Svätý Tomáš a Princov ostrov je ostrovný štát v Guinejskom zálive, ležiaci takmer na rovníku, 360 km od západného pobrežia Afriky. Patrí medzi unikátne miesta Afriky. Ide o exotickú a tropickú destináciu s nádhernými neobjavenými plážami, fantastickou prírodou a stopami koloniálnych Portugalcov.
Dovolenka na ostrove Svätý Tomáš je zážitok z iného sveta. Nechajte sa uniesť krásami tohto málo navštevovaného raja.
Najlepšie aktivity na Amerických Panenských ostrovoch, St. Thomas, 2025, 4K
História a objavovanie
Objavili ho Portugalčania v 15. storočí. Dorazili sem presne 21. decembra 1471, čo bol v kresťanskom kalendári deň svätého Tomáša (apoštola). Táto dvojica objavila o pár dní neskôr ďalší ostrov, ktorý rovnako podľa kalendára v deň objavu pomenovala podľa svätého Antona. Toto územie osídľovali trestancami a židovskými vyhnancami, neskôr aj africkými otrokmi.
Takto sa volal len do roku 1502, keď ho premenovali na Princov ostrov na počesť portugalského princa, ktorý dostal ostrov pod svoju správu. Keďže ostrovy objavili Portugalci, je pochopiteľné, že ich začlenili pod svoju správu v rámci koloniálnej ríše. Správy nad územím sa chopil kapitán Álvaro Caminha v roku 1493 priamo z poverenia vtedajšieho kráľa Jána II. Portugalského a ostrovy premenil na jednu veľkú cukrovú plantáž. V 16. storočí na ostrove Svätý Tomáš vybudovali prvú katedrálu i pevnosť, ktorá dnes slúži ako národné múzeum.
Súostrovie získalo nezávislosť od Portugalska v roku 1975, pričom demokratické reformy prebehli až v roku 1980.
Poloha Svätého Tomáša a Princovho ostrova v Guinejskom zálive
Príroda a podnebie
Tento neveľký štát s približne 200 tisíc obyvateľmi tvorí skupina ostrovov sopečného pôvodu. Vyhasnutou sopkou je i najvyššia hora ostrova Pico de Sao Tome, vysoká 2 024 m. V krajine rastú rovníkové lesy, ktoré sa vo vyšších polohách menia na horské tropické pralesy. Súostrovie Svätý Tomáš a Princov ostrov má rovníkové, tropické, horúce a vlhké podnebie, zmierňované oceánskymi prúdmi, len s malými výkyvmi teplôt v priebehu roka (27- 30°C).
Pico Cão Grande
Zaujímavejší je však vrchol Pico Cão Grande. Aj keď nie je zďaleka taký vysoký (meria len 663 metrov), svojou podobou osamotenej skalnatej veže a polohou uprostred palmového hája pôsobí na návštevníkov ako z inej planéty. Presne toto miesto chce mať každý návštevník ostrova Svätý Tomáš na fotografii z dovolenky.
Praia Banana - jedna z najkrajších pláží na Svätom Tomáši
Pláže
Svätý Tomáš a Princov ostrov ponúkajú nádherné panenské pláže, ktorých krásu neprebíja žiadna radová výstavba a devastujúce účinky predimenzovanej kapacity cestovného ruchu. Návštevník tu nájde jedny z najkrajších pláží našej planéty s priezračne čistou vodou, jemným pieskom a nádhernými palmami. Práve tu sa dajú nájsť zákutia, kde človek dokáže dokonale splynúť s prírodou.
Ekonomika
Krajina bola vždy silno agrikultúrne orientovaná, čo jej ostalo i po odchode Portugalcov. Najznámejšou pestovanou plodinou je dnes kakao, ktoré tvorí až 95 percent exportu krajiny. Ďalšími exportnými plodinami sú kokosové a palmové jadrá na výrobu palmového oleja a káva. Zvláštnosťou je, že štát nie je schopný vyprodukovať potrebné množstvo bežných poľnohospodárskych plodín určených na nasýtenie svojich obyvateľov, ktoré musí vo veľkom importovať.
V posledných rokoch sa však vláda pomocou rôznych grantov (i z Európskej únie) snaží tento stav zvrátiť a pomalými krokmi sa jej to darí. V každom prípade domáce obyvateľstvo hladom netrpí, za čo krajina vďačí svojej polohe - obkolesuje ju more. To ponúka dosť morských plodov na nasýtenie všetkých.
Zaujímavosti
- Praia Banana: Najznámejšia pláž ostrova vás presvedčí, že sa tu nachádzajú najtropickejšie pláže Afriky.
- Sao Tomé: Hlavné mesto ostrova má svoju atmosféru. Mieša sa v ňom exotická Afrika s portugalskou architektúrou.
- Albert Einstein a Princov ostrov: Práve na Princovom ostrove došlo k prvému potvrdeniu Einsteinovej teórie relativity.
Praktické informácie
Občania SR a ČR cestujúci na Sv. Tomáš na menej ako 15 dní nepotrebujú vstupné víza. Leonardo odporúča na Sv. Tomáš lety z Viedne i Budapešti s jedným prestupom spol. TAP Air Portuga cez Lisabonl.
Masovejší rozvoj turizmu brzdia aj obmedzené ubytovacie či stravovacie kapacity. Sú miesta, z ktorých sa musíte po niekoľkých hodinách jazdy autom jednoducho vrátiť, lebo tam nemáte kde prespať.