Malindi je prístavné mesto, ktoré leží na brehoch Indického oceánu, 120 km severne od Mombasy, teda druhého najväčšieho mesta Kene. Zatiaľ čo veľká časť pobrežného života Kene je sústredená v Mombase, turisticky nemenej obľúbenou destináciou je aj 120 kilometrov severo-východným smerom ležiacie mesto Malindi.
Podľa historických záznamov už v 9. storočí existovala na mieste Malindi rybárska dedina. V 14. storočí už bolo dôležitým obchodným centrom východoafrického pobrežia a od nepamäti súperilo s Mombasou o dominantné postavenie v regióne.
Začiatkom 15. storočia ho navštívilo čínske loďstvo Čeng Chea, čínskeho diplomata a objavovateľa. Vládca Malindi poslal do Číny vyslanca so žirafou. V roku 1498 sa zastavil v Malindi na ceste do Kalikatu (dnešnej Kalkaty) aj Vasco da Gama a dal tu vztýčiť koralový stĺp.
K symbolom mesta popritom patrí aj mešita Jami a Monument Vasca da Gamu, vztýčený ním samotným v 15. storočí na strategickom vyvýšenom mieste s výhľadom na more.
Tento pamätník tu stojí do dnešných dní, rovnako ako aj Portugalský kostol, ktorý dal v Malindi postaviť. Niektoré časti historickej štvrte Malindi pochádzajú až z 12. storočia a tunajší kostol Sv. Františka Xaviera patrí k najstarším v celej Východnej Afrike.
Kostol sv. Františka Xaviera v Malindi, Keňa
Je to malý kostolík či kaplnka, kde sú údajne pochovaní dvaja členovia posádky Vasco de Gama, ktorí neprežili cestu. Kaplnka sa spája aj s menom Sv.
V roku 1499 založili Portugalci v Malindi obchodnú stanicu, ktorá poskytovala útočisko a oddych pre lode plaviace sa do Indie a z nej. Mesto bolo dôležitým obchodným centrom až do roku 1593, kedy Portugalci presunuli svoju hlavnú základňu do Mombasy.
Následne mesto začalo postupne upadať, až koncom 17. storočia takmer zaniklo. Keď ho v roku 1845 navšívil Ludwig Krapf, nemecký misionár a cestovateľ, zistil, že je zarastené vegetáciou a neobývané. Sultán Majid zo Zanzibaru dobyl mesto v roku 1861 a až do konca 19.storočia Malindi slúžilo ako centrum obchodu s otrokmi. V roku 1890 sa Malindi dostalo pod britskú správu. Briti zrušili obchod s otrokmi a mesto začalo znova rozkvitať, hlavne na začiatku 20. storočia.
Malindi dnes
V Starom meste Malindi sa zachovalo veľa pamiatkovo cenných domov, vrátane mešity a nádherných palácov na pobreží. Južne od mesta ležia zvyšky mesta Gedi, starovekého swahilského osídlenia z 13. storočia.
Mesto Malindi žije predovšetkým z turizmu a je obľúbené najmä medzi Talianmi, ktorí sem začali prichádzať od 60. rokov. K populárnym aktivitám Malindi a blízkeho okolia patria prechádzky po centre mesta spojené s pozorovaním miestneho života, opaľovanie na bielych pieskoch pláže Watamu či potápanie sa k morským koralom, mušliam, makkýšom a rybkám obývajúcich podmorské národné parky Malindi a Watamu. Tunajšie koralové bariéry sú všeobecne považované za jedne z najkrajších na svete a vytvárajú zaujímavý farebný kontrast s morom v odtieňoch smaragdovo zelenej.
Turistom je venovaný v Malindi aj trh suvenírov, kde natrafíte predovšetkým na maľby, sošky a rozličné predmety z dreva a hliny. Pri mori sa rozprestiera viacero luxusných hotelových rezortov, ktoré sú vybavené vlastnými plážami, nie je ale problém nájsť ani verejnú pláž.
V Malindi funguje letisko, prostredníctvom ktorého je mesto prepojené so zvyškom Kene, pokiaľ však chcete svoju cestu okoreniť o menej častú skúsenosť a zároveň ušetriť, môžete sem docestovať aj na palube miestnych autobusov nazývaných matatu, ktoré vás do mesta dopravia z neďalekej turistickej destinácie Mombasa za pár eur.
Medzi klientmi BUBO je toto mesto tiež obľúbené - vďaka nádherným plážam a luxusným rezortom, ktorými disponuje. Až sa vám nebude zdať, že ste stále v Keni.