Nitra, mesto s bohatou históriou, je oprávnene považovaná za jedno z najvýznamnejších miest Slovenska. Počiatky osídlenia Nitry siahajú až do praveku, ako to dokumentujú početné archeologické nálezy na území mesta. Už pred 30 000 rokmi bola husto osídleným územím. Slovenská história Nitry sa začína koncom 5. storočia, kedy na jej územie prichádzajú prví Slovania. Už v roku 623 sa pramene zmieňujú o štátnom útvare Slovanov, Samovej ríši. Roku 658 zanikla a vzniklo Nitrianske kniežatstvo.
Prichádzame ku najvýraznejšej a najcennejšej pamiatke mesta, k Nitrianskemu hradu. Nitriansky hrad sa začína už v 9. storočí, výstavba kamenného hradu však spadá do obdobia zániku Veľkej Moravy. Hradný komplex sa skladá zo štyroch častí odlišného významu: katedrály, biskupského paláca, hospodárskych budov a dobre zachovaného vonkajšieho opevnenia s jedinou vstupnou bránou.
K hradnej bráne , na ktorej sa nachádza erb Pálfyovcov, vedie kamenný most, ktorého zábradlia zdobia štyri kamenné sochy svätcov a štyri vázy z konca 18. storočia. Hradné opevnenie je z veľkej časti barokové, z menšej gotické. Do katedrály vedie široké schodište na zábradliach s barokovými kamennými sochami svätcov (momentálne sú v rekonštrukcii).
Hradná katedrála je svojou architektúrou a umeleckými dielami najvýznamnejšou kultúrnou pamiatkou celého hradného komplexu. Skladá sa z troch kostolov, ktoré pochádzajú z rôznych období a to z kostola sv. Emerána, Dolného kostola a Horného kostola.
Kostol svätého Emeráma
Najstaršou časťou katedrály je kostolík sv. Emerána (je považovaný za Pribinov kostol, ale nie je to dokázateľné). Bol postavený v 9., iné zdroje uvádzajú v 11. či 13. storočí a je najstarší vo východnej a strednej Európe. Prevláda tu románsky, no objavujú sa i znaky gotického slohu.
Interiér kostola prezrádza dôkladnú rekonštrukciu (napríklad z pôvodných ôsmych výklenkov pre spevákov zostali len štyri) z rokov 1931-33 vykonanú k oslavám 1100. výročia vysvätenia prvého kresťanského chrámu v Nitre. Kedysi sa tu nachádzal zlatý Levický ónyx, dnes sú tu uložené relikvie sv. Ondreja a Benedikta a sv.
Archeológovia budú na Nitrianskom hrade hľadať pozostatky najstaršieho kostola na našom území. Výskum v Kaplnke svätého Emeráma v Katedrále svätého Emeráma sa začal tento týždeň a potrvá zhruba dva mesiace. Prvý kresťanský chrám dal podľa písomných prameňov v roku 833 postaviť v Nitre knieža Pribina.
Výsledky archeologických výskumov v Katedrále svätého Emeráma na Nitrianskom hrade bude môcť vidieť aj verejnosť. Biskupstvo pripravuje stálu prezentáciu, ktorá bude novou atrakciou pre návštevníkov hradu. Pozrieť si tu budú môcť zrekonštruované a osvetlené múry kostola s výklenkami z obdobia gotiky, ktoré sa našli pod podlahou dnešného Dolného kostola.
Pravdepodobne hrob svätého Svorada našli archeológovia pri výskume v Katedrále svätého Emeráma na Nitrianskom hrade. V Katedrále svätého Emeráma na Nitrianskom hrade budú archeológovia hľadať dôkazy o tom, že tu bol pochovaný svätý Svorad - patrón Nitry.
Ďalšie sakrálne pamiatky v Nitrianskom kraji
Podľa slov historika a autora projektu zameraného na spoznávanie sakrálnych pamiatok v Nitrianskom kraji Daniela Balka je možné z posledných archeologických a historických výskumov považovať za najstarší stojaci kostol na území Slovenska chrám v Kostoľanoch pod Tribečom.
Za jeden z najkrajších je často považovaný románsky kostolík svätého Michala Archanjela stojaci na skale nad Dražovcami, ktoré sú okrajovou časťou Nitry.
Bohatú históriu a kultúru Ponitria pripomína mimoriadne cenný predrománsky Kostol sv. Juraja v Kostoľanoch pod Tríbečom. Podľa najnovších prieskumov pochádza z 8. až 9. V jeho interiéri môžete vidieť románsku kamennú krstiteľnicu a zvyšky románskych a gotických nástenných malieb z 11. storočia, ktoré sú najstaršie na Slovensku.
Na skalnatom kopci nad Dražovcami, mestskou časťou Nitry, sa nachádza malebný kostol svätého Michala archanjela z 11. storočia. Podľa legendy kostolík založil sám sv. Štefan a vraj sa tu viackrát zjavila Panna Mária.
Kostol Panny Márie v Bíni je považovaný za jeden z najkrajších neskororománskych kostolov na Slovensku. Postavený bol v roku 1217 ako jednoloďová stavba s obdĺžnikovou loďou a sedembokým polygonálnym presbytériom, ktoré bolo rozšírené o bočné kaplnky.
Nielen cirkevný, ale aj svetský význam mal počas niekoľkých storočí kláštorný areál v obci Hronský Beňadik v okrese Žarnovica. Pôvodný kláštor bol románsky a bol vybudovaný ešte pred rokom 1075. V obci Diakovce sa zachovala jedna z najvýznamnejších románskych stavieb na Slovensku, rímskokatolícky kostol Panny Márie Nanebovzatej, vysvätený v roku 1228.
Pri návšteve najzaujímavejších sakrálnych pamiatok v Nitrianskom okrese by sme nemali zabudnúť ani na sídlo tunajšieho biskupstva - Nitriansky hrad. Jeho jadrom je katedrála s priľahlou biskupskou rezidenciou. Najstaršou zachovanou časťou katedrály je románsky Kostol sv. Emeráma, ktorého vznik sa datuje do 11. až 12. Prví piaristi prišli do Nitry na prelome 17. a 18. storočia, pričom sa čoskoro dali do budovania školy, kolégia a kostola. Základný kameň bol položený 9. júna 1701 za prítomnosti a podpory nitrianskeho biskupa Ladislava Maťašovského.
Pôvodné fresky zobrazovali významné udalosti uhorských dejín zviazané so životom sv. Štefana, Imricha, Alžbety a Margity Uhorskej z rodu Arpádovcov. V rokoch 1940 - 1941 bol však kostol vymaľovaný. Jeho interiér bol celkovo obnovený, pričom staré fresky boli nahradené novými znázorňujúcimi dejiny kresťanstva v Nitre. Realizoval ich významný maliar a reštaurátor, nitriansky rodák Edmund Massányi.
V nikách pod chórom sa zase nachádzajú sochy sv. Hlavný oltár sv. Oltár sa skladá zo šiestich mramorových stĺpov s korintskými hlavicami, ktoré na vyvýšených podstavcoch nesú baldachýn, pod ktorým je trón Najvyššieho.
Organ prešiel viacerými rekonštrukciami, posledná sa uskutočnila v rokoch 2005 - 2006 firmou Rieger Kloss z Krnova, kedy bol organ aj rozšírený.
Nové zvony slávnostne vysvätil nitriansky biskup Dr. Karol Kmeťko na sviatok patróna kostola 27. 6. 1928.
Ak sa zaujímate o novodobé riešenia a prístupy v stavbe kostolov, Rímskokatolícka farnosť sv. Gorazda môže byť pre vás isto inšpiratívna. Ako vidno, Nitra je plná odkazov na solúnskych bratov a ich aktivity na našom území.
V pápežskej listine z roku 880 zasa pápež Ján VIII. informuje Svätopluka o troch nových biskupoch a Metodovi ako novom arcibiskupovi. A práve v roku 880 bolo v Nitre zriadené Nitrianske biskupstvo, ktoré sa neskôr spomína aj v tzv. falzách Pasovského biskupa Pilgrima z 10. storočia.
Na Hradnom návrší zrejme stál aj najstarší kostol, ktorý sa ale nepodarilo presne identifikovať. Pravdepodobne sa nachádzal pod dnešným Dolným kostolom, čomu nasvedčuje aj staré patrocínium sv. Emeráma.
Vznikol pravdepodobne okolo roku 880, rovnako ako celé biskupstvo, v ktorého čele stál benediktínsky mních Wiching. Staré listiny dokazujú, že kláštor patril k významným cirkevným inštitúciám v Uhorsku: vychovávali tu kňazov a mal väzby na kláštor benediktínov v rakúskom St. Pöltene. Tiež sa tu spisovali a uchovávali dôležité listiny.
Benediktíni sa okrem duchovnej činnosti venovali aj poľnohospodárstvu - zakladali prvé vinohrady, ktoré sú také typické pre dnes husto osídlenú a zastavanú časť mesta - Zobor. Kláštor potom v roku 1471 vyplienilo poľské vojsko vojvodu Kazimíra a majetky pripadli nitrianskemu biskupstvu.
Chrám sa spomína už v 2. polovici 11. storočia v Legende o sv. Svoradovi (Andrejovi) a sv. Beňadikovi “ako miesto, kde boli uložené ich ostatky”. Práve sv. Emerám, Andrej-Svorad a Beňadik sú patrónmi katedrály.
Vstúpiť na toto výnimočné miesto môžete, ak vystúpite na Hradný vrch, ktorého je dominantou. Starobylý chrám má za sebou viacero premien, no azda najviac sa pod jeho podobizeň podpísala radikálna ranobaroková prestavba, neskôr pribudla umelecká výzdoba, vďaka ktorej dnes katedrála patrí k najkrajším príkladom barokovej výzdoby na našom území.
Vedci predpokladajú, že freska bola zrejme súčasťou mariánskeho oltára a zobrazuje zomierajúcu Pannu Máriu. Okolo nej stoja učeníci.
Rotunda sv. Juraja čupí v lese, na malom ostrohu južných svahov vrchu Marhát severne od Nitrianskej Blatnice. Jej vznik sa datuje do prvej tretiny 9. storočia, teda sa viaže ešte na obdobie pred Veľkou Moravou. Je to jedna z najstarších stavieb na našom území a zároveň najstaršia rotunda na Slovensku.
Oblasť Bojnej bola osídlená dlho pred tým ako vznikla Veľká Morava. A práve Bojná je najväčším doposiaľ objaveným slovanským náleziskom na území Slovenska. Vtedajšiu aglomeráciu tvorilo minimálne päť hradísk a začiatkom 9. storočia tu sídlil miestny kniežací rod.
Dôkazom o viere je aj bronzová pozlátená zápona z knižného kódexu.
Kostol sv. Michala archanjela Hoci je kostol - ozdoba celého okolia, naozaj starý - pochádza z 13. storočia, jeho predchodca tu stál už v polovici 11. storočia.
Kostol sv. Juraja Kostolík z 10. storočia (resp. 1. pol. 11. st.) je najstaršou zachovanou predrománskou architektonickou pamiatkou na Slovensku a zároveň silným dôkazom bohatej histórie a kultúry regiónu.
Východne od obce sa nachádza hradisko lužickej kultúry a prírodný areál Kostolianske lúky.
Kláštor Hronský Beňadik Benediktínske opátstvo tvorí komplex kláštora s kostolom sv. Benedikta. Založil ho nitrianske knieža a neskorší kráľ Gejza I. v roku 1075, ktorý daroval opátstvu rozsiahle pozemky. Cieľom bolo nielen šíriť kresťanstvo, ale aj kolonizovať riedko osídlenú oblasť.
Najstaršou časťou kláštorného komplexu bola románska bazilika, vysvätená v roku 1075. Na jej základoch neskôr v 14. storočí postavili gotickú baziliku.
V lesoch na západnom svahu Zobora vznikol najstarší známy kláštor na území Slovenska - Kláštor sv. Hypolita, ktorý bol založený v 9. storočí. Existenciu kláštora naznačuje legenda o úmrtí kráľa Svätopluka a taktiež z Maurovej legendy o živote sv. a 13. storočím plnil tento benediktínsky kláštor dôležitú funkciu jedného z centier duchovného a kultúrneho života v Uhorsku. Pri kláštore pôsobila škola, nemocnica, lekáreň i dielne remeselníkov.
Kláštor sv. Hypolita obýval mníšsky rád svätého Benedikta, ktorý je najstarším katolíckym existujúcim rádom a na Slovensko prišli ešte pred misiou svätého Cyrila a Metoda. Zohrali významnú úlohu pri formovaní kresťanskej Európy. Okrem náboženskej oblasti sa venovali aj prepisovaniu starých rukopisov, starostlivosti o chorých, vzdelávaniu a poľnohospodárskej činnosti.
Prof. Imrich Točka o Historkách spod Nitrianskeho hradu
Svätý Svorad vstúpil do Kláštora sv. Hypolita okolo roku 1000 a prijal mníšske rúcho a meno Andrej. Neskôr žil ako pustovník v masíve Zobora a obýval malú jaskyňu, ktorú nájdete neďaleko turistického chodníka a ktorá dostala po ňom názov - Svoradova jaskyňa.
Po 150-tich rokoch nechal v tom mieste nitriansky biskup Juraj Szelepcséni vybudovať kaplnku zasvätenú sv. Svoradovi a sv. Beňadikovi. Nasledujúci biskup Blažej Jaklin sa rozhodol oživiť toto posvätné miesto a postaviť priamo na mieste stredovekého kláštora nový kláštor. Na stavbu povolal na pomoc kamaldulských mníchov.
Zoborský kláštor bol jedným z piatich kamaldulských kláštorov v celej Rakúskej monarchii. Dominantou kláštora bol trojloďový kláštorný Kostol sv. Jozefa, ktorého zvyšky sa zachovali dodnes. V kostole sa nachádzalo aj 6 oltárov a dobové dokumenty opisujú honosnosť a výzdobu jednotlivých priestorov. Pod kostolom sa nachádzali krypty.
Súčasťou kláštora boli príbytky rehoľníkov, budova so vstupnou bránou a zvonicou, sad, záhrady a unikátne technické dielo kamenný vodovod, ktorý privádzal vodu od prameňa sv. Svorada do kláštora. Vodovod bol v danej dobe unikátnym technickým dielom, ktoré privádzalo vodu do kláštora niekoľko stoviek metrov a následne sa rozdeľoval do niekoľkých vetiev.
V roku 1782 rozpustil cisár Jozef II. kontemplatívne rády, čo znamenalo koniec kamaldulov pod Zoborom. Z rozsiahleho kláštora za zachovala len časť hlavnej kláštornej budovy, ruiny Kostola sv. Jozefa, zvyšky príbytkov mníchov a oporné múry terás barokového areálu.
Každý mních býval v samostatnom príbytku, ktorý bol v tom čase s rozlohou 90 m2 honosný. K príbytku patrila záhradka obkolesená vysokým murovaným plotom. V každom domčeku sa nachádzala súkromná kaplnka. Prví obyvatelia sa na území Nitry objavili v dávnom praveku.
Nitra bola sídlom Nitrianskeho kniežatstva.
Na Slovensko prišli zo Solúna byzantskí vierozvestcovia, bratia Konštantín a Metod, aby slovanskému ľudu objasňovali večné pravdy Svätého písma v jeho reči.
V jednom z najcennejších písomných dokumentov pre slovenské dejiny, liste Jána VIII. pre Svätopluka z roku 880 Industriae tuae je Svätopluk titulovaný ako kráľ a pápež mu oznamuje ustanovenie Vichinga za nitrianskeho biskupa.
Na Zobore už bol postavený benediktínsky kláštor sv. Hypolita. Bol to najstarší kláštor na Slovensku. Benediktínski mnísi sa zaoberali poľnohospodárstvom. Pod Zoborom začal účinkovať pustovník sv.
Na hradnom kopci už stál románsky kostolík sv. Emeráma. Ku kostolíku priliehal cintorín.
Vznikla Zoborská listina, ktorá uvádza súpis majetku benediktínskeho kláštora sv. Hypolita.
Archeológovia hľadajú v kaplnke Katedrály svätého Emeráma na Nitrianskom hrade najstarší kostol. Doteraz objavené časti najstaršieho kostola pochádzajú spred polovice 11. storočia, možno až z druhej polovice 9. storočia. V kaplnke by sa podľa predpokladov archeológov mala nachádzať jeho apsida.
Pri výskume v katedrále v roku 2008 našli kusy malty, ktoré by mohli pochádzať v obdobia Veľkej Moravy.
Zistilo sa, že v priebehu 13.