Svätý veľkomučeník Juraj je jedným z najvýznamnejších a najuctievanejších svätcov v kresťanskej tradícii, ktorý je obľúbený v katolíckej, pravoslávnej a orientálnej cirkvi. Je známy svojou vierou, odvahou a mučeníckou smrťou. Svätý Juraj je jedným z najznámejších mučeníkov a kresťanských svätcov, ktorého život, zázraky a smrť sú príkladom odvahy, oddanosti Bohu a víťazstva viery.
Život svätého Juraja
Svätý Juraj pochádzal z Kappadókie (dnešné Turecko), z rodiny kresťanských rodičov. Narodil sa v 3. storočí, pravdepodobne okolo roku 280. Už od detstva ho rodičia vychovávali v kresťanskej viere.
Juraj slúžil ako vojak v rímskej armáde a rýchlo si získal rešpekt pre svoju oddanosť povinnostiam a kvality vodcu. Vo veku 18 rokov bol zregrutovaný do rímskej armády, kde mu vďaka jeho bystrosti, mužnosti, odvahe a iným prednostiam udelili vysokú vojenskú hodnosť.
V roku 284 n. l. sa rímskym cisárom stal Aurélius Valérius Diocles, známy pod neskorším menom Dioklecián. Juraj sa rozhodoval otvorene vyjadriť svoju kresťanskú vieru, aj keď vedel, že to môže viesť k jeho smrti. Podľa legendy, Juraj otvorene kritizoval cisára a vyzval ho na zrušenie prenasledovania kresťanov. Približne v rokoch 303-305 bol v palestínskom meste Lydde-Diospolis sťatý.
Pochovaný bol v Lydde (dnešný Lod pri Haife v Izraeli). Miesto jeho hrobu sa čoskoro stalo cieľom mnohých pútnikov a už v období cisára Konštantína I mu bol postavený chrám. Sviatok Svätého Juraja je spájaný s oslavami víťazstva viery a chrabrosti.
Svätý Juraj je uctievaný 23. apríla, čo je deň jeho mučeníckej smrti. Meno Juraj oslavujeme 24. apríla. Meno pochádza z gréckeho „Georgos“, čiže roľník alebo farmár. V minulosti sa rok delil len na dve polovice - a Juraj bol práve ten zlom, ktorý oddeľuje zimu a leto. Nie nadarmo sa hovorilo, že „na Juraja jar sa rodí“.
Legenda o drakovi
Svätý Juraj je spájaný s mnohými zázrakmi počas svojho života. Najznámejší z nich je zázrak so zabiťím draka, ktorý sa stal symbolom jeho viery a odhodlania. Tento drak sa stal symbolom zla a hriechu, a jeho zničenie znázorňuje víťazstvo dobra nad zlom. Podľa legendy práve sv. Juraj premohol príšeru, ktorá terorizovala mesto Silene v Líbyi.
Svätý Juraj zabíja draka
Ľudia sa ho snažili uzmieriť tak, že mu nosili ovce, ale neskôr došlo aj na ľudské obete. Jednou z nich mala byť aj dcéra panovníka v svadobných šatách. Vtedy sa do veci vložil odvážny rímsky vojak, prežehnal sa a pustil sa do boja s dračou potvorou.
Draka zranil a na princezninom svadobnom podväzku ho doviedol do mesta a ľudí presvedčil, aby prijali kresťanstvo. Svätý Juraj je najčastejšie zobrazený ako rytier, ktorý bojuje s drakom. Drak je symbolom zla a hriechu, a Svätý Juraj, ktorý ho poráža, predstavuje víťazstvo dobra nad zlom.
Úcta k svätému Jurajovi
Svätý Juraj je patrónom mnohých krajín a miest, ako napríklad Anglicko, Grécko, Katalánsko a Portugalsko. Za svojho patróna si sv. Juraja vybrali aj skauti. Väčšinou práve 24. apríla skladajú sľub skautskí nováčikovia.
Po smrti Svätého Juraja pokračovali jeho zázraky aj po jeho mučeníckej smrti. Po jeho smrti boli s ním spojené liečenia a vyslobodenia z nešťastí. V Rímskej ríši bola úcta k nadprirodzeným silám dôležitou súčasťou každodenného života. Vo Francúzsku už na začiatku 6. storočia sv. Klotilda, manželka kráľa Chlodvika, dala postaviť na počesť sv. Juraja oltáre. V Ríme pápež Gregor Veľký (okolo r. 600) dal opraviť chrámy sv. Juraja a pápež Lev II. v r. 683 posvätil nový chrám sv. Juraja.
Svätý Juraj sa odvtedy tešil veľkej obľube hlavne medzi rytierskymi rádmi, ktoré v tom čase predstavovali spojenie rytierstva s mníšskym životom. Nebolo to však pre jeho mučeníctvo, ale pre symbol, ktorý predstavoval v spojitosti s rytiermi: bol tiež vojakom a zomrel za vieru. Zo všetkých európskych krajín sa stal jeho kult najváženejším vo Veľkej Británii; v r. 1222 bol jeho sviatok uznaný ako menší sviatočný deň, avšak už v r. V roku 1347 bol Eduardom III. založený aj Podväzkový rád svätého Juraja. Veľkú úctu mu prejavovali i na Kyjevskej Rusi - bojovníci tiahnuci do bitky niesli jeho portrét na čele vojska.
Juraj a drak
Juraj bol tiež zobrazovaný ako rímsky legionár na bielom koni; biela tu opäť symbolizuje čistotu a svätosť. Svätý Juraj - militárny svätec - bol na území Slovenska svätený ako symbol mocného ochrancu v ranostredovekých kaplnkách, kláštoroch, hradiskách, dvorcoch a hradoch.
V súvislosti so svätým Jurajom vzniklo v minulosti na území dnešného Slovenska jedenásť obcí nesúcich jeho meno. Celkovo je však na Slovensku zachovaných štyridsať patrocínií zasvätených tomuto svätcovi. Každá obec, v ktorej sa časom vyvinula nejaká administratívna činnosť, sa usilovala o odlíšenie vo forme symbolu.
Znaky, pečate a erby vyjadrovali v podstate isté špecifiká, ktorými sa daná obec vyznačovala. Vo väčšine prípadov sa symbol odvodzoval od patrocínia miestneho kostola a patrón bol tak so svojimi atribútmi umiestňovaný do obrazovej časti erbu alebo pečatidla.
Svätý Juraj na stredovekých kachliciach
Na umeleckých dielach je Juraj najčastejšie zobrazený ako jazdec na koni, bojujúci s drakom. Tento príbeh je vyobrazený napríklad aj na stredovekých kachliciach, z ktorých sa stavali kachľové pece. V stredoveku kachľové pece patrili k najvýraznejším doplnkom inventára stredovekého domu. Jednak bola znakom bohatstva majiteľa a často odzrkadľovala aj jeho vkus.
V Banskej Bystrici bola jedna z najväčších kachliarskych dielní na Slovensku. Vyrábali sa tu kachlice zdobené širokou škálou motívov. Svätý Juraj bol obľúbeným motívom, ktorý sa takto zobrazoval. Používali sa dva základné varianty. Juraj - ako jazdec na koni, alebo ako stojaca postava. Pod ním sa nachádza drak, ktorého prebodáva kopijou. Juraj sa často zobrazuje ako rytier v brnení, držiac štít. Výjav dopĺňa hrad a modliaca sa princezná.
Keďže sv. Juraj je patrónom rytierstva, zobrazoval sa na gotických kachliciach naozaj často. Takéto, komorové zeleno glazované kachlice, datované do 15. storočia, sa našli aj v areáli banskobystrického Mestského hradu s barbakánom a v zásype klenby 1. poschodia Radnice na Námestí SNP. Zaujímavé však je, že modelácie sa od seba dosť odlišujú. Boli teda výrobkom dvoch rozdielnych remeselníkov.
Svätý Juraj - symbol boja proti zlu
Chlapcom chceme priblížiť pôsobenie zlého ducha i ukázať spôsob ako ho premôcť. Juraj sa spája aj s hadmi, ktorým ľudia v minulosti pripisovali veľký význam. Hovorilo sa napríklad, že ak na Juraja stretnete hada a odseknete mu hlavu, získate mocný ochranný amulet. Ak ste hada v tento deň pohladili, vaše ruky získali liečivú moc a budete vedieť pomôcť chorým zvieratám.
Svätý Juraj
Sv. Juraj býva najčastejšie zobrazený ako mladý muž v rytierskom brnení, s koňom alebo bez neho, ako kopijou zabíja draka, ktorý leží (plazí sa, chrlí dym a oheň z papule, zvíja sa) na zemi. Kopia býva zabodnutá do hlavy alebo krku alebo najčastejšie priamo do tlamy draka.