Rimania sa považovali za najzbožnejší národ na svete a uctievali rôznych bohov. Prevzali aj grécku mytológiu, a tak sa stotožnili hlavné rímske a grécke božstvá. Grécke, či iné mená bohov nahradili vlastnými označeniami. Najvyšší grécky boh Zeus splynul s rímskym Jupiterom. Ale aj mnohé ďalšie grécke božstvá sa stotožnili s rímskymi.
Všetky náboženské smery spájalo však uctievanie najvyššieho rímskeho boha Jupitera (Dia v Grécku). Jupiter bol otec bohov a vládca neba, dominoval od nepamäti nad všetkým a všetci sa mu museli podriadiť. Trónil so žezlom a vládol vo vzdušných výšinách, zosielal dážď, slnečné lúče a bleskom a hromom dával najavo svoj súhlas alebo nevôľu.
V expozícii Skvosty dávnovekého Slovenska sú vystavené bronzové plastiky rímskych bohov - Siléna z 1. st. n. l. z Pobedima, Priapusa z 3. st. n. l. z Bratislavy - Dúbravky a Herkulesa, votívna tabuľka s reliéfom Afrodity s dieťaťom z konca 2. alebo začiatku 3. st. n. l. z Brigetia a na prednej strane rímskej republikánskej mince Aes grave z konca 3. st. pred n. l. je vyobrazený rímsky boh Jánus s dvoma tvárami.
Medzi tieto božstvá patrí aj Priapus, alebo Priapos, boh poľnohospodárskej plodnosti, mužskej sily a ochranca záhrad a dobytka. Bol synom boha vína Dionýza a bohyne krásy a lásky Venuše.
Jeho zobrazenie je charakteristické a ľahko rozpoznateľné. Býva zobrazovaný ako muž s hustou bradou, fúzami a hustými krátkymi vlnitými vlasmi, ktoré zakrývajú veľkú časť jeho čela. Vzadu na hlave má nasadenú mitru /ozdoba hlavy/ a oblečený veľký plášť.
Na jednej z fresiek v Pompejach je vyobrazený grécky boh plodnosti Priapus, ako váži svoj vlastný falus oproti mešcu peňazí. Dom bol bohato vyzdobený takmer bezchybne zachovanými mytologickými freskami a sochami a je považovaný za jeden z najvýznamnejších príkladov rímskeho umenia na prelome letopočtov.
Podľa inej verzie Héra prekliala Afroditinho nenarodeného syna, pretože jeho otcom bol Zeus. Keď Afrodita porodila, s hrôzou zistila, že dieťa má mohutný, trvalo vztýčený penis, brucho a obrovský jazyk.
Aj preto mal v mytológii obrovský penis napríklad grécky Satyr a Priapus, boh plodnosti, ktorý bol prekliaty neustálou erekciou a odpornosťou.
Staroveké grécke sochárstvo bolo posadnuté ideou dokonalosti a vyváženosti, veľké penisy by však tento ideál narúšali. Všetky dobové grécke sochárske diela, ktoré zdobí veľký penis, sú spojené s bláznovstvom, žiadostivosťou či ošklivosťou.
Zaujímavosťou je, že mesto Korint bolo v celom antickom svete známe množstvom hetairai, ktoré mali rozšírenú povesť jedných z najschopnejších, ale aj najdrahších prostitútok v gréckom svete. V Korinte sa na Akrokorinte nachádzal aj veľký chrám Afrodity, ktorý bol jedným z hlavných centier jej kultu.
Boh plodnosti Priapus sa zvyčajne považoval za Afroditinho syna od Dionýza, ale niekedy sa opisoval aj ako jej syn od Herma, Adonisa alebo dokonca od Dia.
Priapus (alebo Priapos) je rímsky boh plodnosti, ochranca dobytku, rastlín, záhrad a mužských pohlavných orgánov. Priapus je zobrazovaný so stoporeným penisom, väčšinou vskutku až príliš obrovským.
Jeho sochy boli využívané aj na tresty, za prehrešky na nich vinníkom vykonali sodomu. Bol vystavaný v záhradách, ako patrón alebo v chrámoch jemu zasvätených.
V nasledujúcej tabuľke je prehľad niektorých významných bohov a bohýň gréckej a rímskej mytológie:
| Grécky boh | Rímsky boh | Funkcia |
|---|---|---|
| Zeus | Jupiter | Vládca bohov, boh neba a hromu |
| Héra | Juno | Kráľovná bohov, bohyňa manželstva a rodiny |
| Poseidón | Neptún | Boh morí a oceánov |
| Hádes | Pluto | Boh podsvetia |
| Afrodita | Venuša | Bohyňa lásky, krásy a plodnosti |
| Áres | Mars | Boh vojny |
| Aténa | Minerva | Bohyňa múdrosti, remesiel a vojny |
| Dionýzos | Bacchus | Boh vína, zábavy a plodnosti |
| Hermes | Merkúr | Boh obchodu, zlodejov a posol bohov |
| Artemis | Diana | Bohyňa lovu, divočiny a mesiaca |
| Héfaistos | Vulcanus | Boh ohňa, kováčstva a remesiel |
| Déméter | Ceres | Bohyňa poľnohospodárstva a úrody |
| Eros | Kupido (Amor) | Boh lásky a žiadostivosti |
| Pan | Faunus | Boh lesov, stád a pastierov |
Záverom možno povedať, že Priapus bol dôležitou postavou v gréckej a rímskej mytológii, symbolizujúcou plodnosť, mužskú silu a ochranu. Jeho zobrazenie s trvalo vztýčeným penisom je výrazné a odráža jeho funkciu boha plodnosti. Uctievanie Priapa bolo rozšírené v celom starovekom svete a jeho sochy a vyobrazenia sa nachádzali v záhradách, chrámoch a iných verejných priestoroch.
Socha Priapusa z Louvru
Freska Priapusa v Pompejach