Pôvod a mladosť
Sv. Mikuláš sa narodil do bohatej gréckej rodiny manželom Epifaniovi a Ioanne pravdepodobne v meste Patara v Lýcii. Rodičia ho vychovávali v kresťanskej viere a už v mladosti mu zomreli. Zanechali mu však veľký majetok, preto sa nemusel obávať o svoje živobytie.On svoj majetok rozdal chudobným a stal sa kňazom. Neskôr sa stal biskupom v Myre. V mladosti podnikol púť do Egypta a Palestíny, a krátko po návrate sa stal biskupom v Myre.
Biskupská služba a prenasledovanie
Ako biskup zostával rovnako plný dobročinnosti a pomáhal kresťanom, ktorí boli prenasledovaní počas vlády cisára Diokleciána. Zachránil mnoho odsúdených kresťanov, ktorých vykúpil vďaka svojmu bohatstvu. Počas prenasledovania za vlády cisára Diokleciána bol uväznený, ale po nástupe cisára Konštantína bol prepustený. Mikuláš sa stal pre svoje činy obľúbeným biskupom, no ani on neunikol prenasledovaniu, bol uväznený a až počas vládnutia za cisára Konštantína Veľkého, ktorý udelil Milánskym ediktom v roku 313 kresťanom slobodu, sa biskup Mikuláš dostáva na slobodu.Jeho účasť na Prvom nicejskom koncile v roku 325 je sporná, keďže sa jeho meno neobjavuje v zoznamoch účastníkov.
Legenda o troch dcérach
Jeho najznámejším činom je určite zachránenie troch dcér. V meste totiž žila jedna rodina, ktorej otec prišiel o všetky peniaze a jeho tri dcéry sa mali dostať do otroctva. Keď sa to dozvedel Mikuláš, rozhodol sa im pomôcť. V noci vzal mešce s peniazmi a položil ich na okno domu, v ktorom rodina bývala. To isté urobil aj ďalšiu noc a majiteľ domu bol zvedavý, kto je ten dobrodinec. Na tretí deň si teda na Mikuláša počkal, keď dával mešec na okno a poďakoval sa mu. Mikuláš mu povedal, aby toto tajomstvo neprezradil.Smrť a úcta
Je viacero príbehov zo života sv. Mikuláša, cez ktoré sa jeho úcta veľmi rýchlo šírila za hranice jeho biskupstva. Zomrel v pokročilom veku a bol pochovaný vo svojom biskupskom sidle Myra. Narodil sa v meste Parara v Lycii, dnešnom juhozápadnom Turecku, a zomrel 6. decembra, pravdepodobne v roku 345 alebo 352. Byzantský cisár Justinián I. (527- 565) dal postaviť v Carihrade chrám zasvätený sv. Mikulášovi. V 12. storočí vydal Byzantský cisár Manuel I. Komnenos (1143- 1181) nariadenie, aby sa sviatok sv. Mikuláša oslavoval 6. decembra. Z Byzancie sa jeho úcta rozšírila do celého sveta. Na západe pápež Mikuláš (858-867) - prvý pápež s týmto menom - dal okolo roku 860 postaviť v Ríme Chrám sv. Mikuláša. Najstarší životopis sv. Mikuláša pochádza až z 9. storočia.Kult svätého Mikuláša je veľmi starý a na Východe bol pevne zakorenený už od 6. storočia. V Západnej Európe sa jeho uctievanie rozšírilo v 10. storočí. V roku 1087 boli jeho relikvie prenesené do Bari v Taliansku, kde bola postavená nová bazilika. Pápež Urban II. bol prítomný pri jej inaugurácii v roku 1095, čo posilnilo kult svätého Mikuláša na Západe.
Bazilika sv. Mikuláša v Bari
Patrón a divotvorca
Svätý Mikuláš je známy ako divotvorca a patron mnohých povolaní a miest. Svätý Mikuláš bol vďaka legendám aj patrónom, námorníkov, obchodníkov, majiteľov záložní, lekárnikov či voňavkárov. Slobodné dievčatá si ho vybrali za orodovníka na základe najznámejšieho príbehu z jeho života. Je patronom Ruska, detí, námorníkov, nevydatej mládeže, obchodníkov a parfumérov. Legendy hovoria o tom, ako daroval tri mešce zlata trom dievčatám na ich veno a vzkriesil troch chlapcov zavraždených mäsiarom.V Anglicku je mu zasvätených približne 400 kostolov. V krajine sa nachádzajú dve významné ikonografické cykly jeho života: na krstiteľnici v katedrále vo Winchesteri a na slonovinovej hlavici biskupskej palice vo Victoria and Albert Museum.Najpopulárnejším dôsledkom jeho kultu je inštitúcia Santa Clausa, vychádzajúca z Mikulášovho patronátu nad deťmi a spojená s tradíciou dávania darčekov deťom na jeho sviatok, ktorá dosiahla súčasnú podobu v Severnej Amerike.
Meno Mikuláš sa používa v Anglicku od anglosaských čias a stalo sa veľmi populárnym v 12. storočí. Vznikli z neho mená ako Colin, Nicolson, Nixon, Nicola a Nicolette. Mikuláš bol obľúbenou postavou v stredovekej dráme a pokračoval v tom aj Benjamin Britten so svojím dielom "Saint Nicholas". Modlitby k nemu zložili napríklad Anselm a Godric.
Sviatok svätého Mikuláša sa oslavuje 6. decembra a preklad jeho relikvií sa pripomína 9. mája. Relikvie svätého Mikuláša sú uchovávané v kostole San Nicola v Bari, kde vyteká látka známa ako Manna di S. Nicola, ktorá je cenená pre svoje liečivé účinky.
Svätý Mikuláš a svätý Josemaría Escrivá
José Miguel Pero-Sanz poukazuje na to, že vzťah svätého Josemaríu so svätým Mikulášom z Bari (Patara, 255-Myra, 335) siaha ďaleko do minulosti. Pred jeho vymenovaním za orodovníka, ktoré sa uskutočnilo 6. decembra 1934, je zaznamenané, že sa už niekoľkokrát išiel modliť do kostola El Salvador a San Nicolás v Madride, aby z neho „vytiahol peniaze“.Svätý Josemaría prišiel zveriť svätému Mikulášovi finančné ťažkosti rodiny, ktoré sa zhoršili po jeho odchode z Patronátu Chorých v roku 1931.O niekoľko rokov neskôr, v súvislosti s ekonomickými ťažkosťami, ktoré vznikli v spojitosti so zriadením akadémie-rezidencie DYA, ho zakladateľ vymenoval za orodovníka a zároveň ustanovil, aby bol obraz svätca umiestnený vo všetkých centrách Opus Dei.
Tituly, ktoré biskup z Myry predstavoval Josemaríovi Escrivovi na jeho príhovor, sa zhodovali s titulmi obrazu svätca v ľudovej katolíckej tradícii.
| Dátum | Udalosť |
|---|---|
| 255 | Narodenie sv. Mikuláša v Patare |
| 345 alebo 352 | Úmrtie sv. Mikuláša |
| 6. storočie | Upevnenie kultu sv. Mikuláša na Východe |
| 10. storočie | Rozšírenie uctievania sv. Mikuláša v Západnej Európe |
| 1087 | Prenesenie relikvií sv. Mikuláša do Bari |
| 6. december | Sviatok sv. Mikuláša |