Ako je možné žiť radostne v takomto zlom svete? Jednou z ciest je vnímať a prijímať milosť, ktorú nám ponúka Boh. Príbeh piesne "Amazing Grace" (Úžasná milosť) je toho dôkazom. Autor jej textu, John Newton, zomrel pred 210 rokmi, 21. decembra 1807. Jeho dobrodružný život bol plný zvláštnych zvratov.
V ranom stredoveku sa symbolom kresťanstva stal kríž. Väčšina kresťanských kostolov sa líši od svojho okolia krížom a značná časť členov cirkvi pripisuje krížu nadprirodzenú moc, preto ho nosia ako medailón a umiestňujú ho aj na stenách svojich domácností. Mnohí kresťania sú presvedčení, že kríž má nadprirodzenú moc, ktorá vplýva na prirodzený aj nadprirodzený svet. V tejto domnienke umiestňujú čoraz viac krížov na verejnosti. Používanie kríža ako talizmanu nemá v podstate nič spoločné s ukrižovaním Ježiša Krista.
John Newton (1725 - 1807) na rytine Josepha Collyera podľa Johna Russella
Život Johna Newtona
Newton sa narodil v Anglicku v roku 1725. Ako mladík bol prinútený slúžiť v Kráľovskom námorníctve. Bol búrlivák, pijan a zhýralec, čo veľa klial. Neskôr sa zapojil do atlantického obchodu s africkými otrokmi. Na krátke obdobie dokonca sám musel plahočiť na plantáži na ostrove pri západoafrickom pobreží.
Obrátenie na mori
Po svojej záchrane sa loď, na ktorej cestoval domov, ocitla v silnej búrke pred brehmi severozápadného Írska. Bolo to v marci 1748. Hrozilo, že sa potopí. Vtedy sa udialo Newtonovo obrátenie. Prosil Boha o milosť a záchranu. Loď napokon len tak-tak doplávala do prístavu. V r. 1748 na mori pri Írsku prebehla dráma. Loď Angličana Johna Newtona, obchodníka s otrokmi, sa10. mája dostala do silnej búrky pred Írskom. Newton mal vtedy 22 rokov a upadol do smrteľnej úzkosti a triasol sa o život. Počasie sa za dva dni upokojilo, loď sa mohla vrátiť a Newton skončil so svojou prácou.
Duchovná cesta a boj proti otrokárstvu
Obrátenie bolo iba začiatkom Newtonovej duchovnej cesty. Len postupne mu dochádzali všetky dôsledky jeho novej viery. Začal sa vyhýbať pitiu i hazardu. Prestal tiež nadávať. No ako kapitán otrokárskej lode pôsobil až do roku 1754. Potom začal študovať teológiu. Naučil sa po grécky i hebrejsky. Stal sa anglikánskym duchovným, no mal blízko k rôznym prúdom evanjelikálneho kresťanstva. Dištancoval sa od svojej minulosti obchodníka s otrokmi a začal aktívne vystupovať proti otrokárstvu.
Newton silne ovplyvnil kresťanského politika Williama Wilberforcea, aby zostal vo verejnom živote a vybojoval zákaz obchodu s otrokmi. Dožil sa aj schválenia príslušného zákona v roku 1807. Bolo to deväť mesiacov pred Newtonovou smrťou. Začal nový život ako šéf prístavu. V r. 1764 sa rozhodol, že sa stane anglikánskym kňazom a začal sa angažovať proti otrokárstvu.
Vznik piesne "Amazing Grace"
Text k piesni Amazing Grace napísal v roku 1779. V r. 1773 začal spracovávať svoj zážitok obrátenia v r. 1748 a napísal pieseň „Amazing grace“. Aké bolo pôvodné znenie melódie, však známe nie je. Dnešná hudobná verzia z r. 1835 pochádza z USA zo spevníka „The Souther Harmony“. Pieseň sa dokonca raz dostala na prvé miesto britskej hitparády a odvtedy sa stále spieva.
Začína sa slovami:
Úžasná milosť! Aký sladký hlas,
ktorý zachránil naničhodníka, ako som ja.
Kedysi som bol stratený, no teraz som nájdený,
bol som slepý, no teraz vidím.
Linz, 19.6.2024 (kath.net/rn - Roland Noé ) - Všetci poznáme nádhernú pieseň „Amazing grace” (Úžasná milosť), no sotva kto pozná pozadie jej vzniku. Jej história sa začala v r. 1748.
Amazing Grace a dnešok
Kto by nepoznal kresťanskú pieseň Amazing Grace (Tá vzácna milosť)?! Napríklad, aj podstata Večere Pánovej obsiahnutá v evanjeliách sa značne líši od rituálnych spôsobov, ktoré sa vytvorili v priebehu dejín. Pohár s vínom a chlieb, ktorý lámali pri Pánovej večeri, raní kresťania neuctievali, ale verili, že skrze ne sa členovia cirkvi dostávajú do spoločenstva s Ježišovou krvou a telom (koinónia). Toto spoločenstvo vzniklo skrze vieru v Božie slovo, respektíve skrze transferenciu (nie transubstanciáciu).
Nová zmluva sa zrodila skrze bolestnú a smutnú udalosť - ukrižovanie Ježiša Krista. Pravdou však je, že Ježišovo ukrižovanie znamená pre nás všetkých nepredstaviteľnú výhru. Pre Ježiša znamenala smrť utrpenie a bolesť, no pre nás, ktorí v tom vidíme na základe učenia apoštolov zástupnú obeť zmierenia, znamená radosť, lebo Ježiš prešiel po ulici Via Dolorosa na Golgotu, kde bol ukrižovaný namiesto nás.
Podľa Biblie môže byť vzťah Boha a človeka obnovený výhradne skrze obeť zmierenia, ktorou človek zaplatí svoj dlh Bohu. Boh je svätý, večný a spravodlivý, a preto prijme len takú obeť, ktorá je podobná týmto Božím vlastnostiam. Takýmto Božím požiadavkám vyhovela Ježišova krv, v ktorej nebol hriech, ktorá je dokonalá, svätá, nevinná, ľudská, nad ktorou nemá moc ani smrť. V ľudskej krvi je obsiahnutý náš duchovno-morálny stav, hriech, nečistota, zlo, a preto sme sluhami hriechu. Obsah a kvalita Ježišovej krvi je v dejinách jedinečná.
Jedine Ježišova krv vyhovela podmienkam zmierenia s Bohom. Ježišova krv sa preliala aj preto, aby sme sa s ňou mohli stotožniť, prijať ju, a tak byť oslobodení od starej prirodzenosti v našej krvi, ktorú sme zdedili po predkoch. Takže: ukrižovanie Ježiša neznamená pre svet tragédiu, ale radostnú zvesť - evanjelium.