Val Edward Kilmer sa narodil 31. decembra 1959 v Los Angeles. Už od mladého veku prejavoval výnimočný talent a študoval herectvo na prestížnej Juilliard School, kde sa stal najmladším prijatým študentom v dramatickom odbore. Najskôr s úspechom absolvoval Hollywood Professional School.
Jeho prvý výrazný filmový debut prišiel v roku 1984 vo filme Top Secret!, no celosvetovú slávu mu priniesla úloha poručíka "Icemana" v legendárnom akčnom filme Top Gun z roku 1986 po boku Toma Cruisa.
Val Kilmer
V roku 1991 ohúril kritiku aj divákov v úlohe speváka Jima Morrisona vo filme The Doors režiséra Olivera Stonea. Fyzicky sa kvôli nej zmenil tak, aby sa výzorom priblížil svojmu speváckemu idolu, zosnulému Jimovi Morrisonovi.
Valova filmografia bola mimoriadne pestrá - spomeňme napríklad western Tombstone (1993), drámu Heat (1995) či film The Saint (1997).
Mimochodom, už v detstve, strávenom v sirotinci, nebola pred ním žiadna zámka istá. Keď stratil svoju prvú detskú lásku, vydal sa na dlhú krížovú cestu a dal si meno potomka najstaršieho rytierskeho rádu Simon Templar (Val Kilmer), ale známy je aj ako Svätý. Je to dobrodruh noci, majster únikov, mág zločinu.
Chcete infiltrovat prísne tajnú organizáciu anebo ukrást vědecký vzorec, který by mohl změnit svět? Pokud zaplatíte tu správnou cenu, Svatý je váš muž. A jestli hledáte ”sexy thriller“ (Bill Diehl, ABC Radio Network), je Svatý váš film! Val Kilmer hraje uhlazeného špióna Simona Templara - zvaného Svatý - a jeho partnerkou v tomto atmosférickém mixu smělého dobrodružství a velké romance je Elisabeth Shue.
V napínavé hře kdo z koho se nechtěně ocitne i atomová vědkyně Emma Russellová, bez jejíž pomoci nelze realizovat novou technologii na výrobu superlevné energie. Chladnokrevný Templar se do romantické osamělé ženy zamiluje a prestižní zápas s Treťjakem se promění v boj o život.
V polovici deväťdesiatich rokov dostal jednu zo svojich najlepších, najsympatickejších a najspoľahlivejších úloh. Michael Mann mu ponúkol vo výživne obsadenej kriminálke Heat (Horúčava aka Neľútostný súboj) rolu Chrisa Shiherlisa, pravej ruky špičkového gangstera (Robert De Niro), po ktorého bande horúčkovito ide poručík Vincent Hanna (Al Pacino).
Boj s rakovinou a strata hlasu
V roku 2014 mu diagnostikovali rakovinu hrdla, čo zásadne ovplyvnilo jeho zdravie, hlas aj kariéru. V roku 2015 v súvislosti s rakovinou hrtanu prišiel o hlas. Ten ale po tracheostomii, ktorú prodělal v roce 2014, téměř nemluví.
Viac je v dokumentu Val (2021), ktorý sa taktiež venoval jeho boju so zákernou chorobou. O jeho bežnom živote pojednával dokument Val (2021).
Technologická společnost Sonantic herci dokázala vytvořit elektronickou imitaci hlasu. Jeho hlas byl vytvořený umělou inteligencí.
Pôvodne nebolo vôbec isté, či sa Val Kilmer vo filme objaví, a to kvôli rakovine krku, ktorú prodělal. Pro Top Gun: Maverick měl Tom Cruise podmínku, že tam musí být Val Kilmer. Tom Cruise (Maverick) a Val Kilmer (Iceman) jsou jediné postavy z původního filmu Top Gun (1986), které se objeví i v tomto pokračování.
Val Kilmer a Tom Cruise vo filme Top Gun: Maverick
Naposledy sa objavil v pokračovaní Top Gunu s podtitulom Maverick (2022) a nebyť spomínaného ochorenia, možno by na neho čakal i menší herecký comeback.
Zaujímavosti z jeho kariéry
Gordon Malloy (Scott Grimes) při pilotování krillského letounu řekne: „Jako procházka v parku, Kazansky,“ („Just a walk in the park, Kazansky“), což je hláška z filmu Top Gun (1986). Malloy se poté podívá na pilota v jiném letounu a zatne zuby v podivném úsměvu, stejně jako postava Icemana (Val Kilmer) z Top Gunu.
V písničce s Batmanem cca v 55. minutě jsou zmíněni jeho hlavní představitelé, a to: Adam West (Batman, od r. 1966), Michael Keaton (Batman - 1989, Batman se vrací -1992), Val Kilmer (Batman navždy, 1995), George Clooney (Batman a Robin, 1997), Christian Bale (Batman začíná - 2005, Temný rytíř - 2008, Temný rytíř povstal - 2012), Ben Affleck (Batman vs Superman: Úsvit spravedlnosti - 2016, Sebevražedný oddíl - 2016, Liga spravedlnosti - 2017).
Val Kilmer ako Batman
Stewart, kterého si zahrál Val Kilmer, má v příběhu syna Teddyho, jehož si zahrál Jack Kilmer, skutečný syn Vala Kilmera.
Dobrodružstvá podplukovníka Pattersona v Afrike, vrátane jeho lovu levov z Tsava, sú zobrazené vo filme z roku 1996 Lovci levov (hral ho Val Kilmer).
V niekoľkých scénach Val Kilmer, ktorý stvárnil hlavného hrdinu Halla Baltimorea, improvizoval. Napríklad scéna, v ktorej sa snaží napísať knihu a hlasno premýšľa nápady, je úplne improvizovaná.
Val Kilmer zanechal po sebe dve deti - Mercedes a Jacka Kilmera - a nezmazateľnú stopu vo svete filmu.
Dodnes je nechvalne preslávený svojimi drogovými a alkoholovými excesmi a nemiestnym správaním. Pamätihodné sú jeho útoky na režiséra zabudnutého westernu Tombstone (1993, r. George P. Cosmatos), o ktorom sa vyjadril ako o neschopnom amatérovi.