Presných historických správ o jeho živote však nemáme veľa. Narodil sa zrejme v druhej polovici 3. storočia v Kapadócii na území dnešného východného Turecka.
Kapadócia na mape Turecka
Život svätého Juraja
Svätý Juraj pochádzal z Kapadócie v Malej Ázii (stredná časť dnešného Turecka). Jeho matka bola Kapadóčanka a otec Peržan. Už od detstva ho rodičia vychovávali v kresťanskej viere.
Čoskoro však ostal bez otca, ktorý zomrel v jednom z početných prenasledovaní prvých kresťanov. Vďaka starostlivosti jeho dobrej matky Juraj napredoval vo vzdelaní a kresťanskom spôsobe života. Už ako dvadsaťročný dosiahol veľkej vojenskej hodnosti. Dalo by sa povedať, že bol miláčikom vtedajšieho panovníka Diokleciána.
Vo veku 18 rokov bol zregrutovaný do rímskej armády, kde mu vďaka jeho bystrosti, mužnosti, odvahe a iným prednostiam udelili vysokú vojenskú hodnosť. Pravdepodobne sa zúčastnil početných razií, ktoré boli orientované na zajímanie a následné mučenie kresťanov.
Koncom 3. storočia bol rímskym cisárom Dioklecián, ktorý dvadsať rokov nechal kresťanov na pokoji. Mnohí z nich dosiahli vysoké hodnosti v rímskej armáde. Medzi nich patril aj Juraj.
Menovaný cisár zvolal v Nikomidií istého dňa poradcov, aby určili ďalší osud kresťanov. Bola to iba formálna porada, pretože cisár bol rozhodnutý na prenasledovanie kresťanov. Konečné riešenie porady bolo odložené na tretí deň.
Keďže bol však sám kresťan, stalo sa mu to osudným a po údajnej zrade (alebo tiež potom, čo začal kresťanov obraňovať) bol zajatý. Juraj smelo bránil vieru priamo pred cisárom.
Cisár však, podnietený aj svojimi poradcami, začal po dvadsiatich rokoch strašné prenasledovanie kresťanov. Prenasledovanie kresťanov znamenalo zborenie chrámov, spálenie svätých kníh, zbavenie občianskych práv kresťanov, či uväznenie kňazov a biskupov.
Svätý Juraj za tie tri dni stále prosil Boha, aby odvrátil zlý úmysel cisára ohľadne kresťanov. Boh však riešil ináč, než si prial svätý Juraj. Chcel aj jeho odmeniť slávou mučeníka.
Na tretí, osudný deň, predstúpil pred cisára mladý, smelý, patrične ustrojený dôstojník Juraj a riekol mu:„Najjasnejší cisár, prečo riešenie vážnych štátnych otázok odkladáš na neurčito a zaoberáš sa, ako páchať zločin? Prečo chceš kántriť nevinných ľudí, kresťanov, ktorí verne slúžia tvojej krajine a donucuješ ich, aby sa klaňali modlám, diablom, kým Boha, ktorý stvoril nebo a zem, ani sám neuznávaš, ani im nedovolíš Ho uctiť!“
Zanemel cisár pri počúvaní týchto slov. Prvý na ne zareagoval Magnencius, ktorý svätému Jurajovi položil otázku:„Kto ti dal tú smelosť?“- Pravda - odpovedal svätý Juraj.Aká pravda - znovu sa opýtal MagneciusIsus Christos, Ktorého prenasledujete, v Ktorého verím a verne mu slúžim.
Po tomto krátkom dialógu sa zmohol na slovo aj cisár.Vieš dobre Juraj, že ťa mám rád - začal cisár - Poslúchni ma, obetuj mojim bohom a získaš ešte väčšiu moju lásku.Prosím Boha, riekol Juraj - aby sa ti otvorili oči, aby si aj ty spoznal Hospodina, za Ktorého som ochotný zomrieť.
Po týchto slovách ho začali mučiť. Celú noc v okovách zotrvať ležať vo väznici horeznačky a ťažkým kameňom na hrudi. Na druhý deň ho mučili na kolese, na ktorom stratil veľa krvi, takže umieral.
Cisár sa veľmi rozhneval, dal ho vrhnúť do väzenia, nechal ho mučiť a nakoniec sťať. Stalo sa to okolo rokov 303-305 v meste Lidda (Lod) v Izraeli (neďaleko Tel Avivu).
Cisár po niekoľkých uštipačných poznámkach odišiel do svojho chrámu, aby obetoval bohom za vraždu kresťana Juraja. Boh však nenechal Svojho služobníka na potupu pohanom.Anjel koleso zastavil a mučeníka uzdravil slovami:„Neboj sa, Georgij, Boh tvoj je s tebou“.
Uzdravený mučeník sa poponáhľal za cisárom, aby sa mu predstavil živý a zdravý a presvedčil ho o moci Christa, za Ktorého sa obetuje.
Keď ho dav, obklopujúci cisára zbadal, jednohlasne zvolal:„Veľký je Boh kresťanov!“
Cisár sa z toho nepoučil. Jeho manželka Alexandra uverila a volala s ostatnými na slávu Božiu, ale cisár dal všetkých povraždiť. Magnencius zachránil cisárovnú pred jeho hnevom, lebo ju ihneď dal odviesť do cisárskeho paláca.
Svätého Juraja hodili na tri dni do vápna.
Na štvrtý deň znovu živý a zdravý bol prevedený pred cisára.
Prezraď mi, Juraj, - prosil cisár mučeníka - akými čarami si tak nepremožiteľný?To nie sú žiadne čary - odpovedal svätec - to je Božia moc, ktorá ma chráni pred úkladmi diabla, ktorému slúžiš.
Po tomto rozhovore začali sa nové muky. Juraja obuli do rozžeravených čižiem s ostrými klincami vyčnievajúcimi tak, aby sa mu zaborili do chodidla a hnali ho v tejto obuvi do väznice.
Potom bol prevedený čarodejník Anastáz, aby ho otrávil. Menovaný mu ponúkol vypiť otravu, avšak tá ostala bez očakávaného účinku.
Ak mŕtveho vzkriesiš - povedal čarodejník svätcovi - uverím aj ja v Tvojho Boha.Urobím aj to - riekol svätý Juraj - ale nie kvôli tebe, ale kvôli ľudu, ktorý pre takých, aký si sám, nepozná pravého Boha.
Priviedli ho na hrob zomrelého.Svätý Juraj vrúcnou modlitbou sa obrátil na Toho, Kto je „Vzkriesenie i život náš“, pamätajúc na Jeho slová:„Majte vieru v Boha… i všetko, za čo len budete pri modlitbe prosiť, verte, a bude vám dané“ (Mk 11, 23-25).
Ten, kto tieto slová vyriekol, zostal im verný aj tento raz.Mŕtvy vstal.Anastáz tiež splnil svoj sľub - oslávil Christa spolu s tým, ktorého Juraj vzkriesil a obom za to sťali hlavy.
Svätého Juraja znovu uvrhli do väzby.Na druhý deň znovu ho nútili obetovať pohanským bohom.
Ukážte mi ich! - zvolal mučeník.Cisárovi bolo milé toto Jurajovo zvolanie, lebo sa domnieval, že už ho poslúchne.
Svätý Juraj prišiel do jeho božnice a púhym menom Isus zbúral všetky jeho modly - jeho bohov.
V tom sa tu zjavila aj cisárovná Alexandra a prosila mučeníka o modlitbu za ňu. Cisár oboch odsúdil na smrť sťatím hlavy.
Bolo to 23. apríla r.
Úcta a šírenie kultu svätého Juraja
Pochovaný bol v Lydde (dnešný Lod pri Haife v Izraeli). Miesto jeho hrobu sa čoskoro stalo cieľom mnohých pútnikov a už v období cisára Konštantína I.
Úcta k tomuto mučeníkovi sa veľmi rýchlo šírila. Najstarší chrám, ktorý bol zasvätený sv. Jurajovi, dal postaviť už cisár Konštantín Veľký v prvej polovici 4. storočia.
Uctievanie svätého Juraja sa najprv šírilo na Blízkom východe, kde ho uctievali ako „megalomartyra“ - veľkého mučeníka. To znamená, že ukrutnosti boli na ňom spáchané obzvlášť bezcitným spôsobom. Medzi hlavné regióny jeho uctievania patrila Palestína, Jordánsko, neskôr Egypt, Sýria, a dokonca Etiópia. Až neskôr sa jeho kult objavil v Turecku a na Cypre. Šírením medzi pospolitým ľudom sa postupne dostal na Balkán a cez Gruzínsko až do Ruska.
Do západnej Európy sa kult svätého Juraja dostal cez more; uctievali ho hlavne v Itálii a v Galii; prvé chrámy tu vznikli v 6. V Británii je známy od 7. - 8. storočia; spomínal ho Beda Ctihodný vo svojom martyrológiu, a tiež je prítomný v írskom martyrológiu od Oengusa.
Nové rozmery získalo uctievanie kultu svätého Juraja počas križiackych výprav. Bolo to práve na prvej krížovej výprave (1096 - 1099), keď sa v čase obliehania Antiochie prisnil istému biskupovi sen, v ktorom sa mu prihováral svätý Juraj v bielom rúchu s červeným krížom na prsiach.
Svätý Juraj sa odvtedy tešil veľkej obľube hlavne medzi rytierskymi rádmi, ktoré v tom čase predstavovali spojenie rytierstva s mníšskym životom. Nebolo to však pre jeho mučeníctvo, ale pre symbol, ktorý predstavoval v spojitosti s rytiermi: bol tiež vojakom a zomrel za vieru.
Zo všetkých európskych krajín sa stal jeho kult najváženejším vo Veľkej Británii; v r. 1222 bol jeho sviatok uznaný ako menší sviatočný deň, avšak už v r. V roku 1347 bol Eduardom III. založený aj Podväzkový rád svätého Juraja.
Juraj a drak
Legenda o svätom Jurajovi a drakovi
Juraj sa zobrazuje ako rytier na koni, ktorý doráža draka. Toto zobrazenie sa zakladá na legende, podľa ktorej mal Juraj zabiť draka.
Drak znepokojoval Jurajovo rodné mesto Selena. Požieral ľudí a robil zle. Keď raz mal kráľ obetovať svoju krásnu a dobrú dcéru drakovi, aby dal pokoj mestu, vtedy - keď už išla k oblude - zrazu pricválal rytier a draka porazil a zabil. Tým rytierom bol sv. Juraj.
Svätý Juraj zabíja draka
Samozrejme, že ide o legendu, ktorá sa nezakladá na pravde. Ale symbolicky má svoj zmysel. Drak predstavuje diabla, ktorý naozaj jestvuje a robí zle, duchovne požiera ľudí. Sv. Juraj bol ten, ktorý proti nemu odvážne bojoval a v boji s ním aj položil svoj život.
Podľa legendy „…pochádzal svätý Juraj z urodzenej rodiny z Kapadócie. Neskôr prišiel do mesta Silena v Lýbii, kde drak - miestna pohroma - naháňal strach širokému okoliu a otravoval svojím dychom každého, kto sa k nemu priblížil. Ako výkupné dávali ľudia drakovi každý deň dve ovce. Keď mu však dali poslednú ovcu, drak si vyžiadal ľudské obete. Tie mal podľa dohody obyvateľov určiť lós. Lós padol na kráľovu dcéru, ktorá šla na smrť oblečená ako nevesta. Juraj však zaútočil na draka, prebodol ho svojím oštepom a celkom krotkého ho viedol spútaného princezniným podväzkom. Juraj draka doviedol do mesta, kde povedal ľuďom, aby sa nebáli - ak uveria v Ježiša a dajú sa pokrstiť, oslobodí ich od príšery. Kráľ a ľud súhlasili. Juraj zabil draka a 15 000 ľudí sa dalo pokrstiť.
Prítomnosť rozprávkového draka je cielená symbolika, ktorou bol príbeh o Jurajovi „skrášlený“ samotnou cirkvou; drak ako symbol pohanského zla, ktorý je prebodnutý kopijou, znamená obrátenie krajiny na kresťanstvo. Juraj bol tiež zobrazovaný ako rímsky legionár na bielom koni; biela tu opäť symbolizuje čistotu a svätosť.
Svätý Juraj na Slovensku
Svätý Juraj - militárny svätec - bol na území Slovenska svätený ako symbol mocného ochrancu v ranostredovekých kaplnkách, kláštoroch, hradiskách, dvorcoch a hradoch.
V súvislosti so svätým Jurajom vzniklo v minulosti na území dnešného Slovenska jedenásť obcí nesúcich jeho meno. Celkovo je však na Slovensku zachovaných štyridsať patrocínií zasvätených tomuto svätcovi. Spolu tak tvoria tridsiaty najpočetnejší patronát na Slovensku.
Dôležitú úlohu zohral svätý Juraj pri vývine obecných pečatí a erbov. Každá obec, v ktorej sa časom vyvinula nejaká administratívna činnosť, sa usilovala o odlíšenie vo forme symbolu. Znaky, pečate a erby vyjadrovali v podstate isté špecifiká, ktorými sa daná obec vyznačovala. Vo väčšine prípadov sa symbol odvodzoval od patrocínia miestneho kostola a patrón bol tak so svojimi atribútmi umiestňovaný do obrazovej časti erbu alebo pečatidla.
Svätý Juraj ako patrón
Sv. Juraj je v súčasnosti patrón vojakov, skautov, lukostrelcov, rytierov ako aj trpiacich kožnými chorobami a syfilisom. Meno Juraj v gréckom originály Georgios znamená roľník, preto je aj významným dňom pre poľnohospodárov. Podľa pranostík sa v tento deň mení počasie na stabilnejšie a preto sa môže začať s výsadbou a prácou na poli, ktorá končí 11. novembra na sv. Martina.
Patrón sv. Juraj je nielen patrónom vojakov, rytierov a jazdcov, ale pre jeho chrabrosť a nebojácnosť sa stal aj patrónom, ktorí si 24. apríla pripomínajú Deň svätého Juraja. Ďalším patrónom, ktorého uznáva katolícka cirkev, je sv. Florián.
Rok čo rok skauti na celom svete oslavujú 24. apríl ako sviatok patróna skautingu - Deň svätého Juraja.
Aj keď náš patrón skautingu žil veľmi dávno, nie je náhodou, že B.P. vybral svätého Juraja za vzor pre všetkých skautov.
| Oblasť | Patronát |
|---|---|
| Vojaci | Patrón vojakov pre jeho vojenskú službu a mučeníctvo |
| Skauti | Vzor pre skautov kvôli jeho odvahe a vernosti ideálom |
| Roľníci | Ochranca roľníkov, pretože jeho meno v gréčtine znamená "roľník" |
| Rytieri | Symbol rytierskych cností a ochranca rytierov |