Mesto Svätý Kríž, dnes známe ako Žiar nad Hronom, má bohatú a zložitú históriu, ktorá siaha až do obdobia stredoveku. V tomto článku sa pozrieme na kľúčové momenty, udalosti a osobnosti, ktoré formovali toto územie od prvých zmienok až po súčasnosť.

Žiar nad Hronom - letecký pohľad.
Prvé zmienky a stredoveký vývoj
Obec s mýtom sa prvýkrát spomína v roku 1075. Súčasťou mesta bolo Nade, o ktorom prvá písomná zmienka sa datuje do 13. storočia. Mesto sa prvýkrát spomína v roku 1340. Pôvodný názov osady Sv. Kríž nad Hronom, nie je známy, hoci nie je vylúčené, že to bol názov „Susol, „Šušol“.
Spočiatku patrila opátstvu v Hronskom Beňadiku, časť panstvu Šášov, ktoré v roku 1388 získalo celú obec. Od roku 1246 sa vyvíjala ako zemepánske mestečko, ktoré sa neskôr stalo strediskom arcibiskupského panstva v severnej časti stolice; v erbe malo kríž. Osada Sv. Kríž nad Hronom mala už pred rokom 1237 ako miesto s mýtnicou druhotný názov a po prvý raz doložený v pomaďarčenej forme „Cristur“ (neskoršie Kerestúr), to v slovenčine znamená „Kríž Pána“. Latinská i slovenská bežná forma bola „Sancta Crux“ - Sv. Kríž. Osada Sv. Kríž sa stala administratívnym a kultúrnym strediskom panstva a to ju predurčilo i k tomu, aby sa stala aj obchodným strediskom.
Významné udalosti a míľniky
Výsady jestvujúcim i budúcim obyvateľom Sv. Kríža nad Hronom udelil 4. februára 1246. Listinou z roku 1246 nadobudol Sv. Kríž postavenie mestečka.
Významné udalosti v Svätom Kríži:
- 1075: Založenie kláštora v Hronskom Beňadiku.
- 4. februára 1246: Udelenie výsad zemepanského mestečka.
- 8. januára 1606: Kremničania sa uchýlili do kaštieľa vo Sv. Kríži.
- 15. storočie: Pôsobenie Jána Jiskru z Brandýsa.
- 1. novembra 1678: Vojská Imricha Tökölyho porazil generál Rabatt.
- 1644: Juraj II. Rákoczi porazený cisárskou armádou pred hradbami Sv. Kríža.
- 20. november 1703: Cisárska armáda podľahla vojsku povstalcov Františka II. Rákocziho.
- 27. októbra 1708: Bitka pri Sv. Kríži.
Svätý Kríž vo víre povstaní (15. - 18. storočie)
V období nepokojov v 15. storočí okolie ovládal český Ján Jiskra z Brandýsa, za podpory kastelánov z okolitých hradov. Po skončení nepokojov bol zdevastovaný kaštieľ opravený na náklady ostrihomského arcibiskupa Františka Forgáča, ktorý v kaštieli sídlil a v roku 1615 tu aj zomrel.
Ďalšie z protihabsburských povstaní vedené Gabrielom Betlénom opäť zasiahlo do dejín Sv. Kríža kedy bol obsadený povstaleckým vojskom, ktoré plienilo široké okolie až do konca roku 1621 po podpise tzv. Mikulovského mieru. A tak v roku 1644 sa stretli vojská Juraja II. Rákocziho s trojtisícovou armádou rakúskeho generála Pucheima v bitke pri Sv. Kríži, kde bolo Rákocziho vojsko porazené. Cisárske vojsko zostalo po bitke v oblasti ako ochrana pred tureckou expanziou.
Roku 1661 došlo k veľkému požiaru; všetky usadlosti ľahli popolom spolu s kostolom a zvonicou. Obyvatelia Sv. Kríža ho v nasledujúcich rokoch opäť vybudovali. 1. novembra 1678 vojská Imricha Tökölyho porazil v bitke pod Sv. Krížom generál Rabatt. Povstanie Františka Rákocziho zachvátilo skoro celé Slovensko. Jazda grófa Alexandra Károlyho porazila dňa 20. novembra 1703 cisárske vojsko v bitke pod Sv. Krížom. Rákocziho vojaci tu zostali až do roku 1708, kedy ich po obliehaní Sv. Kríža porazil generál Stahremberg. Po príchode vojska generála Nyáriho v auguste v roku 1708 sa v kaštieli ubytoval veliteľ cisárskych vojsk generál Sigbert Heister a dňa 27. októbra 1708 po bitke pri Sv. Kríži.
Hospodársky a spoločenský život
V roku 1536 malo mestečko 28 port, v roku 1601 faru, školu, mlyn a 79 domov, z toho 3 zemianske, v roku 1720 malo 89 daňovníkov, z toho 21 remeselníkov - čižmárov, zámočníkov, krajčírov, kožušníkov a iných krčmu a obchodníkov, v roku 1828 136 domov a 955 obyvateľov. V roku 1872 založili Tekovsko-svätokrížsku sporiteľňu.
Z roku 1678 je doložený cech krajčírov, z roku 1690 cech ševcov, z roku 1728 cech čižmárov, z roku 1733 cech kováčov.
Svätý Kríž počas I. ČSR a Slovenského štátu
Od roku 1875 je Sv. Kríž administratívnym centrom so sídlom slúžnovského úradu a až do roku 1928 okresným sídlom, ku ktorému patrilo 55 obcí. V roku 1928 došlo v I. ČSR k územnej reorganizácii a Sv. Kríž bol začlenený do okresu Kremnica. Od toho času začalo mestečko upadať a postupne nadobudlo charakter väčšej obce s meštianskymi znakmi. Počas trvania I. ČSR a Slovenského štátu nedochádza v obci k podstatnejším zmenám.
Za I. ČSR pokračovalo vysťahovalectvo. Obyvatelia chodili na sezónne poľnohospodárske práce do Rakúska. V roku 1940 vznikla ilegálna miestna organizácia Komunistickej strany Československa (MO KSČ). Obyvatelia sa aktívne zapojili do Slovenského národného povstania (SNP). Veľkú aktivitu vyvíjal Revolučný národný výbor (RNV). V priestore Žiaru nad Hronom prebiehali koncom septembra 1944 veľké boje. Nemci po obsadení Žiaru nad Hronom tu zriadili zberný tábor zajatcov, perzekvovali obyvateľov, vypálili cigánsku osadu a jej obyvateľov povraždili. Žiar nad Hronom bol oslobodený 31. 3. 1945.
Po roku 1945 sa z poľnohospodárskej obce stalo moderné mesto. Vybudovala sa tu jediná hlinikáreň v bývalej ČSSR - Závody SNP. V prevádzke boli i kameňolomy automobilové opravovne, potravinárske závody, výrobňa hračiek. Miestne závody poskytovali zamestnanie obyvateľom mesta i širokého okolia. Počet obyvateľov sa niekoľkonásobne zvýšil. Vybudovali sa nové sídliská, sociálne a kultúrne zariadenia a služby. V roku 1960 sa Žiar nad Hronom stal sídlom okresu.
Zmena na Žiar nad Hronom
S výstavbou hlinikárne sa začalo v roku 1951 a už v máji 1953 začala skúšobná výroba hliníka. Hutnícky kombinát zmenil život v obci, ktorú v roku 1955 premenovali na Žiar nad Hronom. Postavenie mestečka sa v dôsledku reorganizácie štátnej správy zásadne zmenilo v roku 1960, kedy sa znovu stáva sídlom okresu.
Aktivity a rozvoj obce
- Pivovar zaznamenaný v roku 1715.
- Mlyn pracoval od roku 1715 do roku 1955.
- Kamenárstvo pracovalo v rokoch 1726 až 1964.
- Kováčstvo v obci bolo od roku 1840 do roku 1975.
- Teheľňa na Pekárni bola postavená v r. 1929 a pracovala do r. 1956.
- Píla na začiatku 20. storočia a pokračuje dodnes.
- Stavba železnice Hronská Dúbrava - Vrútky v rokoch 1870 - 72.
- Elektrifikácia obce v rokoch 1939 - 41.
- Postavenie futbalového ihriska Na Pažitiach v roku 1945 a nového ihriska v lokalite Kúty v roku 1951.
- Zavedenie miestneho rozhlasu, verejného osvetlenia a regulácia potoka v roku 1951.
- Otvorenie kultúrneho domu dňa 24. 5. 1954.
- Založenie JRD dňa 22. 9. 1957.
- Postavenie obchodu Jednota a zhotovenie požiarnej nádrže v roku 1958.
- Stavba cesty Žiar n./H.- Kremnica vedľa obce a položenie penetrácie miestnych komunikácií v rokoch 1963 - 69.
V tabuľke sú zhrnuté kľúčové obdobia a udalosti, ktoré formovali Svätý Kríž a jeho transformáciu na moderný Žiar nad Hronom:
| Obdobie | Udalosti |
|---|---|
| 1075 | Prvá zmienka o obci s mýtom |
| 1340 | Prvá písomná zmienka o meste |
| 1246 | Udelenie výsad zemepanského mestečka |
| 15. - 18. storočie | Účasť v protihabsburských povstaniach |
| 1951 | Začiatok výstavby hlinikárne |
| 1955 | Premenovanie na Žiar nad Hronom |
| 1960 | Žiar nad Hronom sa stáva sídlom okresu |