Svätý Šarbel Machlúf, vlastným menom Júsef Antún Machlúf, sa narodil 8. mája 1828 v libanonskej horskej dedine Békaa Kafra. Pochádzal z chudobnej, no hlboko veriacej maronitskej katolíckej rodiny. Jeho rodina patrila do Maronitskej cirkvi. Pri krste dostal meno Jozef Anton. Keď mal Jozef tri roky zomrel mu otec.
Raný život a Povolanie
Už v mladosti prejavoval veľkú zbožnosť a túžbu po modlitbe a samote, pričom jeho strýkovia pustovníci mu boli inšpiráciou. Ako 14-ročný sa utiahol do jaskyne, kde trávil celé hodiny rozjímaním. Cítil povolanie na mníšsky život, ale strýko mu to nechcel dovoliť. Jeho výchovy sa ujal strýko, ktorý poskytol chlapcovi dobrú kresťanskú výchovu.
Vstup do Kláštora a Rehoľný Život
V roku 1851, ako 23-ročný, tajne opustil domov a vstúpil do kláštora Libanonského maronitského rádu v Mayfouk, neskôr prešiel do Annaye. Prijal rehoľné meno Šarbel na počesť mučeníka z 2. storočia. Po zložení sľubov (1853) a štúdiu teológie bol v roku 1859 vysvätený za kňaza. Nasledujúcich 16 rokov strávil v kláštore svätého Marona v Annayi, kde bol príkladom poslušnosti, pokory a oddanosti modlitbe a manuálnej práci. Živil sa len chlebom a zeleninou, pil iba vodu.
Predstavený ho poveril službou chorým a zomierajúcim.
Život Pustovníka
V roku 1875 mu bolo umožnené odísť do neďalekej pustovne svätých Petra a Pavla, údajne po zázraku s lampou naplnenou vodou namiesto oleja, ktorá napriek tomu horela. Tam prežil zvyšných 23 rokov svojho života ako pustovník v mimoriadnej askéze, neustálej modlitbe sústredenej na Eucharistiu, prísnom pôste a mlčaní. Po dovolení prežívať svoj život v pustovni sa oddal mlčaniu a samote. Denne sa štrnásť hodín modlil, dve hodiny meditoval, fyzicky pracoval a päť hodín spal na holej zemi. Osobitnú úctu prejavoval Eucharistii.
Svätý Šarbel pros za nás
Smrť a Zázraky po Smrti
Svätý Šarbel Machlúf zomrel na Štedrý deň v roku 1898. Zomrel na Štedrý deň, 24. decembra 1898, krátko po tom, čo utrpel mŕtvicu počas slávenia svätej liturgie. Niekoľko mesiacov po Šarbelovej smrti videli spolubratia vychádzať z jeho hrobu žiaru. Po jeho smrti sa začali diať mimoriadne javy - nad jeho hrobom bolo vidieť jasné svetlo a jeho telo, exhumované po niekoľkých mesiacoch, našli neporušené. Otvorili hrob a telo našli neporušené! Z tela desaťročia vytekala nevysvetliteľná tekutina podobná oleju a krvi. Pre veľký počet zázrakov sa Šarbelov hrob stal pútnickým miestom, na ktoré dodnes prichádzajú nielen kresťania, ale aj moslimovia.
Uctievanie a Dedičstvo
Kláštor v Annayi sa stal významným pútnickým miestom a na príhovor svätého Šarbela boli zaznamenané tisíce zázračných uzdravení a milostí, ktoré zasiahli ľudí rôznych vierovyznaní. Tieto udalosti a potvrdené zázraky viedli k jeho blahorečeniu pápežom Pavlom VI. 5. decembra 1965 a k svätorečeniu 9. októbra 1977. Svätý Šarbel je uctievaný ako mocný orodovník, patrón Libanonu a vzor mníšskeho života. Jeho sviatok sa slávi 24. júla (Rímsky kalendár).
Svätý Šarbel Machlúf, libanonský pustovník z 19. storočia, si v posledných rokoch získava pozoruhodnú popularitu medzi slovenskými katolíkmi oboch obradov. Hoci priame historické spojenie so Slovenskom chýba, je známy predovšetkým ako mocný orodovník a divotvorca, ku ktorému sa veriaci utiekajú najmä s prosbami o uzdravenie tela i duše a v ťažkých životných situáciách. Jeho úcta sa prejavuje konkrétnymi formami: vznikajú mu zasvätené miesta ako kaplnka v Bardejove či Dom úľavy v Ľubovnianskych Kúpeľoch , v mnohých kostoloch po celom Slovensku (napr. Bratislava, Banská Bystrica, Košice, Klokočov, Bošany) sa nachádzajú jeho relikvie a konajú sa pravidelné pobožnosti, často spojené s pomazaním olejom sv. Šarbela, najmä 22. dňa v mesiaci. Duchovný význam svätého Šarbela pre Slovensko spočíva v jeho inšpiratívnom príklade radikálnej viery, hlbokej modlitby, pokory a asketického života v úplnom odovzdaní sa Bohu. Jeho život v skrytosti a odpútaní od svetského ponúka silný odkaz pre dnešnú dobu. Ako svätec východnej maronitskej cirkvi, uctievaný rímskokatolíkmi i gréckokatolíkmi, symbolicky prepája východnú a západnú tradíciu Cirkvi aj na Slovensku.
Modlitba k svätému Šarbelovi
Svätý Šarbel, pustovník opojený Bohom, ty si v samote hľadal a našiel Krista v Eucharistii. Vypros nám ducha modlitby, pokory a lásku k tichu. Oroduj za nás, najmä za trpiacich na tele i na duši, aby sme s dôverou prijímali Božiu vôľu a dosiahli uzdravenie a večný život.
Prehľad Života Svätého Šarbela Machlúfa
| Dátum | Udalosť |
|---|---|
| 8. mája 1828 | Narodenie v Békaa Kafra, Libanon |
| 1851 | Vstup do kláštora Libanonského maronitského rádu |
| 1859 | Vysvätený za kňaza |
| 1875 | Odchod do pustovne svätých Petra a Pavla |
| 24. decembra 1898 | Úmrtie na Štedrý deň |
| 5. decembra 1965 | Blahorečený pápežom Pavlom VI. |
| 9. októbra 1977 | Svätorečený pápežom Pavlom VI. |