Vianočná polnočná omša patrí k najvýznamnejším udalostiam v Katolíckej cirkvi. Pápež František celebroval tohtoročnú vianočnú polnočnú omšu skôr ako zvyčajne, aby dodržal taliansky zákaz nočného vychádzania.
Vatikán zverejnil pápežov vianočný liturgický program, podľa ktorého sa omša konala 24. decembra. Vianočná polnočná omša sa však vo Vatikáne už roky necelebrovala o polnoci, ale začínala sa o 21:30, aby ju pápeži nemuseli slúžiť neskoro v noci.
V Taliansku platil zákaz nočného vychádzania od 22:00 v reakcii na zvýšený počet infekcií novým koronavírusom a úmrtí na ochorenie COVID-19.
Vatikán tiež potvrdil ostatné body vianočného programu pápeža Františka. Uviedol, že požehnanie napoludnie 25. decembra sa uskutoční z Baziliky sv. Petra. Nie je však jasné, či ho prednesie od oltára alebo z iného miesta. Pápeži sa 25. decembra veriacim tradične prihovárajú z balkóna na Námestí sv. Petra.
Priebeh omše a pápežove posolstvá
Hlava katolíckej cirkvi vstúpila do baziliky približne o 21.30 h SEČ, držiac v ruke pápežskú ferulu - striebornú tyč s krížom. Za pápežom nasledoval sprievod kardinálov a iných popredných prelátov.
Pápež František pri príležitosti celebrovania štvrtkovej polnočnej omše v Bazilike svätého Petra vo Vatikáne vyzval veriacich k pomoci chudobným a pripomenul, že sám Ježiš sa narodil ako chudobný vydedenec. V piatok predniesol hlava katolíckej cirkvi tradičné požehnanie Urbi et Orbi (Mestu a svetu).
Pápež v homílii povedal, že Vianoce by mali každého prinútiť, aby premýšľal o "našej nespravodlivosti voči toľkým našim bratom a sestrám", namiesto toho, aby sa oddával "nekonečnej túžbe po majetku a pominuteľnom potešení". "Boh medzi nás prišiel v chudobe a v núdzi, aby nám povedal, že keď budeme slúžiť chudobným, preukážeme tak lásku k nemu," povedal 84-ročný pápež, ktorý vo štvrtok odslúžil svoju ôsmu vianočnú omšu.
František skritizoval "svet, ktorý je príliš často nemilosrdný voči hriešnikovi, ale zhovievavý voči samotnému hriechu", ako aj "kultúru ľahostajnosti, ktorá sa nezriedka mení v bezcitnosť". "V spoločnosti tak často opojenej konzumným spôsobom života, hedonizmom, bohatstvom, márnotratnosťou a narcizmom nás Ježiš vyzýva, aby sme sa správali striedmo.
Vianočné slávnosti v Svätej zemi
Vianočné slávnosti v Svätej zemi už druhý rok zatieňuje vojna medzi Izraelom a palestínskym militantným hnutím Hamas v Pásme Gazy. Napriek vojenskému konfliktu však miestna kresťanská komunita slávila vianočné sviatky tradičnou púťou z Jeruzalema do Betlehema.
Kolónu do Betlehema na Štedrý deň viedol najvyšší predstaviteľ katolíckej cirkvi vo Svätej zemi taliansky kardinál Pierbattista Pizzaballa. Na znak solidarity navštívil Pizzaballa pred Vianocami aj jediný katolícky kostol v Pásme Gazy, kde viedol svätú omšu.
„Betlehemské posolstvo je vždy posolstvom pokoja a nádeje,“ vyhlásil starosta mesta Anton Salman. „A v týchto dňoch posielame svetu aj naše posolstvo, ktorým je mier a nádej, ale trváme na tom, že svet musí pracovať na ukončení nášho utrpenia ako palestínskeho ľudu.“
Pre pokračujúcu vojnu v palestínskej enkláve, ktorá trvá už rok a pol, boli tradičné vianočné oslavy v Betleheme, rodisku Ježiša Krista, na palestínskom Západnom brehu Jordánu utlmené. Podobne tomu bolo aj pred rokom.
Polnočná omša sa konala tak ako zvyčajne v miestnych kostoloch. Upustilo sa však od iných tradícií, ako napríklad od rozsvietenia veľkého vianočného stromčeka na námestí pred Kostolom narodenia Pána a od hudobných vystúpení skupín z celého sveta.
Dopad pandémie a obmedzenia
Tohtoročná bohoslužba bola pre protikoronavírusové obmedzenia komornejšia - zúčastnilo sa jej menej ako sto ľudí, vrátane niekoľkých kardinálov a biskupov, a konala sa skôr. Polnočná vianočná omša sa zvyčajne slúži v hlavnej chrámovej lodi s účasťou až 10.000 veriacich, prítomní bývajú členovia diplomatického zboru z takmer 200 krajín sveta. Tentoraz sa veriaci zmestili do zadnej časti svätostánku.
Betlehem ročne počas vianočných sviatkov navštevovalo veľké množstvo zahraničných turistov. Pre pokračujúce boje sa však momentálne v rodisku Krista takmer žiadni nenachádzajú. V predpandemickom roku 2019 mesto navštívilo 2 milióny ľudí. Tento rok ich počet klesol na 100-tisíc.
AP pripomína, že Betlehem je jedným z najdôležitejších kresťanských miest. Kresťania však tvoria iba zlomok zo 14 miliónov obyvateľov Svätej zeme.
Komunita vatikánskych penitenciárov
Komunita vatikánskych penitenciárov žije na okraji všetkého toho, čo sa odohráva v Rímskej kúrii a vo Vatikánskom štáte. Našou úlohou je diskrétnym spôsobom poskytnúť zmierenie i dobré slovo tým, čo žijú pred, alebo za Bronzovou bránou.
Polnočná sv. omša bola slávená o 21.30 hod. V Ríme totiž po polnoci už metro nepremáva. Obdivoval som trpezlivosť Františka, ktorý pokľačiačky takmer dvadsať minút počúval, ako orchester a sólistka vo „Vyznaní viery“ zdôrazňovali slová: „Et incarnatus est...“.
Už tradične ho pápež udelil na sviatok Narodenia Pána o 12.00 hod. Druhým vianočným slávením bolo pápežské požehnanie Urbi et Orbi.
Svätá omša z Vatikánu
Tabuľka: Porovnanie návštevnosti Betlehema
| Rok | Počet návštevníkov |
|---|---|
| 2019 (predpandemický) | 2 000 000 |
| Aktuálny rok | 100 000 |
Oslavy narodenia Ježiša Krista pokračovali aj tradičným pápežským požehnaním Urbi et Orbi (Mestu a svetu), ktoré František predniesol z ústredného balkóna vatikánskej baziliky.