John Brown bol americký abolicionista, ktorého radikálne presvedčenie a činy z neho urobili kontroverznú postavu v histórii Spojených štátov. Jeho život a boj proti otroctvu sú dodnes predmetom diskusií a inšpirácie. V nasledujúcom článku sa pozrieme na jeho životopis a odkaz.
Bojovníci za slobodu (história, životopis, George [Jiří] Washington, Giuseppe Mazzini, Camillo Cavour, John Brown). Autorom je Karel Tůma. Vydanie: Praha, F. Šimáček 1901, s. 318.
John Brown na dobovej fotografii
Raný život a formovanie presvedčenia
John Brown sa narodil 9. mája 1800 v Torrington, Connecticut. Vyrastal v hlboko nábožensky založenej rodine, ktorá silne odsudzovala otroctvo. Jeho otec, Owen Brown, bol abolicionista a John bol ovplyvnený jeho názormi už od mladého veku.
Podnikanie a aktivizmus
Počas svojho života sa John Brown venoval rôznym podnikateľským aktivitám, no žiadna z nich nebola dlhodobo úspešná. Jeho hlavným záujmom však zostával boj proti otroctvu. Aktívne sa zapájal do abolicionistických organizácií a pomáhal otrokom utekať na slobodu cez tzv. Podzemnú železnicu (Underground Railroad).
Hrdina alebo terorista? - John Brown - História USA - 1. časť - Extra história
Krvácajúci Kansas
V 50. rokoch 19. storočia sa Brown presťahoval do Kansasu, kde zúrili násilné konflikty medzi pro-otroctvom a proti-otroctvu silami. Tieto udalosti sú známe ako "Krvácajúci Kansas" (Bleeding Kansas). V máji 1856 viedol Brown a jeho synovia útok na osadu Pottawatomie Creek, kde zabili päť pro-otroctvo osadníkov. Tento čin bol kontroverzný a vyvolal vlnu násilia v regióne. Brown bol presvedčený, že násilie je nevyhnutné na ukončenie otroctva.
Útok na Harpers Ferry
Vrcholom Brownovho aktivizmu bol útok na federálnu zbrojnicu v Harpers Ferry, Virgínia (dnes Západná Virgínia) v októbri 1859. S malou skupinou nasledovníkov sa pokúsil vyvolať rozsiahle povstanie otrokov. Útok sa však nepodaril a Brown bol zajatý federálnymi silami pod vedením Roberta E. Leeho.
Útok na Harpers Ferry
Súd a poprava
Po zajatí bol John Brown súdený za vlastizradu, vraždu a podnecovanie k povstaniu otrokov. Bol uznaný vinným a odsúdený na smrť obesením. Popravený bol 2. decembra 1859. Jeho posledné slová, ktoré napísal na kuse papiera, boli: "Ja, John Brown, som teraz úplne presvedčený, že zločiny tejto vinnej krajiny nikdy nebudú zmyté, iba krvou."
Odkaz Johna Browna
John Brown sa stal mučeníkom pre abolicionistické hnutie. Jeho čin v Harpers Ferry prehĺbil rozdelenie medzi Severom a Juhom a prispel k vypuknutiu Americkej občianskej vojny. Niektorí ho vnímali ako hrdinu a bojovníka za slobodu, zatiaľ čo iní ho odsudzovali ako teroristu a fanatika.
| Rok | Udalosť |
|---|---|
| 1800 | Narodenie v Torrington, Connecticut |
| 1856 | Útok na Pottawatomie Creek v Kansase |
| 1859 | Útok na Harpers Ferry |
| 1859 | Poprava v Charlestown, Virgínia |
Jeho odkaz je dodnes predmetom diskusií a interpretácií. Bez ohľadu na to, ako je vnímaný, John Brown zostáva jednou z najvýznamnejších a najkontroverznejších postáv v americkej histórii. Jeho život a činy poukazujú na zložitosť a tragédiu otroctva a boja za slobodu.