Karol Józef Wojtyła, známy ako Ján Pavol II., sa narodil 18. mája 1920 vo Wadowiciach, v malebnom mestečku neďaleko Krakova v Poľsku.
2008 - Svedectvo o živote Jána Pavla II
Radosť a pokoj detských čias boli veľmi skoro otrasené predčasným odchodom matky, ktorá zomrela, keď mal Karol deväť rokov. Bol vychovaný v zdravej vlasteneckej a náboženskej atmosfére. Jeho vzťah s Božou Matkou bol obzvlášť hlboký a živý.
Počas obdobia nacistickej okupácie Poľska tajne pokračoval v štúdiu a zároveň pracoval štyri roky (október 1940 - august 1944) ako robotník vo fabrike Solvay. V tých rokoch v ňom dozrela túžba po kňazstve, a tak sa začal od roku 1942 zúčastňovať tajných prednášok z teológie vo veľkom seminári v Krakove. Pri rozlišovaní povolania mu veľmi pomáhal jeden laik, pán Jan Tyranovsky, opravdivý apoštol mládeže.
Významné míľniky v živote Jána Pavla II.:
- Kňazom sa stal v roku 1946.
- V rokoch 1962 až 1965 sa aktívne zúčastňoval na druhom vatikánskom koncile, podieľal sa na tvorbe viacerých dokumentov a vyslúžil si pozornosť v cirkevných kruhoch.
- Ako kardinál, ktorým bol od roku 1967, pokračoval v odpore proti komunistickým autoritám v Poľsku.
- V roku 1978 zvolili Karola Wojtylu za pápeža, prijal meno Ján Pavol II.
Jeho kariéra v duchovenstve pokračovala. Vo veku 38 rokov bol vymenovaný za pomocného biskupa Krakovskej diecézy. Biskupskú vysviacku prijal 28. septembra 1958 z rúk arcibiskupa Eugeniusza Baziaka. V roku 1964 bol zvolený za arcibiskupa Krakova a Pavol VI. ho 26. júna 1967 vymenoval za kardinála.
16. októbra 1978 bol zvolený za pápeža a biskupa Ríma a prijal meno Ján Pavol II. Svojím pastierskym srdcom, plne darovaným veci Božieho kráľovstva, objímal celý svet. Kristova láska ho viedla k tomu, aby navštevoval rímske farnosti a aby zvestoval evanjelium vo všetkých prostrediach.
Vo svojom neobyčajnom misionárskom zápale mal obrovskú lásku k mladým ľuďom. Strhujúci optimizmus založený na dôvere v Božiu prozreteľnosť poháňal Jána Pavla II., ktorý prežil tragickú skúsenosť dvoch diktatúr, pokus o atentát 13. mája 1981 a ktorý bol v posledných rokoch života ťažko fyzicky skúšaný napredovaním choroby, pozerať vždy na horizont nádeje.
Ján Pavol II. podporoval pád socializmu v Poľsku. Taktiež bol ambasádorom dodržiavania ľudských práv. Vo svojom funkčnom období navštívil viac ako 120 rôznych krajín, bez rozdielu na vierovyznanie v danej krajine resp. etnikum.
Na priek jeho snahe spájať a tolerovať všetky náboženstvá bol 13. mája 1981 na Svätopeterskom námestí počas všeobecnej audiencie na Jána Pavla II. spáchaný atentát. Atentátnikom bol strelec z ultrapravicovej tureckej organizácie Siví vlci Mehmet Ali Agca.
Jeho posolstvo všeobecnej potrebe lásky, mieru a tolerancie ho nasledovalo počas jeho celým funkčným obdobím. Napriek tomu ostával konzervatívnym duchovným so zachovanými hodnotami a postojmi.
Svoj dlhý a plodný pozemský život zavŕšil v Apoštolskom paláci vo Vatikáne v sobotu 2. apríla 2005 na vigíliu Nedele ,,in Albis“, ktorú on sám nazval Nedeľou Božieho milosrdenstva. Slávnostné pohrebné obrady sa konali na Námestí sv. Petra 8. apríla 2005. Dojemné svedectvo o dobre, ktoré vykonal, bolo potvrdené účasťou mnohých delegácií prichádzajúcich z celého sveta a miliónmi mužov a žien, veriacich a neveriacich, ktorí v ňom spoznali zreteľné znamenie Božej lásky k ľudstvu.
Za svätého bol vyhlásený spolu s pápežom Jánom XXIII. 27. apríla 2014 na Námestí sv. Petra v Ríme.
Významné dátumy:
- Sviatok: 22. október
- Narodenie: 18. mája 1920
- Úmrtie: 2. apríla 2005
Význam mena Ján: Boh je milostivý (hebr.); Pavol: malej postavy (lat.); Karol: silný, mužný, slobodný (zast.).
Ján Pavol II. bol prvým pápežom, ktorý nepochádzal z Talianska od roku 1522. Na poste bol až 26 rokov, až do svojej smrti v roku 2005, a stal sa tak tretím najdlhšie vládnucim pápežom v histórii.
Známy je okrem svojich ciest aj svojím bezprecedentným zameriavaním sa na ľudské práva a podporu slobody a demokracie po celom svete. Okrem komunizmu kritizoval aj latinskoamerických diktátorov, ozýval sa proti vojnám v Iraku či apartheidu v Južnej Afrike.
Napriek svojmu boju za slobodu a ľudské práva bol však pápež Ján Pavol II. stále konzervatívcom, čo sa prejavilo aj v jeho odmietavom postoji k potratom, antikoncepcii či k zväzkom párov rovnakého pohlavia. V súvislosti s eutanáziou a potratmi pápež hovoril o "kultúre smrti", ktorej Západ podľa neho podliehal.
Jednou z hlavných kontroverzií, ktoré zasiahli jeho obdobie v pápežskej stolici boli práve škandály sexuálneho obťažovania v cirkvi. Tie sa podľa kritikov zametali pod koberec a vtedajšie vedenie cirkvi nedokázalo previnilcov potrestať.
Ján Pavol II. zomrel v apríli 2005 vo veku 84 rokov, po dlhých zdravotných komplikáciách a boji s Parkinsonovou chorobou. Krátko po jeho smrti jeho nasledovník pápež Benedikt XVI. obišiel štandardnú päťročnú čakaciu lehotu a inicioval jeho vyhlásenie za svätého.
