Mons. Rudolf Baláž (*20. november 1940, Nevoľné - †27. júl 2011, Banská Bystrica) bol 15. diecézny biskup Banskobystrickej rímskokatolíckej diecézy.
Narodil sa 20. novembra 1940 v obci Nevoľné pri Kremnici ako najmladší zo šiestich detí matke Rozálií a otcovi Jurajovi. Otec, pracujúci ako lesný robotník, zomrel len pár dní pred jeho narodením na pľúcnu chorobu. Jeho matka zostala vdova ako 38-ročná. Pokrstený bol na druhý deň v Jastrabej. Pri náboženskej výchove najmladšieho syna matke pomáhali diecézni kňazi, obzvlášť františkáni z kláštora v Kremnici. Študoval na kremnickom gymnáziu a na Ľudovej škole umenia sa učil hrať na klavíri a husliach. V septembri 1947 nastúpil na Štátnu ľudovú školu v Nevoľnom, neskôr študoval v Kremnici, kde v roku 1958 na gymnáziu ukončil štúdia maturitnou skúškou.
V rokoch 1958 - 1963 študoval teológiu na Rímskokatolíckej cyrilometodskej bohosloveckej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave a v bratislavskom Kňazskom seminári sv. Cyrila a Metoda. Žiadosti o vyššie teologické štúdiá mu komunistický štát neumožnil.
Za kňaza bol vysvätený 23. júna 1963 z rúk trnavského apoštolského administrátora, biskupa Ambróza Lazíka v Dóme sv. Martina v Bratislave. Primičnú svätú omšu v rodisku slávil 7. júla 1963. Jeho prvým kaplánskym miestom po kňazskej vysviacke sa stalo Brezno.
Kňazské pôsobenie
Jeho ďalšie pôsobiská boli:
- Brezno, kaplán (1. júl 1963 - 31. december 1964)
- Krupina, kaplán (1. január 1965 - 31. október 1966)
- Vrútky, kaplán (1. november 1966 - 31. október 1967)
- Vrícko, správca farnosti (1. november 1967 - 30. november 1967)
- Banská Bystrica, aktuár Biskupského úradu (1. december 1967 - 15. december 1969)
- Pitelová, správca farnosti (15. december 1969 - 31. december 1971)
- Turčiansky Peter, správca farnosti (1. júl 1982 - 19. marec 1990)
Po uvoľnení štátneho tlaku na cirkev sa v roku 1968 stal členom Akčného výboru katolíckeho duchovenstva. Jeho úlohou bolo zmeniť postavenie hnutia katolíckeho duchovenstva Pacem in Terris, ktoré kolaborovalo s totalitnou mocou v Československu. Hnutie nahradilo nové združenie, Dielo koncilovej obnovy, do práce ktorého sa Rudolf Baláž aktívne zapojil.
V roku 1970 bol vymenovaný za správcu farnosti v Pitelovej, ale už nasledujúci rok mu štátny režim odobral súhlas vykonávať kňazské povolanie a až do roku 1982 pracoval ako robotník. Do kňazskej služby sa oficiálne mohol vrátiť v roku 1982, keď sa stal správcom farnosti Turčiansky Peter. Štátna bezpečnosť však sledovala jeho pastoračnú činnosť až do pádu totalitného režimu.
V svojom rodisku, Nevoľnom, sa pričinil o výstavbu nového farského kostola Premenenia Pána. Základný kameň nového chrámu požehnal 17. mája 1969 prof. František Haspra, kapitulárny vikár Banskobystrickej diecézy. Oficiálne stavebné povolenie bolo vydané 17. júla 1970.
Biskupská služba
Pápež Ján Pavol II. vymenoval Rudolfa Baláža 14. februára 1990 za 15. diecézneho biskupa Banskobystrickej diecézy. Biskupskú vysviacku prijal 19. marca 1990 z rúk kardinála Jozefa Tomka.Za svoje biskupské heslo si zvolil evanjeliovú výzvu „Pravda vás vyslobodí - Veritas liberabit vos“.
Na začiatku svojho biskupského pôsobenia obnovil činnosť od roku 1950 zatvoreného diecézneho kňazského seminára, ktorý najprv fungoval v Slovenskej Ľupči a neskôr v Badíne. Z jeho iniciatívy začalo od roku 1993 vysielať diecézne Rádio Mária, dnes známe ako Rádio Lumen s celoslovenským vysielaním.
V rokoch 1994 - 2000 bol Rudolf Baláž predsedom Konferencie biskupov Slovenska. Jeho zásluhou vznikli v Banskej Bystrici Univerzitné pastoračné centrum Štefana Moysesa a Diecézne pastoračné centrum Jána Pavla II. Verejne sa zastal aj prezidenta Michala Kováča.
V čase vlády Vladimíra Mečiara, otvorene vystúpil ako jeden z prvých predstaviteľov katolíckej cirkvi na ochranu demokracie. Aj preto sa ho vtedajšia štát moc prostredníctvom Slovenskej informačnej služby pokúšala zdiskreditovať v prípade známom ako Kauza Triptych. Kauza sa ťahala až do roku 2000, keď sa ukázalo, že išlo provokáciu a triptych nebol kultúrnou pamiatkou. Dielo vrátili biskupskému úradu a vláda Mikuláša Dzurindu sa ospravedlnila za predchádzajúce skutky štátnych orgánov.
Jeho posledným verejným vystúpením bola konsekrácia novopostaveného farského kostola a erigovanie farnosti Jána Pavla II. v nedeľu 17. júla 2011 v Hornej Vsi.
Rudolf Baláž zomrel 27. júla 2011 na následky embólie do pľúc, v prítomnosti kňazov počas popoludňajšieho pracovného programu v biskupskom úrade v Banskej Bystrici. Pochovaný je podľa svojej vôle na cintoríne v rodnom Nevoľnom.
Po Balážovej smrti bol dočasne za administrátora diecézy zvolený Mons. Marián Bublinec, ktorý bol aj generálnym vikárom.
Obec Nevoľné v okrese Žiar nad Hronom udelila v sobotu 11. augusta 2012 čestné občianstvo in memoriam svojmu rodákovi a banskobystrickému biskupovi Mons. Rudolfovi Balážovi, ktorý je tu aj pochovaný. Celý akt udelenia čestného občianstva bol v Nevoľnom vo Farskom kostole Premenenia Pána po slávnostnej bohoslužbe. Diecézny administrátor Bublinec celebroval slávnostnú svätú omšu patrocínia chrámu po Sviatku Premenenia Pána, ktoré si inak cirkev pripomína 6. augusta.
O biskupovi Balážovi bolo známe, že sa nebál hovoriť vlastné názory a bojovať za pravdu, aj keď to práve nebolo populárne. A hoci niekedy kričal až príliš aj počas svojich nezabudnuteľných kázní, teraz v slovenskej katolíckej cirkvi nemá kto zdvihnúť hlas. To on stál za vymenovaním biskupa Róberta Bezáka.
Funkcie a tituly:
- Diecézny biskup banskobystrický (19. marec 1990 - 27. júl 2011)
- Predseda KBS (13. apríl 1994 - 31. august 2000)
Ocenenia:
- Medaila sv. Gorazda (25. september 1999)
- Cena Andreja Radlinského (19. máj 2012, in memoriam)
Pripomienky:
- 5. výročie úmrtia (27. júl 2016)
- Otvorenie pamätnej izby v rodnej obci Nevoľnom (6. august 2016)
| Dátum | Udalosť |
|---|---|
| 20. november 1940 | Narodenie v Nevoľnom |
| 23. jún 1963 | Vysvätenie za kňaza |
| 14. február 1990 | Vymenovanie za diecézneho biskupa |
| 19. marec 1990 | Biskupská vysviacka |
| 13. apríl 1994 | Zvolený za predsedu KBS |
| 31. august 2000 | Ukončenie funkcie predsedu KBS |
| 27. júl 2011 | Úmrtie v Banskej Bystrici |