Svätý Mikuláš, biskup z Myry, patrí k najuctievanejším svätcom v kresťanskom svete. Jeho sviatok si pripomíname 6. decembra. Po celom svete má tento dobrodinec rôzne mená - v Severnej Amerike je to Santa Claus, v Holandsku Sinterklaas, v Turecku Noel Baba, vo Francúzsku Saint Nicolas.
Svedčia o tom mnohé kostoly a oltáre, postavené na jeho česť. Vďaka svojej mimoriadnej zbožnosti, dobročinnosti, láske a zázrakom požíva úctu po celom svete. Aj preto je práve Svätý Mikuláš jednou z najobľúbenejších postáv nielen pre kresťanov.
Pôvod a mladosť
Svätý Mikuláš pochádza až z ďalekého Turecka. Narodil sa v bohatej gréckej rodine manželom Epifaniovi a Ioanne pravdepodobne v meste Patara v Lýcii. Doma dostal dobrú výchovu. Rodičia ho vychovávali v kresťanskej viere a už v mladosti mu zomreli. Mikuláš sa narodil do bohatej rodiny starším rodičom, ktorí dlho nemohli mať dieťa. Zanechali mu však veľký majetok, preto sa nemusel obávať o svoje živobytie.
On svoj majetok rozdal chudobným a stal sa kňazom. On sa však všetkého vzdal a venoval majetok chudobným. Odmalička bol veľmi štedrý a povestný svojou dobročinnosťou. Zachovával pôst. Hovorí sa, že v stredu a piatok jedol iba raz, aj to až večer. Ako 19 ročný sa stal kňazom, neskôr biskupom.
Biskupská služba a prenasledovanie
Za čias prenasledovania kresťanov, začiatkom 4. storočia bol Mikuláš ustanovený za biskupa v Myre. V meste Myra, ktoré ležalo neďaleko mora, sa stal biskupom. Bol známy vďaka svojej mimoriadnej zbožnosti, nadšeniu a zázrakom. Ako biskup pomáhal kresťanom, ktorí boli prenasledovaní počas vlády cisára Diokleciána. Zachránil mnoho odsúdených kresťanov, ktorých vykúpil vďaka svojmu bohatstvu.
Pretože bol veľmi horlivý, aj jeho chytili, mučili a hodili do väzenia. Mikuláš sa stal pre svoje činy obľúbeným biskupom, no ani on neunikol prenasledovaniu, bol uväznený a až počas vládnutia za cisára Konštantína Veľkého, ktorý udelil Milánskym ediktom v roku 313 kresťanom slobodu, sa biskup Mikuláš dostáva na slobodu.
Zdá sa, že bol prítomný aj na koncile v Nicei r. Neúnavne bojoval proti bludu tej doby - arianizmu. Potom však prišiel cisár Konštantín a jeho slávny Milánsky edikt, vďaka ktorému boli kresťanskí väzni - teda aj sv. Mikuláš - prepustení na slobodu. Vrátil sa do Myry a pokračoval vo svojej práci. Jeho účasť na Prvom nicejskom koncile v roku 325 je sporná, keďže sa jeho meno neobjavuje v zoznamoch účastníkov.
Legendy o skutkoch svätého Mikuláša
O živote Svätého Mikuláša koluje veľa legiend. Bol veľkým diplomatom a neraz uprednostnil milosť pred tvrdým zákonom, vďaka čomu pomohol mnohým ľuďom v núdzi.
Legenda o troch pannách
Najznámejšou a najrozšírenejšou je legenda o troch pannách. Práve táto legenda z neho spravila svätého patróna detí známeho po celom svete. Jeden občan Patary prišiel o všetky svoje peniaze. Mal tri dcéry. Keďže prišiel o všetky svoje peniaze, nemali veno a preto im nemohol nájsť ženíchov. Rozhodol sa, že z nich urobí neviestky. Keď sa to dozvedel Mikuláš, vzal mešec zlata a počas troch nocí, pod rúškom tmy, ich tajne vložil do okna domu. Zmenil tak osud dievčat, ktoré sa mohli napokon šťastne vydať.
Záchranca pútnikov na rozbúrenom mori
Ďalšou povesťou je príbeh o troch námorníkoch, ktorí sa plavili po rozbúrenom mori a takmer prišli o život. Úpenlivo prosili Svätého Mikuláša o pomoc, až sa im zjavil silný muž, ktorý vzal kormidlo pevne do rúk, premohol víchricu a zasa zmizol.
Záchrana rímskych vojvodcov pred smrťou
Táto legenda obsahuje dva rôzne zázraky, no obidva sa týkajú záchrany nespravodlivo odsúdených. V prvom prípade to bol rozsudok, ktorý vyniesol podplatený prefekt provincie nad tromi nevinnými. Odsúdení už boli na popravisku a v momente, keď kat dvíhal meč k prvej rane, sa mu zjavil Svätý Mikuláš a presvedčil ho, aby odsúdených prepustil. Druhý zázrak sa týka troch krivo odsúdených vojvodcov v službách cisára Konštantína. Tu sa Sv. Mikuláš objavil naraz vo sne cisára aj prefekta Ablabia a pod hrozbou ich donútil, aby nevinných prepustili. Na základe tejto legendy sa Svätý Mikuláš stal patrónom nespravodlivo odsúdených a väznených.
Legenda o lodiach vezúcich pšenicu
V čase veľkého hladomoru v Lýkii náhodou pristáli v prístave lode z Alexandrie naložené obilím. Svätý Mikuláš sa zjavil lodníkom a poprosil ich, aby dali časť nákladu hladujúcim. Spočiatku sa zdráhali, pretože náklad mali presne odvážený a niesli zaň zodpovednosť. Napokon im však časť predsa len dali. Keď sa doplavili do Konštantínopolu, zistili, že nič z nákladu im nechýba a obilie, ktoré Mikuláš rozdal hladujúcim, vystalo ešte na ďalšie dva roky a aj na zasiatie.
Legenda o vzkriesení študentov
S touto legendou sa spája Mikuláš ako patrón školákov a študentov. Jednej noci chceli traja putujúci študenti prenocovať v jednom hostinci. Hostinský a jeho žena si mysleli, že by mohli mať pri sebe nejaký majetok, a tak ich zavraždili ich a mŕtvoly ukryli v sude. Onedlho však šiel okolo iný pocestný - Svätý Mikuláš - a požiadal o nocľah. Zakrátko na to zločincov odhalili a po jeho modlitbe ožili aj zabití študenti.
Smrť a úcta
Aj keď nie je známy presný dátum úmrtia Svätého Mikuláša, vieme, že zomrel 6. decembra. Tento deň bol zároveň vyhlásený za sviatok. Zomrel v pokročilom veku a bol pochovaný vo svojom biskupskom sídle Myra. Narodil sa v meste Parara v Lycii, dnešnom juhozápadnom Turecku, a zomrel 6. decembra, pravdepodobne v roku 345 alebo 352.
Byzantský cisár Justinián I. (527- 565) dal postaviť v Carihrade chrám zasvätený sv. Mikulášovi. V 12. storočí vydal Byzantský cisár Manuel I. Komnenos (1143- 1181) nariadenie, aby sa sviatok sv. Mikuláša oslavoval 6. decembra. Z Byzancie sa jeho úcta rozšírila do celého sveta. Na západe pápež Mikuláš (858-867) - prvý pápež s týmto menom - dal okolo roku 860 postaviť v Ríme Chrám sv. Mikuláša. Najstarší životopis sv. Mikuláša pochádza až z 9. storočia.
Kult svätého Mikuláša je veľmi starý a na Východe bol pevne zakorenený už od 6. storočia. V Západnej Európe sa jeho uctievanie rozšírilo v 10. storočí. V roku 1087 boli jeho relikvie prenesené do Bari v Taliansku, kde bola postavená nová bazilika. Pápež Urban II. bol prítomný pri jej inaugurácii v roku 1095, čo posilnilo kult svätého Mikuláša na Západe.
V 11. storočí však Myru obsadili moslimovia, a tak roku 1087 boli pozostatky sv. Mikuláša prenesené do talianskeho prístavného mesta Bari. Tam postavili chrám, zasvätený jemu. Za čias cisára Justiniána bol aj v Konštantínopole postavený chrám na počesť sv. Mikuláša. Jeho sviatok si uctievali v celom vtedajšom známom kresťanskom svete. Na byzantských pečatiach sa jeho obraz objavuje častejšie než obraz kohokoľvek iného.
| Dátum | Udalosť |
|---|---|
| 255 | Narodenie sv. Mikuláša v Patare |
| 345 alebo 352 | Úmrtie sv. Mikuláša |
| 6. storočie | Upevnenie kultu sv. Mikuláša na Východe |
| 10. storočie | Rozšírenie uctievania sv. Mikuláša v Západnej Európe |
| 1087 | Prenesenie relikvií sv. Mikuláša do Bari |
| 6. december | Sviatok sv. Mikuláša |
Bazilika sv. Mikuláša (Bari). Od Bertholda Wernera, CC BY-SA 3.0
Patrón a divotvorca
Svätý Mikuláš je známy ako divotvorca a patron mnohých povolaní a miest. Svätý Mikuláš bol vďaka legendám aj patrónom, námorníkov, obchodníkov, majiteľov záložní, lekárnikov či voňavkárov. Slobodné dievčatá si ho vybrali za orodovníka na základe najznámejšieho príbehu z jeho života. Je patronom Ruska, detí, námorníkov, nevydatej mládeže, obchodníkov a parfumérov. Legendy hovoria o tom, ako daroval tri mešce zlata trom dievčatám na ich veno a vzkriesil troch chlapcov zavraždených mäsiarom.
Zvláštne je to, že najväčšiu popularitu má sv. Mikuláš v Rusku. Spolu so sv. Ondrejom apoštolom je patrónom národa. Ruská pravoslávna cirkev dokonca má sviatok jeho prenesenia.
V Anglicku je mu zasvätených približne 400 kostolov. V krajine sa nachádzajú dve významné ikonografické cykly jeho života: na krstiteľnici v katedrále vo Winchesteri a na slonovinovej hlavici biskupskej palice vo Victoria and Albert Museum.
Najpopulárnejším dôsledkom jeho kultu je inštitúcia Santa Clausa, vychádzajúca z Mikulášovho patronátu nad deťmi a spojená s tradíciou dávania darčekov deťom na jeho sviatok, ktorá dosiahla súčasnú podobu v Severnej Amerike.
Meno Mikuláš sa používa v Anglicku od anglosaských čias a stalo sa veľmi populárnym v 12. storočí. Vznikli z neho mená ako Colin, Nicolson, Nixon, Nicola a Nicolette. Mikuláš bol obľúbenou postavou v stredovekej dráme a pokračoval v tom aj Benjamin Britten so svojím dielom "Saint Nicholas". Modlitby k nemu zložili napríklad Anselm a Godric.
Relikvie svätého Mikuláša sú uchovávané v kostole San Nicola v Bari, kde vyteká látka známa ako Manna di S. Nicola, ktorá je cenená pre svoje liečivé účinky.
Svätý Mikuláš a svätý Josemaría Escrivá
José Miguel Pero-Sanz poukazuje na to, že vzťah svätého Josemaríu so svätým Mikulášom z Bari (Patara, 255-Myra, 335) siaha ďaleko do minulosti. Pred jeho vymenovaním za orodovníka, ktoré sa uskutočnilo 6. decembra 1934, je zaznamenané, že sa už niekoľkokrát išiel modliť do kostola El Salvador a San Nicolás v Madride, aby z neho „vytiahol peniaze“.
Svätý Josemaría prišiel zveriť svätému Mikulášovi finančné ťažkosti rodiny, ktoré sa zhoršili po jeho odchode z Patronátu Chorých v roku 1931.
O niekoľko rokov neskôr, v súvislosti s ekonomickými ťažkosťami, ktoré vznikli v spojitosti so zriadením akadémie-rezidencie DYA, ho zakladateľ vymenoval za orodovníka a zároveň ustanovil, aby bol obraz svätca umiestnený vo všetkých centrách Opus Dei.
Tituly, ktoré biskup z Myry predstavoval Josemaríovi Escrivovi na jeho príhovor, sa zhodovali s titulmi obrazu svätca v ľudovej katolíckej tradícii.
Na základe jeho dlhoročnej povesti ako pomocníka v ťažkých veciach, najmä v materiálnej oblasti, ho svätý Josemaría považoval za „svätca ekonomických problémov a svätca, ktorý dokázal nevydatým nájsť manžela“.
V týchto prvých rokoch Escrivá označoval svätého Mikuláša z Bari rôznymi titulmi: „správca“, „patrón“, „advokát“ a „orodovník“.
V roku 1954, v súvislosti s ekonomickými ťažkosťami, ktoré vznikli po otvorení hlavného sídla Opus Dei v Ríme, svätý Josemaría uskutočnil svoju prvú púť k hrobu svätého biskupa v hlavnom meste Apúlie.
Keď v tom istom roku prevzala riadenie prác stavebná spoločnosť Castelli, zlepšili sa okolnosti, za ktorých sa práce vykonávali. V roku 1954 bola dokončená aj kaplnka zasvätená svätému Mikulášovi v týchto budovách.
Sviatok svätého Mikuláša
Každoročne, najčastejšie v noci z 5. na 6. decembra, sa v čistých čižmičkách detí objavia sladkosti, ovocie a drobné darčeky, ktoré tam nenápadne vloží Mikuláš. Sv. Mikuláš však nie je iba patrónom detí - známe sú aj iné legendy o záchrane námorníkov či vojakov.
Počas 6. decembra prichádza k všetkým deťom na návštevu Svätý Mikuláš.Starého bradatého pána s červenou čiapkou a vrecom plným sladkostí a darčekov veľmi dobre poznajú všetky deti.
Podľa historických zdrojov je 6. december práve dňom, kedy sv. Mikuláš zomrel, hoci rok úmrtia nie je presne stanovený. Od istého času je preto práve 6. december dňom, na ktorý čakajú všetky deti. Trpezlivo (aj netrpezlivo) vyčkávajú bradatého Mikuláša, ktorá sa často objavuje po boku s anjelom a čertom, niekedy ho sprevádza Snehulienka.
Už dlhé roky je u nás tradíciou, že Mikuláš deti obdaruje až po tom, čo mu zarecitujú mikulášsku básničku. Vďaka Mikulášovi a jeho pomocníkom sa deti okrem iného učia rozoznávať dobro od zla. Sv. Mikuláš v sprievode anjela stelesňujú dobrotu, radosť a šťastie a oproti nim stojí špinavý čert s dlhým chvostom a rohmi, ktorý je symbolom zla.
Svätý Mikuláš, divotvorca a pastier, ktorý si svojím životom svedčil o Božej láske a štedrosti k blížnym, s pokorou sa skláňame pred tvojou dobrotou. Tvoja starostlivosť o chudobných a tvoja odvaha nech sú nám vzorom v našom každodennom živote.
Biskup z Myry, ty si neúnavne slúžil Bohu a ľuďom, ktorí sa ocitli v núdzi. Tvoje zázraky a tvoja láskavosť sú svedectvom tvojej hlbokej viery. Pomáhaj nám objavovať Krista v každom človeku a slúžiť mu s radosťou a pokorou.
Svätý Mikuláš, patrón detí, námorníkov a mnohých ďalších, tvoja prítomnosť v našich životoch prináša nádej a útechu. Prosíme ťa, oroduj za nás, aby sme aj my dokázali žiť v duchu tvojej štedrosti a lásky.
Svätý Mikuláš, oroduj za nás u Boha, aby sme aj my dokázali svedčiť o svojej viere s odvahou a láskou, a tak kráčať po ceste svätosti. Nech tvoj príklad svieti ako maják v temnotách tohto sveta a nech nás vedie k nebeskému domovu.