Larnaka, hoci nepatrí medzi najznámejšie európske mestá, je skutočným skvostom pre tých, ktorí radi objavujú zákutia starého kontinentu. Nie je najväčším mestom Cypru, nie je ani najkrajším, ale rozhodne má v sebe prímorskú atmosféru Stredomoria, ktorej podľahne každý, kto miluje život. Od momentu, keď vystúpite z lietadla, si budete hovoriť, že ste spravili dobre a prišli ste sem.
Sezóna pre návštevu Cypru korešponduje s našimi letnými mesiacmi, ale vďaka svojej polohe má Larnaka stredomorskú klímu a keď u nás už v novembri padajú teploty takmer k nule, Larnaka si ešte užíva svojich 20 stupňov. Ak nemáte radi zimu a lezie vám pod kožu, práve Cyprus je skvelou celoročnou destináciou a v Larnake vám zima rozhodne nebude.
Ako si Larnaku vychutnať? Medzinárodné letisko v Larnake je k centru mesta tak blízko, že by ste sa z neho mohli do mesta pokojne vybrať peši. Samozrejme, ak chcete po prílete do Larnaky nasadnúť do taxíku či autobusu, nasadnite a o pár minút vystúpite neďaleko prímorskej promenády pripravení hľadať krásu mesta. Autobusy do centra premávajú každý deň medzi 5:55 a 23:25 s frekvenciou každých 30 minút. Za lístok zaplatíte príjemných 1,50 € a môžete začať spoznávať.
Lákavé pobrežie Stredozemného mora lemuje široká promenáda oddelená hlavnou cestou. Časť, ktorá sa tiahne bližšie k pobrežiu, prilákala stánky s občerstvením, odstavené mopedy, zmrzlinárne či malé, improvizované bary a len pár metrov od nej začína zlatý piesok končiaci vo vlnách príjemného mora. Toto je prvý nádych Larnaky. Hodiť sa do mora alebo ešte počkať a vychutnať si mesto so svojimi zaujímavosťami? Vyberte si druhú možnosť a nechajte Larnaku, aby sa stala vašim sprievodcom, ktorý vám odkryje svoje tajomstvá.
Raňajky a historické námestie
Svoj deň v Larnake začnite neďaleko stredomorskej promenády v kaviarničke Zorbas, ktorá teší ľudí už od roku 1975. Je neprehliadnuteľným miestom, pretože v nej nikdy nebudete sami. Prísť do kaviarničky len za kávou by však bola škoda, pretože z výberu sladkostí a ranného pečiva sa vám zatočí hlava. Skúste si dať sladký Bourek, Bougatsu posypanú cukrom a škoricou, ale pokojne si dajte aj kúsok baklavy, pretože viete, že počas dňa tieto kalórie vybeháte. Skvelé raňajky v skvelom prostredí.
Posilnení skvelými raňajkami sa vyberte na juh hlavnou ulicou Zinonos Kitieois, pretože teraz smerujeme k najslávnejšej pamiatke celej Larnaky a teda za Kostolom sv. Lazara. Stačí prejsť 200-300 metrov a po vašej ľavej ruke sa objaví zaujímavé námestie ozdobené koloniálnymi budovami. Námestie dostalo prívlastok „európske“ a jeho najväčšou pýchou je galéria spojená s múzeom, teda Municipal Art Gallery. Samotná budova z roku 1881 je ťahákom na to, aby ste sa tu zastavili. Nazrite dnu a objavíte časť permanentnej výstavy, ktorá sa venuje kolekcii cyperských maliarov.
Prakticky len cez ulicu, len pár desiatok metrov od galérie nájdete v „muzeálnom dištrikte“ ďalšie zaujímavé miesto. Svoj luxus rodina vystavila na obdiv návštevníkom z celého sveta a svoje múzeum umiestnili do ich vlastného domu z roku 1825, ktorý má krásne koloniálne črty. Aristokratická rodina pozbierala veľké množstvo vzácnych nálezov dokumentujúcich históriu Cypru od 4000 pr.Kr. až po 15.storočie.
Kostol svätého Lazara
Námestie sa rozlieva do okolia a v jeho strede sa priestor zvažuje o niekoľko schodov nižšie až k dverám do významného kostola sv. Lazara. Žiaden iný v Larnake nemá takýto význam. Kostol postavili už v 9. storočí a pohľad dovnútra na krásne zdobený ikonostás napovie, že ho dnes má v rukách ortodoxná cirkev, ktorá má prevahu na celom ostrove. Lazar sa mal odplaviť sem na Cyprus, prežiť tu svoj život a pochovali ho priamo na tomto mieste.
Vnútorný pohľad na kostol sv Lazara v Larnake na Cypre.
Ostaňte chvíľku na mieste a sledujte, čo sa okolo vás deje. Viacero ortodoxných veriacich schádza tmavými schodmi do prítmia kamennej miestnosti a pozerajú sa na staré sarkofágy. Ak sa budete túlať okolím, pozdĺž ulice Adonidos, objavíte aj niekoľko stôp židovského mesta.
Ulice starej Larnaky poznačila kamenná architektúra. Domy majú len dve, maximálne tri poschodia a takmer každý má pod sebou nejakú malú predajňu. Buď domácich výrobkov, medu, sladkostí alebo tu stojí rodinný podnik s jedlom odkiaľ rozvoniavajú perfektné ugrilované souvlaki. Tie sa považujú za národné grécke, ale aj cyperské jedlo.
Podvečer sa promenáda zmení na krásne miesto plné ľudí, ktorí sa tu prechádzajú a hľadajú, kde by strávili večer s priateľmi. Z námestia z ktorého rastie Kostol sv. Lazara je to len niekoľko krokov k nábrežiu so Stredozemným morom. Nie je nič jednoduchšie ako vykročiť po ulici Pavlou Valsamaki a o minútu, dve už dýchate morský vzduch.
Odporučiť môžeme vynikajúci podnik Maqam al-Sultan, kde sa podáva dokonalá libanonská kuchyňa. Dajte si luxusné mezze a zostanete očarení farbami, vôňami a čerstvosťou.
Larnacká pevnosť
Druhý pohľad vás však vezme do reality. Práve na tomto mieste totiž stojí okázalá, kamenná pevnosť. Postavili ju niekedy koncom 12. storočia, no priamo na nej sa neskôr udomácnila novšia pevnosť, ktorá bola o takmer dve sto rokov mladšia. Pevnosť dnes pri prvotnom pohľade pôsobí ako kamenný dom. Má len minimum hradieb, jednu vežu ozdobenú cimburiami, no inak ju pokrýva moderná zašpicatená strecha. Briti z neho počas okupácie ostrova spravili obávané väzenie. Dnes sa za kamennou bránou rozleje vydláždené nádvorie, ktoré príjemne spestrili fialovými a ružovými kvetmi. Strážca dnešného múzea sedí v tieni, zhovára sa s dvojicou priateľov a popíjajú kávu z malých, voňavých pohárikov.
Oddych na pláži Finikoudes
Po prehliadke hradu ste na pláži a tak je čas oddýchnuť si. Neláka vás hodiť sa aspoň na chvíľku do vĺn Stredozemného mora? Pláž Finikoudes prilákala desiatky ľudí z okolitých hotelov, ktoré tu rastú nad vysadenými palmami. Cez týždeň tu nie je tak veľmi rušno, ale v momente ako sa v kalendári objaví sobota, pláž sa počas sezóny zaplní. Preto je lepšie, ak si viete čas naplánovať tak, že tu budete počas týždňa. Užijete si pokoj a miesta budete mať takmer pre seba. Finikoudes sa stala synonymom oddychu. Môžete si tu za pár eur prenajať lehátka, totálne vypnúť, okúpať sa alebo si iba čítať knihu či naše BUBO blogy na tablete s koktejlom v ruke.
Hala Sultan Tekke
Stačí necelých šesť kilometrov z centra mesta smerom na juh a ocitnete sa na orientálnom mieste zvanom Hala Sultan Tekke. Keď sa z centra vyberiete na juh, dostanete sa k slanému jazeru a okolo neho vedie pešia cestička až k nečakanej pamiatky Larnaky. Na celom Cypre niet posvätnejšieho islamského miesta, než Hala Sultan Tekke. Horizont sa zvláštne zaleskne a prezradí, že v blízkosti svätyne nie je pevná zem pod nohami. Rozlieva sa tu totiž slané jazero. Nie je veľké, veď má len dva kilometre štvorcové, ale je to krásna prírodná zaujímavosť. Minaret svätyne a palmu vidno už z diaľky na opačnej strane jazera. Niet tu živej duše.
Svätyňa na prvý pohľad pripomína osmanské mešity roztrúsené od Balkánu cez Anatóliu až na Blízky východ. Príbeh Umm Haram sa spája s arabským dobývaním Cypru a podľa legendy pri obliehaní Larnaky stará žena padla na zem, umrela a na tom mieste postavili hrobku. Šiíti veria, že je pochovaná v Medine, ale nie je to prvý prípad, kedy sa obe islamské vetvy rozchádzajú v názore.
Vojdeme na nádvorie obklopené zeleňou a cítiť tu vôňu stromov. Všimnite si, že aj tesne pri svätyni ležia vykopávky. Toto miesto sa totiž používalo aj počas doby bronzovej ako pohrebisko a archeológovia tu našli niekoľko zaujímavých pohľadov na vtedajšiu spoločnosť. Vyzujte si topánky a vojdite dnu do mešity, kde budete kráčať mäkkým kobercom. Pod kupolou je v stene vtlačený mihráb a opretý minbar. Hrobka svätej ženy odpočíva pod zeleným súknom ozdobeným zlatou kaligrafiou prepletenou s veršami z Koránu a obrázkom Kaaby v Mekke.
Panageia Angeloktisti
O tri kilometre južnejšie od jazera s posvätnou islamskou pamiatkou nájdete dedinku zvanú Kiti. Dalo by sa povedať, že patrí do veľkej Larnaky, ale Larnaka nie je tak obrovské mesto, aby sme o nej hovorili ako o aglomerácii. Kiti je však s Larnakou spojené a preto je dôležité vidieť ho na vlastné oči. Leží len kúsok od letiska a tak si návštevu Kiti viete spojiť s cestou na letisko pred tým, než pôjdete odovzdať auto. Kiti je maličká dedinka. Niekoľko ulíc, niekoľko domov a ticho premiešané s pokojom. To, čo vás sem pritiahne je malý, no dôležitý kostolík Panageia Angeloktitsi z 11. storočia. Z prednej časti zdobí kostol dnes rovná fasáda so zvonicou a za ňou sa dvíha byzantská kupola. Vstupné dnu sa neplatí žiadne.
Prítmie sa rozostúpi, obtrie o krásny, drevený a určite aj vzácny ikonostás a okolo vás sa objavia staré mozaiky. Hore v apside si každého premeria byzantská mozaika s Pannou Máriou a archanjelmi Gabrielom a Michalom. V priebehu storočí tu postavili ešte niekoľko kaplniek a dokonca sa ku kostolu pridružili aj hrobky, čo evokuje to, že tu kedysi stálo dôležitejšie mestečko, než dnes. Čakali by ste takúto krásu v anonymnej dedinke?
Chcete si Larnaku užiť vo veľkom štýle nehľadiac na peniaze? Cyprus dlho lákal aristokraciu, smotánku, vedel dať zážitkom zmysel a ak túžite po dokonalom hoteli, siahnite po elegantnom hoteli Radisson Blu s piatimi hviezdičkami. Otvorili ho v roku 2018, dýcha ešte stále novotou, prekvapí svojim SPA centrom, reštauráciami a atmosférou. Na večeru sa zastavte v reštaurácii To Kazani. Podľa mnohých renomovaných časopisov o cestovaní a gastronómii je jednotkou v celej Larnake.
Čo si pozrieť v Larnake:
- Kostol sv. Lazara: Najznámejší kostol mesta s najzaujímavejším príbehom. Ak poznáte biblického Lazara, na tomto mieste sa s jeho príbehom stretnete. Kostol je miesto, kde leží jeho prázdny hrob.
- Larnacká pevnosť: Na promenáde starého mesta, tam kde sa stretáva pláž s mestom sa dvíha kamenná pevnosť, ktorá si pamätá ešte Križiakov.
- Hala Sultan Tekke: Medzi najunikátnejšie miesta Larnaky patrí posvätný islamský areál Hala Sultan Tekke, ktorý leží na brehu slaného jazera. Môžete sa sem vybrať peši z centra mesta, odviesť sa autom, no nájdete tu pokoj a kúsok islamských dejín s ktorými ste na tomto mieste nepočítali.
- Panageia Angeloktisti: Krásny a vzácny kostolik Panageia Angeloktitsi z dedinky Kiti je súčasťou veľkej Larnaky. Kým promenáda s plážou je plná života, tu budete sami, budete si užívať ticho, pokoj a nádych histórie. Vojdite do starého kostola a objavíte unikátne byzantské mozaiky.
- Municipal Art Gallery: Výstavy vo vnútri sa striedajú, aby dali šancu mladým, známym aj menej známym umelcom z Cypru či iných krajín predviesť svoje umenie. Samotná budova z roku 1881 je ťahákom na to, aby ste sa tu zastavili.
- Múzeum Peirides: Najstarším privátnym múzeom celého Cypru. Svoj luxus rodina vystavila na obdiv návštevníkom z celého sveta a svoje múzeum umiestnili do ich vlastného domu z roku 1825, ktorý má krásne koloniálne črty. Aristokratická rodina pozbierala veľké množstvo vzácnych nálezov dokumentujúcich históriu Cypru od 4000 pr.Kr.
- Pláž Finikoudes: Najlepším miestom na oddych v centre Larnaky je pláž Finikoudes, ktorá sa tiahne okrajom starého mesta medzi starou pevnosťou a marínou.
- Uličky starého mesta: Vyberte sa do bočných uličiek, ktoré vystreľujú z námestia s kostolom sv. Lazara a túlajte sa.
- Kaviarnička Zorbas: Typická cyperská kaviarnička otvorená od roku 1975 je miesto, kde by ste mali začať svoj deň.