Rimavská Sobota, mesto s bohatou históriou, sa nachádza v Slovenskom rudohorí, v údolí rieky Rimava. Jej historické jadro odzrkadľuje časy starého Uhorska v 19. a 20. storočí. Na štvorcovom Hlavnom námestí stoja dva kostoly - katolícky a kalvínsky, postavené približne v rovnakej dobe, v druhej polovici 18. storočia. Kým kalvínsky kostol má svoju históriu, katolícky vyrástol na mieste zbúraného stredovekého kostola.
História Kostola
Prvý kostol bol postavený v 11. storočí na námestí mesta, kde obyvateľstvo bolo katolícke. Pôvodný gotický kostol pochádzal pravdepodobne zo 14. storočia. Počas archeologického výskumu námestia v rokoch 1994 až 1997 sa našli základy staršej gotickej stavby. V 15. storočí Ján Jiskra z Brandýsa opevnil kostol hradbami.
V roku 1524 sa vysokopostavený predstaviteľ cirkvi, katolícky kňaz Em. Bebek, oženil a nariadil prijať učenie Luthera. V roku 1594 tu boli nasledovatelia Jána Kalvína vo väčšine. V čase reformácie v rokoch 1592 až 1769 patril kostol takmer 177 rokov kalvínom.
Veriaci chodili na sväté omše do kaplnky Panny Márie, ktorá stála pri kostole a pochádzala z polovice 16. storočia, alebo sa modlili na cintoríne. Kostol, ktorý stál na námestí, bol pôvodne katolícky, ale po reformácii ho používali kalvíni. V roku 1769 prebiehali boje medzi katolíkmi a kalvínmi o prinavrátenie kostola. Zmena nastala až počas vlády Márie Terézie. Kráľovský súd 9. apríla 1771 rozhodol v prospech katolíkov. Po skončení súdu sa György Karaba stal prvým katolíckym farárom.
Pôvodný kostol bol už starý a poškodený, hrozilo jeho zrútenie. Preto Mária Terézia v roku 1774 alebo 1775 dala zbúrať a postaviť nový kostol, ktorý stojí dodnes. Kostol vysvätil 30. septembra 1792, na prvú nedeľu po Turíciach, Andrássy Antal rožňavský biskup.
Mária Terézia na kostol postupne darovala 800, neskôr 6 938 a 4 000 forintov. Zrútiť ho dali za Márie Terézie, keď stúpenci reformovanej cirkvi napadli katolíkov počas procesie.
Architektúra a Interiér
Kostol je postavený v štýle neskorého baroka. Do ozdobného mramora vložili klinovaný obraz na hlavnom oltári. Obraz je umeleckým dielom viedenského učiteľa a dvorného maliara Fishera. Mária Terézia odkúpila tento obraz za 75 zlatých. Obraz zobrazuje sťatie hlavy sv. Jána Krstiteľa.
Vpredu, na pravej strane stojí vedľajší oltár sv. Jána z Nepomuku, od neznámeho autora. Na ľavej strane je zase oltár sv. Terézie z Avily. Vzadu napravo je umiestnený vedľajší oltár sv. Ondreja, ktorý namaľoval umelec z Levoče, Jozef Zauzig v roku 1834. Nad hlavným oltárom sa nachádza nástenná maľba, ktorá zobrazuje smrť uhorského kráľa svätého Štefana. Obraz na pravej strane znázorňuje uhorského kráľa svätého Ladislava ako zázračne vyviera vodu zo skaly pre svoj sprievod, podobne ako Mojžiš.
Kostol bol renovovaný v roku 1878. Kostolná veža je trojposchodová. Zvony dali vyrobiť v roku 1779, o čom svedčí aj nadpis nad bránou. Pôvodná kamenná krstiteľnica patrila prvému katolíckemu kostolu a ako vzácna pamiatka sa nachádza v Gemersko-malohontskom múzeu.
V areáli kostola okrem fary a hospodárskych stavieb bola aj škola. Dňa 1. 3. 1894 sa na dvore našťastie nachádzalo len jedno malé dievčatko. Počas zvonenia sa uvoľnilo oceľové srdce jedného zo zvonov. Svojou váhou prerazilo mreže na okne veže a vyletelo von na dvor. Dopadlo presne na miesto, kde len pár sekúnd predtým stálo spomenuté dievčatko. Okrem zľaknutia sa dievčatku nič nestalo a v zemi ostal hlboký kráter, po páde oceľového srdca.
| Rok | Udalosť |
|---|---|
| 11. storočie | Postavenie prvého kostola |
| 14. storočie | Pravdepodobný pôvod gotického kostola |
| 15. storočie | Opevnenie kostola Jánom Jiskrom z Brandýsa |
| 1592-1769 | Kostol patrí kalvínom |
| 1771 | Kráľovský súd rozhodol v prospech katolíkov |
| 1774/1775 | Zbúranie starého a postavenie nového kostola |
| 1792 | Vysvätenie kostola |
| 1878 | Renovácia kostola |
Okrem katolíckeho kostola, na námestí sa nachádzajú aj dve bývalé župné budovy. Staršia stojí na rohu s ulicou SNP a pochádza zo záveru 18. storočia. Novší župný úrad sídlil v 19. storočí v redute známej aj ako hotel Čierny orol.
Naopak, najstarší župný dom, synagóga či židovská škola na Hatvaniho ulici smerujúcej k evanjelickému kostolu už neexistujú. Zrejme najhonosnejšia historická budova stojí na neďalekom Námestí Mihálya Tompu. Je ňou najnovší župný dom. Svoju súčasnú podobu získal začiatkom 20. storočia.