judei, má významné miesto v židovskej tradícii. Podľa proroka Micheáša malo byť miestom narodenia Mesiáša. Avšak do ľudskej histórie sa mesto zapísalo predovšetkým ako miesto narodenia Ježiša Krista. Narodenie Ježiša oslavujeme 25. decembra, na Vianoce.
Je jednou z najvýznamnejších udalostí v dejinách ľudstva, ktorá formovala nielen kresťanskú vieru, ale aj západnú históriu a kultúru. Táto udalosť „rozsekla“ dejiny na dve časti a vytvorila náš letopočet, ktorý sa začína rátať od jeho narodenia pred viac ako 2000 rokmi.
Čo vieme o tom, kedy a kde sa v skutočnosti narodil Ježiš? Poďme sa ponoriť do histórie a preskúmať toto sväté miesto.
Odhalené dôkazy o Ježišovom narodení | Celá epizóda | História
Historický Kontext Narodenia Ježiša
Ježiš sa narodil v období, keď bola Judea pod rímskou nadvládou a panoval tu Herodes Veľký. Táto doba bola plná politického napätia a neistoty, čo malo vplyv na udalosti spojené s Ježišovým narodením. Herodes bol známy svojou krutosťou a despotizmom, a to sa prejavilo aj v jeho krvavej reakcii na správy o narodení Ježiša.
Začnime však od začiatku. Ježišovi rodičia sa podľa biblických záznamov volali Mária a Jozef. Žili v Nazarete, v severnej časti dnešného Izraela. Keď sa blížil Máriin pôrod, začalo v krajine sčítanie obyvateľstva. Všetci ľudia sa mali zaregistrovať tam, odkiaľ pochádzali ich predkovia. Jozef a Mária museli teda ísť do Betlehema, ktorý bol od Nazareta vzdialený cca 140 km.
Kde sa Narodil Ježiš?
Po namáhavej ceste - zvlášť pre ženu v poslednej fáze tehotenstva - sa Ježiš narodil v Betleheme. Betlehem je vzdialený asi 7km na juh od Jeruzalema. Nachádza sa na palestínskom území. Betlehem leží asi 10 kilometrov južne od Jeruzalema a bol významným mestom už v staroveku.
Najčastejším miestom vstupu zo židovského na palestínske územie je prechod - „check point" neďaleko Ráchelinej hrobky, ktorá pripomína udalosť zo Starého zákona. Na tomto mieste patriarcha Jakub pochoval svoju milovanú manželku Ráchel, ktorá mu porodila najmladšieho syna Benjamína (porov. Kniha Genezis 35,16-20). Biblia nazýva Betlehem Dávidove mesto, lebo z neho pochádzal rod izraelského kráľa Dávida (panoval približne v rokoch 1010-970 pred Kristom).
Jaskyňa narodenia, kde sa podľa tradície narodil Ježiš, je dnes miestom chrámu Narodenia Pána, zapísaného na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Viac detailov o narodení Ježiša sa dočítaš v našom článku O čom sú Vianoce?
Kedy sa Presne Narodil Ježiš?
Presný dátum, kedy sa Ježiš narodil, nepoznáme. 25. december bol zvolený v 4. storočí po jeho narodení. V ten deň tradične prebiehal pohanský festival na počesť boha slnka Sol Invictis (v preklade Neporaziteľné slnko) a súvisel so zimným slnovratom. V tomto období sa koná aj židovský sviatok Chanuka. Dátum bol v podstate zvolený ako náhrada týchto osláv, aby upriamil pozornosť na Ježiša - pravé svetlo prichádzajúce do sveta.
V niektorých východných cirkvách sa narodenie Ježiša slávi o 13 dní neskôr, 6. januára.
Historické a Astronomické Dôkazy
V Biblii nie je uvedený konkrétny rok Ježišovho narodenia. Presný rok sa pokúsili kresťania vypočítať až dodatočne, no zdá sa, že sa pritom trochu zmýlili. Na základe historických záznamov o Herodesovej vláde a astronomických úkazoch, ako je betlehemská hviezda, sa predpokladá, že Ježiš sa narodil nie v roku 0, ale o 4 - 6 rokov skôr. Presný dátum však zostáva neznámy.
Symbolika Dátumu
Deň aj rok Ježišovho narodenia sú len symbolické. Oveľa dôležitejšie je jeho posolstvo a to, čo s ním urobíš ty. Ježišov príchod je znakom nového začiatku, preto si jeho narodenie na Vianoce dodnes pripomíname. Jeho narodenie v skromných podmienkach symbolizuje nádej, pokoru a Božiu lásku k ľudstvu.
Boh nám chce byť blízko, a práve preto prišiel medzi nás vo fyzickej podobe: v osobe Ježiša, aby sme ho mohli vidieť, počuť, pozorovať ho, inšpirovať sa ním.
Bazilika Narodenia Pána
Na svete je mnoho bazilík, ktoré vedia očariť farebnými vitrážami, vysokými stropmi či honosnými maľbami. Jedna z nich však oveľa viac púta udalosťou, ktorá sa stala na mieste, kde stojí. Palestínske mestečko Betlehem je malé, no skrýva v sebe veľké vzácnosti. Dôkazom toho je Bazilika Narodenia Pána. Chrám dal postaviť cisár Konštantín Veľký, no po vzbure Židov v 6. storočí bol úplne zničený. Po určitom čase postavili na tom istom mieste nový chrám.
Prvé tri storočia po Kristovi kresťania nemohli verejne praktizovať svoju vieru. Týkalo sa to aj návštevy a úcty svätých miest. Zmena nastala až v roku 313, keď cisár Konštantín udelil kresťanstvu slobodu kultu. Na naliehanie svojej matky Heleny nechal cisár Konštantín postaviť nad jaskyňou narodenia Ježiša Krista baziliku.
Prvé svedectvo o tejto stavbe pochádza z pera anonýmneho pútnika z Bordeaux, ktorý v roku 333 po Kristovi píše: „Na mieste, kde sa narodil Ježiš Kristus, bola postavená bazilika na príkaz cisára Konštantína." Pútnička Etéria pri opise svojej púte po Palestíne (okolo roku 390) hovorí o bohatej výzdobe betlehemskej baziliky.
Za panovania cisára Justiniána (483-565) bola bazilika prestavaná kvôli poškodeniam, ktoré utrpela počas vzbury Samaritánov. Bazilika unikla zničeniu počas nájazdu Peržanov v roku 614. Legenda hovorí, že Peržania ušetrili baziliku z toho dôvodu, že našli na jej stenách maľby mudrcov od východu, ktorí boli vyobrazení v typických perzských odevov.
Príchod arabských dobyvateľov v roku 637 síce výrazným spôsobom znížil počet kresťanov, ale betlehemská bazilika Narodenia bola opäť ušetrená. Kalif Omar, ktorý v roku 638 dobyl aj Jeruzalem a pomenoval ho el-Quds (v preklade - svätý), bol tolerantný voči kresťanom a umožnil im modliť sa v bazilike. Aj jeho nástupcovia zachovali kresťanom vstup do batlehemskej baziliky.
Až v roku 1009 nastúpil na trón kalif el-Hakim, ktorý tvrdo prenasledoval kresťanov. V roku 1099 sa Betlehema a baziliky zmocnili križiacké vojská pod vedením Godfreya de Bouillon (1058-1100). V rokoch 1165-69 bola prevedená rekonštrukcia baziliky. Boli vymenené poškodené časti podlahy, opravená strecha a opravená jaskyňa narodenia pod bazilikou. V roku 1187 však končí obdobie existencie križiackeho kráľovstva.
Začiatkom 13. storočia prichádzajú do Palestíny prví rehoľníci - Františkáni. V roku 1347 získali Františkáni od sultána do užívania jaskyňu narodenia a baziliku. V roku 1517 Palestína padá pod vládu Otomanskej ríše. Obdobie nasledujúcich desaťročí a storočí je žial poznačené nešťastným zápasom o vlastníctvo svätého miesta medzi Františkánmi a Gréckou ortodoxnou cirkvou.
V roku 1853 bola pod oltárom Narodenia Ježiša Krista umiestnená hviezda, ktorá nahradila inú- už časom opotrebovanú hviezdu s nápisom „Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est - Na tomto mieste sa narodil z Panny Márie Ježiš Kristus."
V roku 1917 Betlehem a celá Palestína prechádza pod britskú správu. V rokoch 1948-67 Betlehem patril Jordánskemu kráľovstvu. Dnes je Betlehem v správe Palestínskej autonómie. V súčasnosti bazilika patrí trom cirkevným komunitám: Gréckej ortodoxnej cirkvi, Arménskej ortodoxnej cirkvi a Katolíckej cirkvi.
Vianoce v Betleheme
Je jedno, či baziliku navštívite v zime, alebo v lete. Po celý rok sa tam číta vianočná liturgia a spievajú sa vianočné koledy. Možno ste už rozmýšľali nad tým, ako by to mohlo vyzerať na Vianoce priamo v Betleheme. Možno ste si však neuvedomili, že tento sviatok sa v Betleheme slávi až trikrát. Aj trvajú dlhšie, od 24. decembra do 19. januára, pričom 24. december je dátum, keď na Námestie jasličiek vychádzajú zo svojich obydlí rímskokatolíci. Ďalšie dve oslavy Vianoc už prebiehajú v januári - 7. januára oslavuje Grécka pravoslávna cirkev zjavenie anjela pastierom, ktorý im zvestoval radostnú zvesť. Do osláv je zahrnutá aj procesia a sprievody po meste. Betlehem je počas vianočných sviatkov plný zvedavých pútnikov. Môžu sa zúčastniť na bohatom programe - vidieť môžu napríklad rozsvietenie vianočného stromčeka alebo navštíviť vianočný trh na Námestí jasličiek.
Slávnostné obdobie odštartuje postavenie vianočného stromčeka, ktorý sa nachádza na námestí oproti kostolu Chrámu narodenia pána. Hlavná svätá omša sa usporadúva 25. decembra o polnoci, aby tak priamo oslávili príchod spasiteľa na svet. V tento sviatok viaceré rodiny organizujú malú púť ku kostolu. Veľmi milou udalosťou je spojenie rôznych náboženstiev a kultúr. Na pochod sa pridávajú domáce moslimské rodiny, ale aj turisti z celého sveta, ktorí majú niekedy iné vierovyznanie.
| Rok | Udalosť |
|---|---|
| 313 | Cisár Konštantín udelil kresťanstvu slobodu kultu. |
| 333 | Prvá zmienka o Bazilike Narodenia Pána. |
| 614 | Bazilika ušetrená počas nájazdu Peržanov. |
| 638 | Kalif Omar umožňuje kresťanom modliť sa v bazilike. |
| 1009 | Kalif el-Hakim prenasleduje kresťanov. |
| 1099 | Križiaci sa zmocňujú Betlehema. |
| 1347 | Františkáni získavajú jaskyňu narodenia a baziliku. |
| 1853 | Umiestnená hviezda pod oltárom Narodenia Ježiša Krista. |
| 1917 | Betlehem prechádza pod britskú správu. |
| 1948-67 | Betlehem patrí Jordánskemu kráľovstvu. |
| Súčasnosť | Betlehem v správe Palestínskej autonómie. |
Súčasná Situácia: Rok 2024
Žiaľ, v roku 2024, v dôsledku vojny v Gaze a zhoršujúcej sa ekonomickej situácie, sú verejné oslavy opäť zrušené. Mesto, ktoré obvykle víta tisíce pútnikov a turistov, zostáva prázdne. Chýbajú tradičné vianočné ozdoby, hudba i radosť. Starosta Anton Salman zdôraznil, že v týchto ťažkých časoch musia Betlehem a jeho obyvatelia prejaviť solidaritu s trpiacimi vo Svätej zemi, ktorým je denne upieraná spravodlivosť.
Napriek nepriaznivým okolnostiam si kresťania Svätej zeme uctili sviatok Narodenia Pána. Latinský patriarcha Jeruzalema, kardinál Pierbattista Pizzaballa, dorazil do Betlehema peši, zdravil veriacich a vyjadril solidaritu s trpiacimi. Procesiu sprevádzali skauti bez tradičnej hudby, avšak s transparentmi s výzvami na ukončenie násilia. Patriarcha vo svojej krátkej reči apeloval na mier a nádej a povzbudil pútnikov, aby sa do Svätej zeme vrátili, s nádejou, že Betlehem budúci rok opäť ožije vianočnou radosťou.
Vrcholom osláv bola polnočná omša v Kostole svätej Kataríny, ktorá sa niesla v duchu nádeje a viery v Boží zásah. Patriarcha zdôraznil potrebu nového začiatku vo všetkých oblastiach života a vyzval na odmietnutie jazyka násilia a nenávisti.
Hoci je Betlehem stále zmietaný neistotou, chudobou a násilím, jeho posolstvo svetla a pokoja zostáva neochvejným symbolom vianočných sviatkov. Patriarcha vyjadril nádej, že aj Svätej zemi prinesie tento rok zmierenie, odpustenie a nové začiatky. Špeciálnu pozornosť venoval kresťanom v Gaze, ktorí sú podľa jeho slov silným znakom nádeje uprostred katastrofy. Patriarcha ocenil ich jednotu, neochvejnú vieru a odvahu, ktoré sú inšpiráciou pre celý svet.