Slovo „liturgia“ v pôvodnom význame znamená „verejné dielo“, „službu v mene ľudu alebo v prospech ľudu“. V kresťanskej tradícii znamená, že Boží ľud sa zúčastňuje na „Božom diele“. Prostredníctvom liturgie Kristus, náš Vykupiteľ a Veľkňaz, pokračuje vo svojej Cirkvi, s ňou a skrze ňu v diele nášho vykúpenia.
V Novom zákone sa slovom „liturgia“ označuje nielen slávenie Božieho kultu, ale aj ohlasovanie evanjelia a činorodá láska. Vo všetkých týchto prípadoch ide o službu Bohu a ľuďom. Do liturgie patrí vysluhovanie sviatostí a liturgia hodín, liturgia svätenín, pohreb. Spomedzi siedmich sviatostí sa najčastejšie slávi sv. omša (Eucharistia) a sviatosť zmierenia (spoveď).
Čo je liturgia hodín?
Liturgia hodín (posvätné ofícium, breviár) je denná modlitba katolíckej Cirkvi latinského obradu (rímskokatolíci). Modlia sa ju kňazi, rehoľníci a aj laici. Nosnou časťou sú žalmy.
Sviatostnú liturgiu slávi celé spoločenstvo veriacich, teda celá Cirkev. Liturgické slávenia nie sú súkromné slávenia, ale slávenia Cirkvi, ktorú tvorí Boží ľud pod vedením biskupov. Preto spoločné slávenie liturgie má prednosť pred individuálnym slávením.
V slávení liturgie má každý svoj druh činnosti. „Všetky údy nekonajú tú istú činnosť“ (Rim 12,4). Niektorých povoláva Boh na osobitnú službu spoločenstvu. Títo služobníci sú vybratí a prijímajú sviatosť posvätného stavu, ktorou ich Duch Svätý robí schopnými konať v osobe samého Ježiša Krista, aby slúžili Božiemu ľudu. Keďže sviatosť Cirkvi sa plne prejavuje v Eucharistii, služba biskupa sa prejavuje predovšetkým v slávení Eucharistie (sv. Liturgii teda predsedá vysvätený služobník - biskup alebo kňaz, prípadne diakon.
Medzi ostatné liturgické služby patrí služba akolytu (mimoriadny rozdávateľ sv. prijímania), lektora (čítanie sv. Písma), miništranta (asistencia pri oltári), organistu, speváka žalmov, služba liturgického spevu.
Liturgia sa slávi denne, predovšetkým však v nedeľu. Nedeľa ako deň Pánovho zmŕtvychvstania má osobitné postavenie. Je to deň zasvätený Pánovi. V tento deň má každý kresťan-katolík povinnosť zúčastniť sa na sv. omši. Celé slávenie sa deje v rámci tzv. liturgického (cirkevného) roka.
Liturgický rok
Celé slávenie sa deje v rámci tzv. liturgického (cirkevného) roka.
- Liturgický rok začína prvou adventnou nedeľou.
- Adventné obdobie trvá tri-štyri týždne.
- Po ňom nasleduje Vianočné obdobie, ktoré končí Nedeľou Krstu Pána Ježiša (je to nedeľa po sviatku Zjavenia Pána - Troch kráľov).
- Pôstne obdobie začína Popolcovou stredou a trvá 40 dní (pôstne nedele sa do tohto počtu nerátajú).
- Veľkonočné obdobie začína Veľkonočnou nedeľou a končí Turícami (Zoslaním Ducha Svätého).
- Ostatné obdobie (medzi vianočným a pôstnym obdobím a po Turícach) sa nazýva Cezročné obdobie alebo Obdobie cez rok.
Okrem toho si každý deň pripomíname sviatky Pána alebo svätých podľa oficiálneho Rímskeho martyrológia (zoznamu svätých).
Takmer v každom meste či dedine sa nachádza budova, ktorej hovoríme chrám, kostol, či kaplnka. Je to miesto zasvätené výlučne Bohu. Tu sa deje liturgia, modlitba Cirkvi, tu sa vysluhujú sviatosti. Tu sa uchováva Najsvätejšia Sviatosť, teda Telo Pána Ježiša.
Stupne slávenia
- Sviatok - vyšší stupeň slávenia.
- Slávnosť - najvyšší stupeň slávenia.
Do liturgie sa okrem Glórie pridáva aj Vyznanie viery (Verím v Boha). V nedeľu sa koná slávnostná bohoslužba (sv. omša). Spieva sa Glória (okrem Adventného a Pôstneho obdobia) a je aj Vyznanie viery. Každý kresťan-katolík je povinný zúčastniť sa v nedeľu na sv. omši.
Osobitným termínom je prikázaný sviatok. Označuje slávnosť, ktorú máme zasvätiť ako nedeľu (zúčastniť sa sv. omše).
Ako sa modliť liturgiu hodín
Liturgické predmety a odevy
Niektoré liturgické predmety a odevy majú osobitný význam:
- Cibórium - kalich s vrchnákom na uschovanie hostií.
- Monštrancia - pozlátená nádoba, do ktorej sa vystavuje sviatosť oltárna na poklonu, alebo slávnostný sprievod.
- Reverenda - odev siahajúci od ramien až po členky, najčastejšie čiernej farby. Farebné doplnky označujú úrad.
- Habit - rehoľný neliturgický odev, ktorý siaha od ramien po členky.
- Kolárik - malý, biely, podlhovastý predmet z umelej hmoty, symbol čistoty.
- Kňazská košeľa - košeľa s typickým strihom, ktorej golier je upravený pre kňazský kolárik.
- Biret - kňazská hranatá pokrývka hlavy s troma výstupkami a strapcom.
- Štóla - znak kňazskej služby, nosí ju diakon, kňaz a biskup.
- Dalmatika - liturgický odev diakona pri svätej omši.
- Ornát - vrchný liturgický odev kňaza a biskupa pri svätej omši.
- Pluviál - dlhý ozdobný plášť, niekedy s kapucňou.

Rôzne katolícke liturgické odevy.
Gestá v liturgii
Spoločné úkony a gestá majú zachovávať s rovnakou úctou všetci účastníci liturgického zhromaždenia. Sú prejavom jednoty a spoločenstva zhromaždených veriacich, vyjadrujú myseľ a duchovný postoj. Človek vyjadruje svoj vzťah k Bohu nielen slovami, ale aj svojím postojom. V liturgii má všetko svoj význam. Každý liturgický úkon sa má vykonať dôstojne, dôsledne a s plnou vážnosťou. Je to vzdanie úcty Pánovi.

Rôzne gestá v liturgii.
Medzi základné gestá patria:
- Pokľaknutie - pri príchode do kostola pozdravíme pokľaknutím Pána Ježiša vo svätostánku, pokľakneme na pravé koleno, nepredkláňame sa, ruky ostávajú zopäté.
- Poklona - zdravíme oltár ako najdôležitejšie miesto v kostole, skláňa sa len hlava a trochu ramená.
- Sedenie - vyjadruje, že máme čas pre Ježiša a chceme ho v pokoji počúvať.
- Státie - symbolizuje pripravenosť, bdelosť a úctu voči tomu, s kým hovoríme.
- Zopäté ruky - znamenajú ochotu slúžiť, modlitba má stúpať hore k Bohu.
- Podanie rúk - vyjadruje odpustenie, priateľstvo, jednotu, podávame si pravú ruku pri znakoch pokoja.
- Rozopäté ruky - kňaz pri modlitbe pripomína, že Boh nás pozýva k sebe.
- Žehnanie sa - symbolizuje našu ľútosť nad spáchanými hriechmi a pripomína, že Pán Ježiš z lásky k nám zomrel na kríži.
Je dôležité uvedomiť si, že jednotnosť, harmónia pridáva liturgii na kráse. Našou snahou nech nie je drezúra, ale prirodzenosť.
Vo všeobecnosti, základné liturgické úkony a gestá:
- Kľačanie - Týmto úkonom vyjadrujeme pokoru, závislosť na Bohu, hlbokú úctu, vrúcny vzťah, ľútosť i kajúcnosť. Je prejavom klaňania sa a poklony Pánu Bohu.
- Pokľaknutie - Znamená vzdávanie úcty Pánovi. Vyjadruje aj bázeň a podriadenosť voči Bohu.
- Poklona, úklon - Je prejavom hlbokej úcty a oslavy Boha.
- Sedenie - Sedenie je symbolom dôstojnosti ale aj sudcovského a učiteľského úradu v Cirkvi.
- Státie - Stáť vzpriamene je prejavom dôstojnosti. Je symbolom pozornosti, pripravenosti a bdelosti.
- Chôdza - Pri oltári vyjadruje chôdza radosť a pripravenosť k službe.
- Pozdvihnutie očí - Bolo vždy chápané ako prejav snahy, aby ľudské myšlienky smerovali do nebies, k Bohu.
- Bitie sa do pŕs - Ide o prastaré gesto ľútosti, bolesti, nešťastia i smrti.
Online liturgia hodín
Projekt Online Liturgie hodín, ktorej sa už dvadsať rokov venujú aktívni dobrovoľníci, prináša novinku. K slovenskému, českému a maďarskému jazyku sa od 16.05.2020 pridala latinčina.
Webová stránka projektu obsahuje kompletnú liturgiu hodín v slovenskom, českom a maďarskom jazyku. Pre slovenskú verziu sú okrem dominikánskych k dispozícii aj propriá pre ďalšie rehoľné rodiny, kongregácie či inštitúty zasväteného života.
Tak je možné na jednej strane zobraziť temer presne rovnaký text, ako je v tlačenej Liturgii hodín, na druhej strane, najmä pre mobilné zariadenia, je možné nakonfigurovať výstup tak, že priamo v texte modlitby sa nachádzajú (akoby formou rubrík) živé hypertextové odkazy, ktoré vo výslednom texte vkladajú/skrývajú určité časti modlitieb (napr. chválospevy, ako je Benediktus či Magnifikat; možnosť voľby hymnov napr. pre kompletórium alebo posvätné čítanie v Cezročnom období a pod.).
Texty Liturgie hodín sú publikované s povolením SSV a môžu byť voľne publikované a šírené (len pre nekomerčné účely).
Výhodou oproti inojazyčným stránkam venovaným Liturgii hodín je, že modlitby nie sú pre jednotlivé dni vytvorené napevno, ale modlitbu je možné na akýkoľvek deň (i do minulosti a budúcnosti) vygenerovať - poskladať presne tak, ako to pozná každý, kto sa modlí breviár. Práve preto je stránka www.breviar.sk veľkou pomocou najmä pre laikov a tých, ktorých od modlitby Liturgie hodín odrádza "náročné" listovanie a prevracanie stránok s mnohými záložkami.
Okrem modlitieb breviára stránky www.breviar.sk umožňujú zobraziť liturgický kalendár na zadané obdobie (mesiac, rok), môžete si tiež zobraziť tabuľku dátumov pohyblivých slávení pre zadané roky.
Ide o bezplatnú offline (nevyžaduje pripojenie na internet) aplikáciu, ktorá sprístupňuje dennú modlitbu Cirkvi, modlitbu liturgie hodín, používateľom mobilných zariadení s operačným systémom Android. Pre systém Apple iOS je latinská verzia v procese prípravy. Aplikácie sú bezplatné a dostupné na Google Play a v AppStore.
"V jednoduchosti môžeme povedať, že ide o kompletný latinský breviár," informoval správca projektov on-line breviára Juraj Vidéky.
Aplikácia pre Android umožňuje tiež hlasový výstup, teda strojové čítanie textu modlitieb.
Režim na celú obrazovku (fullscreen) sa dá aktivovať/deaktivovať jednoduchým gestom dvojitého ťuknutia.
Breviár pre mobilné zariadenia
Projekt on-line Liturgie hodín breviar.sk prináša aplikáciu s názvom Breviár pre mobilné zariadenia s Apple iOS (teda pre iPhony a iPady).
Ide o bezplatnú offline (nevyžaduje pripojenie na internet) aplikáciu, ktorá sprístupňuje dennú modlitbu Cirkvi, modlitbu liturgie hodín, používateľom týchto mobilných zariadení.
V súčasnej dobe je k dispozícii off-line verzia Breviáře pre všetky významné mobilné platformy - iOS, Android a Windows Phone.
Aplikácia pre iOS po viac ako roku prináša mnohé vylepšenia, najmä rovnaké možnosti prepínania zobrazenia priamo v texte modlitieb (zobrazenie alebo skrytie častí modlitieb, možnosť priamo na mieste prepínať viaceré varianty textov, napr. hymnov, možnosť sláviť dané slávenie s vyšším stupňom, teda ako slávnosť resp. sviatok, hoci ide napr.Všetky tieto novinky boli zapracované aj pre OS Android.