Svätá Katarína Alexandrijská na obraze od Jana van Eycka
Život svätej Kataríny
Informáciu o Kataríne podáva Synaxár: Katarína sa narodila okolo roku 290 a bola dcérou bohatého aristokrata. Popri bohatstve vlastnila aj výnimočnú krásu a vysokú inteligenciu, bola nadanou žiačkou najslávnejších učiteľov a ovládala viacero jazykov. Vo veku 18 rokov dosiahla taký vysoký stupeň poznania, že sa tešila všeobecnému obdivu. Kvôli jej aristokratickému pôvodu a kráse, bohatstvu a učenosti sa o ňu uchádzali mnohí mladí muži, avšak ona sa chcela vydať len za muža, ktorý by jej bol rovnocenný vo vznešenosti, kráse, bohatstve a múdrosti.A Katarína sa nechala pokrstiť. V jednom videní si ju Ježiš vzal za ženu a nechal ju sľúbiť, že na zemi nevstúpi do manželstva so žiadnym iným mužom. V tom čase sa v Alexandrii zdržiaval cisár Maximinus Daia (308 - 313) a vyžadoval od obyvateľstva pod vyhrážkou mučenia a smrti, aby obetovalo rímskym bohom. Katarína šla k nemu, uznala ho ako vládcu, ale ostro odsúdila kult bohov. Cisár bol premožený jej krásou a múdrosťou a sľúbil, že z nej urobí cisárovnú, ak sa vráti k viere v bohov.
Cisár dal predvolať päťdesiatich slávnych filozofov, ktorí mali diskutovať s Katarínou. Ona však presvedčila vzdelancov o kresťanskej viere. S pomocou anjela Katarína prestála mučenie, čo malo za následok, že nielen cisárovná, ale aj blízky priateľ cisára a ďalších 200 vojakov sa prihlásilo k viere v Krista. Maximinus Daia nechal všetkých popraviť, ako poslednú Katarínu. Ona ešte povedala ďakovnú modlitbu, potom ju sťali. Z jej hrdla - takto sa informuje - vytieklo mlieko namiesto krvi. Katarínino telo potom anjeli priniesli z Alexandrie na Sinaj.
Katarína ako príklad viery
Katarína je príkladom toho, akú významnú rolu zohrávali ženy v starovekej cirkvi. V žiadnom prípade neboli donucované k mlčaniu, ale ohlasovali vieru a vystupovali za náboženskú a názorovú slobodu. Katarína a mnohé ďalšie ženy tohto obdobia, ktoré raz uznali vieru ako pravdu, šli cestou nasledovania Ježiša dôsledne až po mučeníctvo. Katarína bola jednou z kresťanov, ktorí sa nebáli tých, ktorí síce môžu zabiť telo, ale nie dušu. Katarína bola jednou z kresťanov, ktorých vláčia po súdoch, ktorým ale Duch vnuká, čo tam budú hovoriť, a ktorí vydávajú svedectvo o viere pred kráľmi, miestodržiteľmi a pohanmi.
Svätá Katarína Alexandrijská na obraze od Raffaela