Piemontský kraj v severozápadnom Taliansku dal v 19. storočí svätého Jozefa Cottolenga. Bol to muž, ktorý v chudobných vždy videl Ježišovu tvár a nikdy sa k nim nesprával inak než s veľkou úctou a dôstojnosťou.
Detstvo a mladosť
Giuseppe (Jozef) Benedetto Cottolengo sa narodil 3. mája 1786 asi päťdesiat kilometrov od Turína. Bol synom Giuseppe Antonia Cottolenga a Benedetty Chiarottiovej a bol najstarší z dvanástich súrodencov. Žiaľ, šesť súrodencov mu zomrelo ešte počas ich detstva.
Jozef už ako dieťa prejavoval vrodenú zdvorilosť, bol láskavý k zvieratám, často nosil domov zranené vtáky a tiež sa vždy snažil pomôcť svojej matke prácami okolo domu.
O tri roky neskôr, v roku 1805, nastúpil do seminára v Asti. Seminár sa o dva roky skončil, no Jozefa to neodradilo a rozhodol sa pokračovať v štúdiu z domu. 8. júna 1811 bol ako 25-ročný vysvätený za kňaza. Jozefa potom pridelili ako kuráta do komunity v meste Corneliano d’Alba, kde zostal niekoľko rokov. Dokončil tam teologické štúdiá a v roku 1818 získal diplom.
Služba v Turíne
Turín sa stále spamätával z francúzskej okupácie a trápilo ho nelegálne prisťahovalectvo, negramotnosť, nelegitímne pôrody, neznáme choroby a chudoba. Otec Cottolengo bol v tom čase požiadaný, aby pomohol rodine, ktorá cestovala z Lyonu do Milána. Žena bola tehotná a veľmi chorá a mala už niekoľko detí. Miestna nemocnica jej odmietla pomôcť, pretože mala tuberkulózu a pôrodnica ju odmietla pre vysoké horúčky. Vtedy boli pravidlá nastavené tak, že nikto, kto je potenciálne nakazený, tam nemôže vstúpiť. Žena napokon zomrela pri pôrode. Otec Cottolengo jej dal pomazanie chorých a pokrstil dieťa, ktoré zomrelo spolu s matkou.
Otec Cottolengo bol z tohto príbehu smutný a zároveň šokovaný, že žiadna nemocnica ani zariadenie nedokázali týmto ľuďom pomôcť.
Založenie charitatívneho diela
17. januára 1828 začala jeho služba zapúšťať korene. Vtedy totiž ponúkol bezplatné ubytovanie staršiemu, chudobnému a navyše ochrnutému človeku. Z dvoch prenajatých izieb sa čoskoro stala malá nemocnica. Jeden lekár sa ponúkol ako dobrovoľník a za ním prišiel aj lekárnik, ktorý pomáhal získať lieky. Bohatá vdova Marianna Nasi zorganizovala dvanásť žien, ktoré v rámci charity navštevovali chorých a starali sa o nich. Vďaka finančným darom sa neskôr mohol kúpiť v Turíne dom, v ktorom začali pracovať dve mníšky a prijali tam prvého onkologického pacienta.
Horlivosť pomáhať chudobným Jozefa nikdy neunavila ani neopustila. Často vravel: „Chudobní sú Ježiš a my im musíme vždy slúžiť.
Otec Cottolengo sa v roku 1842 nakazil pri práci s chorými na týfus. Zomrel 30. apríla 1842, no zanechal po sebe celú sieť zdravotnej starostlivosti.
Jozef Benedetto Cottolengo bol vyhlásený za blahoslaveného v roku 1917 a za svätého v roku 1934.
Z knihy: Život sv. Jozefa podľa videní ct. Márie Cecílie Baij
Zhrnutie:
- Narodil sa 3. mája 1786 v Piemonte, Taliansko
- Vysvätený za kňaza v roku 1811
- Založil charitatívne dielo v Turíne v roku 1828
- Zomrel 30. apríla 1842
- Vyhlásený za svätého v roku 1934
Život svätého Jozefa Cottolenga je inšpiráciou pre všetkých, ktorí sa venujú pomoci chudobným a trpiacim. Jeho príklad nám ukazuje, že v každom človeku, bez ohľadu na jeho stav, môžeme vidieť Ježiša Krista.
tags: #svaty #jozef #cottolengo #kniha