Chestertonovský životopis nevykresľuje svätého Františka ako sladkého či naivného stredovekého svätca, hoci nevynecháva ani jednu zo známych epizód z jeho života - márnivú a búrlivú mladosť, odchod od rodičov, Pieseň brata slnka, vzťah s Klárou či rozvoj františkánskeho hnutia. Jednotlivé obrazy majstrovsky zasadzuje do súvislostí doby. Chestertonov František je realistický a príťažlivý, i keď nejde o klasický životopis.
Kniha Svätý František z Assisi je unikátnou výpoveďou o živote muža, ktorý raz a navždy zmenil dejiny. Autor mohol napísať (čo by ale znamenalo veľmi málo), že svätý František bol veľmi vyspelý na svoj vek. Ale mohol tak isto povedať (a to je pravda), že bol naklonený ku všetkému, čo zaváňalo modernizmom: láska k prírode, láska k zvieratám, sociálne cítenie, zmysel pre duchovné nebezpečenstvo spôsobené prosperitou a dokonca aj majetkom.
Všetko toto, čo bolo po prvýkrát objavené u Tolstoja bolo pre svätého Františka samozrejmosťou. František podľa Chestertona „nemiloval humanitu, ale ľudí“, rovnako ako „nemiloval kresťanstvo, ale Krista“.
Svätý František z Assisi
Františkova mladosť a rodina
Podľa legendy meno svätého Františka bolo skôr prezývkou ako skutočným menom. Údajne už v škole ho spolužiaci nazývali Franši pre jeho záľubu vo francúzskej poézii trubadúrov, hoci jeho skutočné meno bolo Ján. Vraj mu matka pri narodení dala meno bez dohody s otcom, ktorý bol práve vtedy vo Francúzsku. Otcovi sa obchody darili a možno aj preto bol naplnený obdivom voči Francúzsku a z entuziazmu volal syna menom Francesco.
Františkov otec sa menoval Pietro Bernardone. Bol váženým mešťanom a členom cechu obchodníkov s látkami v meste Assisi. Významnosť spoločenského postavenia takého občana treba odvodiť z postavenia cechu a z postavenia samotného mesta.
Súčasný pojem obchodník nezodpovedá súvekému pojmu. Bernardone zamestnával ľudí, ale nebol zamestnávateľom, lebo nepatril do skupiny zamestnávateľov. Bol bohatý natoľko, nakoľko môže byť bohatý občan mesta z práce svojej rodiny. Zjavne teda očakával, že aj celá jeho rodina bude pracovať pod jeho vedením. Patril medzi vznešenejších občanov, ale jeho zamestnanie mu pomáhalo, aby sa stal ešte vznešenejším občanom.
To, že František patril do rodiny obchodníka, ešte neznamenalo, že unikol každodennej drine. Okrem toho bol jedným z tých mladých ľudí, ktorí boli vo svojom okolí známi z každej stránky. Peniaze a postavenie nenávidel z dvoch dôvodov, a to z extravagancie, ako aj z dobromyseľnosti až prostomyseľnosti (ako mladý človek, ktorý nemá snahu pochopiť, a do konca svojho života ani nepochopil, čo vlastne majú znamenať peniaze). Takéto konanie raz jeho matku prinútilo zvolať: „Správa sa skôr ako princ, a nie ako môj syn!“
Jeden životopisec svätého Františka napísal, že keď ho matka videla predávať šaty v šiatri, hovorila, že predáva šaty pre princov. Opíšem príbeh, ktorý vystihuje jeho hlavnú povahovú črtu. Keď predával zamat a výšivky akémusi bohatému občanovi mesta, k šiatru pristúpil jeden žobrák a prosil o almužnu, avšak nie veľmi vyberavým spôsobom.
Pretože neboli stanovené nijaké predpisy, žobráci mohli obťažovať bohatých prakticky neobmedzene. Pravdepodobne jestvovali len miestne obyčaje jednotlivých cechov, ktoré mali riešiť takéto problémy alebo zabraňovať narušovaniu slobodného obchodovania.
Chestertonov pohľad na Františka
Autor nepovažuje Františka za fanatika ani za nepraktického človeka, naopak tvrdí, že mu vždy šlo o podstatu veci a jednoduchosť myšlienky.
Svätý František z Assisi sa narodil v roku 1181 v rodine bohatého obchodníka s látkami. Cvičil sa za vojaka a žil roztopašným spôsobom života až do momentu svojho vnútorného obrátenia. Potom opustil všetko - domov, život v bohatstve, vlastnú rodinu - a v úplnej chudobe žil radosť a jednoduchosť evanjelia. Nemal nič... a mal všetko. Zo začiatku žil v samote, hľadajúc Božiu blízkosť, potom v pokornej službe vyšiel medzi ľudí. Rovnakú úctu, česť a lásku, akú preukazoval pápežovi, preukazoval aj žobrákovi. Neodvracal sa od nikoho, ani od najúbohejšieho z úbohých. Staral sa o malomocných, chodil bosý, spával pod hviezdami, žobral... A svojím konaním pritiahol mnohých.
Neskôr sa stal zakladateľom rehole františkánov. Svätý František bol stigmatizovaný a vyhlásený za svätého v roku 1228, v rekordne krátkom čase po jeho smrti - len dva roky.
Dostupné knihy od Gilberta Keitha Chestertona
- Ohromné maličkosti
- Svätý Tomáš Akvinský
- Večný človek
- Na ostrie argumentu
- František z Assisi
- Úžas, radost a paradoxy života v díle G. K. Chestertona
- Sada Gilbert Keith Chesterton + 2CD Otec Brown
- Ortodoxia